Observasjon, observasjon!
Konkurranser blir annonsert!
Konkurranser, idrettskonkurranser!
Anerkjennelse for den raskeste løperen!
Premie til den raskeste,
Berømmelse og en cruise-billett
Over hav og til fjerne land.
Skynd dere: konkurransene starter snart!
Katten Vasily leste denne kunngjøringen i lokalavisen. Øynene hans lyste opp: «De vil anerkjenne den beste, og den beste er selvfølgelig meg!»
Katten sprang ut på gaten og løp så fort han kunne. Hunden Vennen så ham:
Vasily, hva er det med deg? Hvor løper du så fort?
Ser du ikke, jeg trener, — sa katten pusten, — de har annonsert en løpkonkurranse, de søker de beste, og hvem er den beste hos oss?
Hvem?
Meg, selvfølgelig! Husmoren min sier det til meg hver dag: «Du er den fineste, den rundeste, den fluffigste, den aller beste!»
Dumme deg, de søker de beste løperne, de raskeste og sterkeste, — lo Vennen.
Det er greit, jeg skal trene litt og så skal du se, jeg blir berømt, du skal høre om meg!
Og Vasily løp av gårde.
I hele en måned trente Vasily: om morgenen gjorde han øvelser, så løp han, etter lunsj løp han kapprenn med Vennen. Om kvelden og om natten jaget Vasily mus. Den stakkars katten hadde ikke engang tid til å sove, han kunne bare drysse mellom treningene.
Og så kom dagen for konkurransens åpning. Vasily ba Vennen om å følge ham. Fra ulike land kom idrettsløpere: gepardene fra Afrika, tigrene fra India, Amur-tigrene fra Russland, jaguarene fra Nord-Amerika, pumene fra Sør-Amerika.
Vennen mistet talen, han hadde aldri sett så store og sterke katter før.
Vasily, la oss gå hjem, — ba hunden sin venn med skjelvende stemme.
Det er greit, jeg er ikke dårlig heller, — prøvde Vasily å ikke vise sin forbauselse.
Jeg skal vise disse kattene! — skrøt katten og fnyste så skremmende som han kunne, men ingen la merke til ham.
Og så kom øyeblikket: alle deltakerne stilte opp ved startlinjen. Vennen hadde bare en tanke: «Vasily er tapt».
Det var virkelig vanskelig å se Vasily blant de elegante rovdyrene. Katten løp så fort han kunne. Først flikket motstandernes haler foran Vasilys nese, men snart var de langt foran, enda lengre bort. Halene vinket til Vasily og forsvant helt.
Vasily kollapset på løpebanen av utmattelse, og gjennom tårer hørte han vennen sin stemme:
Stå opp, gi deg ikke, løp videre!
Jeg kan ikke…
Vennen løftet katten på ryggen sin og løp videre med ham.
Vasily, våkn opp, vi skal snart ta dem igjen!
Motstandernes haler dukket opp igjen foran dem.
Vasily, du er den beste! — ropte Vennen.
Da våknet Vasily, hoppet ned fra vennen sin rygg og løp videre. Han tok igjen halene og passerte til og med en av dem.
Vasily kom til mållinjen sist, men var ikke lei seg i det hele tatt. Vasily gratulerte gullmedalljøren — geparden fra Afrika, sølvmedalljøren — jaguaren fra Nord-Amerika, og bronsemedaljørene — tigeren og pumpen.
I konkurranser er det alltid vinnere og dessverre også tapere. Vasily så det som en ære å delta i en konkurranse med så sterke idrettsutøvere.
Dessuten vet han nå at den beste er vennen som støttet ham i en vanskelig stund.
