En av de varmeste og solrikeste sommerdagene gikk jeg alene rundt i byen. Hvorfor alene? Fordi alle vennene mine hadde reist: noen til hytta, noen til leir, kort sagt overalt.
Jeg streifet rundt på gårder og gater, og så endte jeg opp i en gammel park. For noen år siden ble parken forlatt og nå vokser det igjen. Benker, lyktestolper og fortausklinten var dekket av krypende eføy. Gresset var høyere enn knærne. Grenene på trærne var tett sammenvevd og lot ikke solstrålene nå de smale stiene.
Et merkelig sted. Og hvorfor har jeg ikke vært her før?
Tenkte jeg og tok et skritt dypere inn i parken.
Etter å ha gått litt lenger, la jeg merke til en liten benk der en sliten, tynn og gammel katt sov søtt. Jeg vet ikke hvorfor, men jeg snøk meg forsiktig på tåspissene bort til den sovende katten og ropte - VOFF!
Det stakkars dyret hoppet opp, strittet til og løp av gårde med et vildt skrik.
Jeg lo så høyt. Jeg lo så lenge, og gjentok øyeblikket igjen og igjen i hodet mitt, at magen gjorde vondt. Etter å ha ledd nok, satte jeg meg på det samme stedet der katten hadde sovet for noen minutter siden og kastet hodet bakover for å se opp.
Høst-høst.
Jeg hørte en svak hoste og snudde hodet.
Ung mann, kunne du ikke gi plass til en gammel vandrer.
Jeg så på den tomme benken der bare jeg satt, og det var mye ledig plass, så jeg svarte uten vilje:
Nei, jeg gir ikke fra meg plassen.
Å, hvor dårlig oppdratt! Og hva lærer lærerne barn nå!
Mumlet den gamle mannen mens han sto ved siden av meg.
Matematikk, norsk, litteratur, biologi og andre fag!
Ropte jeg uten å vite hvorfor.
Ja, ja… nå lærer de vitenskap, men lærer de dere ikke regler for etikette, godhet og vanlig høflighet?
Spurte den gamle mannen.
De lærer det, men jeg er ikke interessert!
Hvis du er snill, hvorfor jaget du bort den gamle katten? Hvis du er høflig, hvorfor ville du ikke gi fra deg plassen til en gammel vandrer?
Jeg jaget bort katten fordi jeg ville det, og jeg ville ikke gi fra meg plassen til deg fordi det er mye ledig plass her og jeg ser ikke behovet for å reise meg.
Ja… akkurat det.
Med disse ordene likket den gamle mannen hånden, strøk den over det grå håret og glatte det, og så gikk han stille og lydløst bort til benken og satte seg.
Munnen min falt åpen av forbauselse.
Onkel, hvorfor likket du nettopp hånden?
Spurte jeg knapt hørbart.
Dessverre forblir kattevaner selv når man har menneskeform.
Hva mener du med kattevaner?
Fordi jeg er en katt!
Det kan ikke være sant! Det skjer ikke! Du lyver!
Ropte jeg og hoppet opp fra benken med en gang.
Alt er mulig og alt skjer. Du trenger bare å lytte til lærerne dine. Jeg er en lærer som vil gi deg en leksjon i flid, gode manerer og riktig oppførsel.
Sa vandrerens og i samme sekund blusset øynene hans opp med grønt lys! Det var helt ekte kattøyne!
Du er ikke noen lærer…
Brummet jeg.
Jeg var sjokkert over denne gamle mannen. Han skremte meg fordi jeg ikke trodde på mirakler, og dette var et ekte mirakel.
Vet du hvem lærere er og hvordan de oppsto?
Nei…
Sa jeg usikkert.
Sett deg ved siden av meg, nå skal jeg fortelle deg.
Jeg satte meg ved siden av ham og begynte å lytte.
For lenge siden, da mennesker ikke engang visste hvem lærere var, ble det født en kattekilling i en liten kurv flettet av høy. Killlingen var født smart.
Han gikk overalt og ernærte seg av ulike informasjon. Mange familier tok denne killlingen til seg. Spesielt de som hadde små barn.
Noen ganger, når barn gråt og ikke kunne sove lenge, gikk killlingen, og senere katten, til dem og begynte å snurre ulike historier om fortid og fremtid, om det uendelige og evige.
I ulike familier lærte han mye ny informasjon og fikk ny kunnskap.
En gang, etter å ha bodd hos en astrolog, endte han opp hos en melkekvinne som hadde en liten jente på omkring seks år.
Og en gang, da alle hadde lagt seg til å sove, men det lille barnet ikke kunne sove og stirret uten å blunke ut i det mørke vinduet, og så på stjernene og den enorme månen, gikk katten til henne og ville fortelle henne om disse nattlige lysene som brenner på himmelen. Han ville fortelle om hvordan verden selv oppsto, men han kunne ikke gjøre det fordi han var en katt, og katter snakker ikke!
Da løp han irritert ut på gaten, satte seg midt på veien og begynte å bebreide seg selv for at han ikke kunne hjelpe. Og han visste så mye!
Fullmånen lyste opp hans mørke pels med sine svake stråler og forsvant bak en sky, og i det øyeblikket skjedde miraklet!
Det lille dyret forvandlet seg til en menneske.
Skremt av forandringen sin, gjemte katten seg i hjørnet mellom to store steiner og satt der i noen minutter. Så, etter å ha tenkt gjennom alt og forstått hva som hadde skjedd, kravlet han ut og gikk mot huset.
Han banket på den gamle og litt skjeve døren og ventet på svar. Døren ble åpnet av en gråtende kvinne. Hun var veldig blek og praktisk talt utmattet.
Jeg vet hva som har skjedd med deg, og jeg vil hjelpe deg! Her, brygget dette og gi det til barnet ditt hver dag. Det vil bli bedre, tro meg. Med disse ordene gikk han.
Sa menneske-katten og ga kvinnen en knippa urt.
Etter denne hendelsen forvandlet katten seg ofte til menneske for å hjelpe de som trengte hjelp. Han lærte de unge slik at det skulle være flere kloke og erfarne som kunne hjelpe andre. Elevene vokste opp og begynte selv å lære andre. Så gikk år etter år, og århundre etter århundre. Mange ulike lærere byttet, og mange unge elever ble gamle menn.
Slik oppsto det at voksne lærer de unge slik at de kan erstatte dem når deres tid kommer.
Alt endret seg. Mennesker endret seg, vitenskap endret seg, verden endret seg, men bare katten forble uendret. Han fortsatte å studere ulike vitenskaper ved å observere andre, og ga deretter leksjoner til små barn og mennesker i midten av livet i menneskeform.
På denne måten hjalp et lite vesen, et sandkorn i hele verden, som ville hjelpe ett barn, alle.
Hva skjedde med katten nå?
Jeg avbrøt den gamle mannen og spurte.
Hvor utålmodig du er!
Sa den gamle vandrerens med lett bebreidelse.
Og hvor er han nå?
Jeg fortsatte å spørre.
Vent litt og du vil få vite alt.
Greit, unnskyld, jeg skal ikke gjøre det igjen.
Sa jeg skamfull.
Ja, det er bra! Så… hvor var jeg…
Katten streifet rundt i verden i så mange århundrer. Han lærte mange og gjorde dem til sine elever, som senere ble lærere for andre mindre utdannede mennesker.
Og hvorfor levde han så lenge?
Jeg kunne ikke holde meg fra å spørre om nok et mysterium og beit meg straks i leppen.
Vel, på det spørsmålet vil jeg svare. Saken er at katter har mange liv og derfor lever de så lenge.
Åh, nå forstår jeg! Vent, men hvorfor sier du «lever»? Lever han fortsatt?
Han streifet og streifet, men fant aldri en person som var verdig å arve all hans kunnskap og bli som ham. Den klokeste vandrerens - en gammel mann som gjerne ville dele sin kunnskap med andre.
Uten å ta hensyn til det jeg spurte, fortsatte den gamle mannen å fortelle.
Tiden gikk, årene tok sitt, og fra en ung og livlig katt ble han en gammel og sliten katt. Fra en ung og vakker gutt ble han en gammel og skrøpelig mann.
En generasjon erstattet en annen, og så en tredje, nå er katten veldig gammel. Han går nesten ikke. Han er helt svekket, men han fortsetter å observere ulike utviklinger i verden, mennesker og teknologi. Han fortsetter å ta vare på barn og slutter aldri å tro at alle barn vil være takknemlige for at de har muligheten til å lære og bli lærde.
Med disse ordene blinket den gamle mannen til meg og forvandlet seg rett foran øynene mine til den samme gamle og slitne katten som jeg hadde skremt så mye før. Før jeg rakk å komme til besinning, var katten allerede borte. Jeg prøvde å finne ham. Jeg løp rundt i parken, kikket i buskene, så på klaringen, men fant ham ikke.
Takk… for historien… nå forstår jeg mye.
Sa jeg stille og gikk hjem.
Siden den gang har det gått mange år, men jeg husker fortsatt denne katten og noen ganger, når en katt går forbi på gaten, prøver jeg uten vilje å se om det er den gamle slitne katten, om det er den gamle mannen.
Men dessverre er det bare vanlige katter som går forbi, selv om, hvem vet, kanskje de ikke er vanlige i det hele tatt, men kanskje noen lærere eller professorer.
Jeg er veldig takknemlig for denne historien. Jeg har endret meg helt og nå har jeg et fantastisk liv!
Vær takknemlig overfor lærerne dine, for de legger kunnskapen i oss som vi trenger så mye i denne verden!!
