یکروز سگی به نام شاریک در کنار حصار بلندی که باغ وحش را احاطه کرده بود، میدوید. ناگاه یک بچه گربه کوچک را دید. بچه گربه زیر حصار نشسته بود و آرام آرام گریه میکرد. شاریک از کودکی بچه گربهها را تعقیب میکرد. گاهی دم آنها را میگاپید، گاهی آنها را به درخت میراند. و هر بار که این توپکهای کوچک و پرموی را میدید، با غرور به دستاوردهای خود میانجامید.
شاریک کنار بچه گربه گریان میرفت و فکر میکرد آیا باید این موجود پرموی را از دم بگیرد؟ بچه گربه آنقدر کوچک بود که حتی نتوانست چشم بزند. برای شاریک تنها چیزی که اهمیت داشت تعقیب بود! او تنها از تعقیب بچه گربههای بیچاره در کوچهها لذت میبرد. شاریک سگ شکاری بود، استعداد شکار و شکار گری را از اجدادش شجاع و ترسناک به ارث برده بود.
شاریک تصمیم گرفت کنار بچه گربه بگذرد. اما ناگاه صدای گریه تلخ بچه گربه را شنید.
خب، من اشک گربه را تحمل نمیکنم!
سگ با خود فکر کرد.
آنها وقتی گریه میکنند، بسیار بیچاره و بیدفاع میشوند!
سپس شاریک تصمیم گرفت بفهمد بچه گربه چه مشکلی دارد. چرا در گوشهای نشسته و آنقدر تلخ گریه میکند؟
سلام، کوچولو! تو چه نام داری؟
شاریک از بچه گربه پرسید.
مرا شیطان میخوانند!
بچه گربه آرامآرام گرغر کرد.
تو چرا اینجا نشستهای و گریه میکنی؟ چه اتفاقی افتاده؟
سگ کنجکاو شد.
من گم شدهام و نمیدانم چگونه به خانه برگردم.
بچه گربه پاسخ داد.
آه، گم شدن! خوب، ما فوری مادرت را پیدا خواهیم کرد، تنها نگریه. ورنه من هم اکنون گریه خواهم کرد! بگو، تو و مادرت کجا زندگی میکنید؟
سگ پرسید.
ما در باغ وحش زندگی میکنیم. من فقط برای یک لحظه تصمیم گرفتم بیرون برای قدم زدن بروم و فوری گم شدم.
شیطان غمگین پاسخ داد.
خوب، ببین، همه چیز خیلی بد نیست. ما میدانیم تو کجا زندگی میکنی. خوب، بیا مادرت را بگردیم؟
شاریک پیشنهاد کرد.
شیطان سر تکان داد و اشکهایش را پاک کرد. و آنگاه شاریک و بچه گربه برای جستجو رفتند. با عبور از میان گیاهان، بالاخره به دروازههای بزرگ باغ وحش رسیدند.
مادرت چطور میتواند به نظر برسد؟ اینجا حیوانات زیادی هستند، حدس زدن اینکه کدام یک مادرت است آسان نخواهد بود.
شاریک شروع به استدلال کرد.
پس از چند دقیقه تفکر، سگ تصمیم گرفت به سمت علامتی برود که روی آن نوشته شده بود «گربهها».
و آنگاه سگ و بچه گربه به اولین قفس رسیدند، جایی که یک لوش با نگاه دقیق به آنها نگاه میکرد.
آیا این تصادفی مادرت است؟
شاریک پرسید.
نه، تو چه میگویی! این گربهای دارای خوشههای موی روی هر گوش است، اما مادرم چنین چیزی ندارد.
شیطان ناراحت شد.
خوب، بیا جستجو را ادامه دهیم!
شاریک با اعتماد گفت.
و آنگاه قفس دوم در برابر گربه و سگ ظاهر شد. یک ببر عظیم از میان میلهها به آنها نگاه میکرد.
ببین، به نظر میرسد شبیه است، فقط بسیار بزرگتر از تو است.
شاریک با شادی فریاد زد.
نه، این هم مادرم نیست، این گربه دارای نوارهایی است مثل این گربه بزرگ، اما مادرم چنین نوارهایی ندارد.
شیطان پاسخ داد.
آه، دوباره اشتباه کردم. خوب، جستجو را ادامه دهیم!
شاریک ناامید نشد.
در قفس بعدی، یک پلنگ دوستان را استقبال کرد.
ببین، شیطان، این گربه نوار ندارد. آیا این مادرت است؟
سگ با امید پرسید.
نه، این گربه دارای نقاط در تمام بدن است. مادرم اصلاً چنین نقاطی ندارد.
شیطان دوباره گریه کرد.
همان بدشانسی منتظر سگ و بچه گربه بود، وقتی به قفس پوما رسیدند. زیرا مادر شیطان اینجا نیز نبود.
گوش کن، آیا میتوانی توصیف کنی مادرت چطور به نظر میرسد؟
شاریک پرسید.
مادرم بسیار زیبا است. او کاملاً سیاه است، مثل شب.
شیطان پاسخ داد.
آه، پس من میدانم کجا است.
سگ فریاد زد.
این یک پلنگ سیاه است! مطمئناً!
و آنگاه سگ و بچه گربه برای جستجوی قفسی با علامت «پلنگ سیاه» دویدند.
اینجا، این مطمئناً او است، شیطان!
سگ تقریباً خوشحال شد، وقتی علامت مورد نظر پیدا شد.
نه، این او نیست!
بچه گربه کاملاً ناامید شد و شروع به گریه کرد، سرش را از قفس برگرداند.
و ناگاه، بیهیچ دلیلی، شیطان با صدای بلند فریاد زد:
اینجا است، مادرم، مادرم دوستداشتنی!
یک گربه سیاه پرموی با غرور در کنار راه قدم میزد.
پس این یک گربه معمولی است!
شاریک با تعجب گفت.
این گربه معمولی نیست!
شیطان اعتراض کرد.
این مادرم است، مادرم دوستداشتنی و بهترین مادر جهان!
عجیب است، تو گفتی تو و او در باغ وحش زندگی میکنید. پس قفس شما کجا است؟ سگ تعجب کرد.
بله، درست است. مادرم واقعاً در باغ وحش زندگی میکند. فقط نه در قفس، بلکه در دفتر مدیر.
سپس شاریک حتی بیشتر تعجب کرد.
در همین حین، شیطان به شاریک نزدیک شد و با زبان گرم و مرطوب، بینی سرد سگ را لیسید.
تشکر بسیار، شاریک! اکنون تو بهترین دوست من هستی! بدون تو، من گم میشدم!
شیطان با صداقت گرغر کرد.
بچه گربه پرید و به سمت مادرش دوید. شاریک او را دید و فکر کرد: «این خبر جدیدی است! دیروز من بچه گربهها را در سراسر شهر تعقیب میکردم، آنها را میترساندم و دم آنها را میکشیدم! اما امروز من بهترین دوست بچه گربهام! در واقع، چقدر خوب است که این موجود کوچک گوشدار مادرش را پیدا کرد و اکنون آنها با هم هستند. حتماً از آنها دیدار خواهم کرد! زیرا ما اکنون دوستان واقعی و وفادار هستیم!».
