Ζούσε ένα κορίτσι που ονομαζόταν Ελένη, το οποίο δεν αγαπούσε τα λουλούδια. Λοιπόν, πώς να το πω, δεν αγαπούσε να φροντίζει για αυτά, αλλά της άρεσε πολύ να λαμβάνει ανθοδέσμες ως δώρα. Στο δωμάτιό της, στο περβάζι του παραθύρου, δεν υπήρχε ούτε ένα λουλούδι σε γλάστρα.
Η Ελένη είχε μια φίλη που ονομαζόταν Κατερίνα. Ήταν εντελώς το αντίθετο της Ελένης όσον αφορά τα λουλούδια. Στο δωμάτιό της, τα λουλούδια σε γλάστρες ήταν τόσο στο περβάζι του παραθύρου όσο και στα ράφια. Όταν η Ελένη πήγαινε να επισκεφθεί τη φίλη της, πάντα εκπλησσόταν με το πόσο όμορφα ήταν. Γιατί όταν κάποια φυτά έχαναν τα λουλούδια τους, άλλα μόλις άρχιζαν να ανθίζουν.
Η Κατερίνα ήξερε πώς η Ελένη αισθανόταν για τα λουλούδια και γι' αυτό δεν επέμεινε να πάρει η φίλη της τουλάχιστον ένα φυτό σε γλάστρα. Ο πατέρας της Κατερίνας ήταν επιστήμονας, και όταν ήταν μικρή, μετακόμιζαν αρκετά συχνά με τους γονείς της. Αλλά όταν η Κατερίνα πήγε στο σχολείο, οι γονείς της αποφάσισαν ότι ήρθε η ώρα να σταματήσουν οι μετακομίσεις. Και έτσι το κορίτσι τελείωνε την 4η τάξη.
Αλλά ο πατέρας της Κατερίνας έλαβε ένα τελεσίγραφο: είτε θα μετακομίσει, είτε θα χάσει τη δουλειά του. Γι' αυτό το βράδυ, όταν γύρισε σπίτι, ανακοίνωσε τα δυσάρεστα νέα: τους περίμενε πάλι μια μετακόμιση.
Η Κατερίνα ήταν πολύ στενοχωρημένη και δεν ήταν μόνο επειδή είχε συνηθίσει σε αυτή την πόλη, το σχολείο και τους φίλους. Ανησυχούσε περισσότερο για τα φυτά της σε γλάστρες, γιατί δεν μπορούσε να τα πάρει μαζί της. Στο δρόμο θα χαλούσαν και θα σπάσουν. Αλλά βρέθηκε μια λύση. Η διοίκηση του σχολείου συμφώνησε με χαρά να πάρει τα φυτά σε γλάστρες.
Η Κατερίνα δεν ήξερε πώς να πει στην Ελένη για τη μετακόμισή της. Ήθελε τόσο πολύ να της δώσει κάτι ως δώρο για να θυμάται. Και η Κατερίνα το βρήκε: ανάμεσα στα λουλούδια της ήταν ένας κάκτος. Ήταν ένας ασυνήθιστος κάκτος, μπορούσε να ανθίσει αρκετές φορές το χρόνο. Το κορίτσι τον αγαπούσε πολύ, γιατί όταν άνθιζε, το δωμάτιό της γεμίζει με ένα απίστευτο άρωμα. Το άνθισμα του κάκτου διαρκούσε πολύ λίγο - μόνο ένα ζευγάρι ημερών, αλλά το κορίτσι ήταν πολύ χαρούμενο γι' αυτό.
Η Κατερίνα έβαλε τον κάκτο σε ένα δώρο και πήγε στη φίλη της.
Γεια σας, μπείτε γρήγορα.
Την υποδέχθηκε η Ελένη στην πόρτα του διαμερίσματός της.
Πρέπει να σου πω κάτι.
Αν πρέπει, τότε πες.
Ξέρεις ότι ο πατέρας μου είναι επιστήμονας. Και κάνει σημαντικές έρευνες. Για να τις συνεχίσει, θα πρέπει να μετακομίσουμε σε άλλη πόλη.
Είπε η Κατερίνα.
Τι; Δεν μπορείς να μείνεις με τη μαμά σου εδώ;
Ρώτησε η Ελένη με δάκρυα στα μάτια.
Αυτό είναι αδύνατο. Είμαστε οικογένεια και δεν πρέπει να χωριστούμε. Αλλά μην ανησυχείς. Θα μιλάμε στο τηλέφωνο. Επιπλέον, έχω ένα δώρο για σένα, θα σε θυμίζει εμένα.
Είπε η Κατερίνα και της έδωσε το κουτί.
Το κορίτσι ξεπάκετε το δώρο αμέσως. Αλλά δεν την χαρούσε πολύ.
Μην ανησυχείς, ο κάκτος δεν απαιτεί ιδιαίτερη φροντίδα. Αρκεί να τον ποτίζεις τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Αυτός θα είναι ο κάκτος της φιλίας μας. Θα πάρω ένα κλαδί από αυτόν και θα τον καλλιεργώ κι εγώ. Και αν τον φροντίσεις σωστά, θα σε χαρίζει με το άνθισμά του όπως με χάριζε κι εμένα.
Μετά από μερικές ημέρες, η Κατερίνα με τους γονείς της έφυγε. Και η Ελένη λυπήθηκε για πολύ καιρό, και μόνο ο κάκτος της θύμιζε τη φίλη της. Κατάλαβε ότι δεν υπήρχε τίποτα δύσκολο στη φροντίδα των φυτών σε γλάστρες. Και το φυτό την ανταμείφθηκε για τη φροντίδα, ο κάκτος άνθισε και γέμισε το δωμάτιό της με ένα απίστευτο άρωμα.
