冬は厳しく、雪深いものでした。重い雲が木々のてっぺんのすぐ上に広がり、ほとんど触れそうなほどでした。太陽の光はめったに雲を突き抜けず、その時だけ、はるか下の木々や茂みの間に、何かが動き回っているのが見えました。
このすべてを、大きな興味を持って観察していたのは、自分と同じようにふわふわした仲間たちの中で、雲の間を楽しく舞っていた、一人ぼっちの小さな雪の結晶でした。しかし、友達たちが笑い声を上げながら、冷たい風の中で互いを追いかけ、自分たちの模様をもっとふわふわにしようとしていた一方で、小さな雪の結晶は下を見下ろし、下には何があるのか、木々や茂みの間を走り回っているのは誰なのか、草原や凍った川のそばで輝いているのは誰なのかと考え続けていました。
彼女はとても興味津々でした。なぜなら、太陽の光の反射の中、雲の間にある生活以外にも、どこかに生活があるなんて想像もできなかったからです。
おーい、雪の結晶ちゃん、一緒に来ようよ。
ふわふわ雪の結晶が叫び、美しい針のような枝を振りました。
いいえ、ふわちゃん、私は行きたくないの。私はあそこ、下に行きたいの。
小さな雪の結晶は答え、雪に覆われた広い緑の腕を広げた森の方向にウインクしました。
何を言ってるの、あそこには誰もいないわよ。それに、ここは楽しくて面白いじゃない。見て、私たちがどんなに楽しく舞って、回って、遊んでいるか。
ふわふわ雪の結晶が高らかに叫びました。
まあ、行きたくないなら、あなたの勝手よ。私たちは行くわ。
彼女は雲の間を舞う他の雪の結晶たちと、雪と空気のダンスで回り始めました。
小さな雪の結晶は、その間に下に何があるのか確かめることを完全に決意し、徐々に慎重に降下し始めました。
誰だ、集団から離れているのは？
雪の結晶は横から大きく力強い叫び声を聞きました。
雪の結晶は驚いて、風の中で震えました。上昇気流の中で回転すると、近くに美しい鷲が見えました。鷲は大きな空の船のように空を舞い、自分の空の領域を威厳を持って見渡し、誰も平和を乱していないか確認していました。
私、私は…下に何があるのか知りたくて、誰があそこで動き回っているのか、それに…
恐怖で彼女は完全に混乱し、何を言えばいいかわかりませんでした。
まあ、お前は本当に愚かだな。あそこに何が面白いことがあるんだ。ここの方がいいぞ。自由だ、好きなところに飛べるし、ぼんやりしているカラスを捕まえて、人生を楽しめる。
鷲は鼻を鳴らし、厳しい風の強い突風の中で、強く美しい翼を満足げに広げました。
それはそうだけど、でもやっぱり、あそこに何があるのか気になるの。
小さな雪の結晶は同意し、風が鷲を持ち上げ、突風で包み込むのを見ていました。
まあ、いいだろう、お前の勝手だ。私は狩りに行かなければならない。
鷲は渋々同意し、次の突風を捕まえて力強く方向転換し、次の食事を求めて雲の間のどこかへ飛び去りました。
小さな雪の結晶は半分怯えた目で彼を見送り、回りながら降下を続けました。空の美しい鳥との出会いから少し離れたばかりのとき、若いカラスの群れに囲まれました。カラスたちは狂ったように彼女の周りを飛び回り、大声で鳴き始めました。
見ろよ、雪の結晶だ、愚かな雪の結晶だ。どこへ飛んでいくんだ、どこへ落ちていくんだ？
カラスたちは大声で鳴き、風の突風を圧倒して叫びました。
どうして愚かなの？私は下に何があるのか知りたいだけよ。
小さな雪の結晶は憤慨しました。
あそこには面白いものなんて何もないよ、森とドングリと落ち葉が混ざっているだけだ。
それだけ？
雪の結晶は落胆して尋ねました。
彼女は、暗い雲と風の中での短い人生の間、自分を引き付け、魅了してきた何かが、やはりあそこにあると期待していました。
もういいや、僕たちは遊んで飛びたいんだ。
最も声の大きいカラスの一羽が叫び、その後大声で鳴き、騒がしい仲間たちは互いに追い越し、尾や翼を引っ張り合いながら、すでに近づいている森の枝の間のどこかへ飛び去りました。
森はもう近く、最初の若い枝が現れ、風は静まり、森の静けさが激しい突風に取って代わりました。小さな雪の結晶は魅了されながらさらに降下し、ますます力強く美しい、雪に覆われた森の巨人たちの枝を興味深く観察していました。
彼女は初めて見たすべてのものの観察に夢中になり、静かに雪の覆いの上に降りたことに気づきませんでした。そして、ここには自分だけではないことがわかりました。ここには同じような雪の結晶がたくさんあり、互いの隣に落ちて、本当にふわふわで柔らかい毛布を作っていました。雪の覆いは森の草原の曲線をなぞり、小さな茂みを隠し、小さな木々をほとんど覆い、遠くまで続いていました。
こんにちは。
小さな雪の結晶は、すべての隣人たちに振り返って言いました。
やあ、お友達。
近くから低く豊かな声が応えました。
小さな雪の結晶は振り返り、美しく大きな氷の雪の結晶を見ました。
私たちの仲間に来てくれて嬉しいわ。
別の方向から聞こえました。これはブルーベリーの茂みの小枝にぶら下がっていたピンクの雪の結晶が言いました。
わあ、面白い。
さらに別の方向から聞こえ、これはいくつかの雪の結晶と小さなつららを支えている若い木の枝の声でした。
その後、雪の結晶たち、小枝、つららの間の会話はますます楽しく面白くなりました。小さな雪の結晶は新しい友達を見つけてとても喜んでいました。夢が実現しないままになるのではないかという心配は無駄でした。新しい友達はすぐに雪の結晶と打ち解け、美しい鷲と騒がしいカラスの群れについての話を興味深く聞き、新しい客に上からの様子を尋ね始めました。
小さな雪の結晶がこれほど注目の中心になったことはありませんでした。彼女にはすべてが興味深かったのです。新しい友達、魅惑的な静けさ、森の覆いの深い平和。彼女は喜んで自分が知っているすべてのことを話しました。気分は素晴らしかったです。今や彼女は孤独ではなく、新しい友達がいつもそばにいます。
このことから、小さな雪の結晶はさらに輝き始め、心は喜びと楽しさで満たされ、回って遊びたくなりました。しかし、彼女の前には新しい冒険が待っていました。小さな雪の結晶がまだ気づいていない冒険、発見、そしてさらなる驚きが待っていました。しかし、それについては次の物語で。小さな雪の結晶の冒険は続きます…
