Eräässä kaukaisessa kuningaskunnassa asui draakoni, mutta hän eli hyvin eristäytynyttä elämää. Syynä oli se, että muutama vuosi sitten ihmiset olivat tuhonneet kaikki hänen sukulaisensa. He olivat järjestäneet kokonaisia turnajaisia draakonien etsimiseksi ja vangitsemiseksi. Vasta kun he olivat heidän mielestään tuhonneet kaikki draakonit, turnajaiset lakkasivat.
Kun draakoni oli vielä hyvin pieni, hän näki ihmisten vangitsevan äitinsä ja viedä hänet tuntemattomaan suuntaan. Siitä lähtien draakoni oli kasvanut suureksi, mutta ei ollut lopettanut ihmisten pelkäämistä. Hänellä oli silmiensä edessä kauhistuttava näky siitä, kuinka ihmiset vangitsevat hänen äitinsä ja vievät hänet pois.
Draakoni yritti olla lähtemättä luolastaan päivällä, vain yöllä hän antoi itselleen lentää hieman ja etsiä ruokaa. Hän söi pääasiassa kasveja ja marjoja, joita löysi metsästä.
Eräänä yönä hän lenteli luolastaan kuten tavallisesti marjojen perässä. Hän huomasi, että ihmisten kaupungissa jotain loisti. Uteliaisuus voitti hänen pelkonsa, ja hän päätti kaikin keinoin katsoa, mikä se oli.
Se oli prinsessan huoneen ikkuna linnan tornissa. Hän rakasti katsella tähtiä. Tavallisesti hän teki sen pimeässä, mutta tänään hän antoi itselleen jättää huoneensa valon päälle. Hän seisoi parvekkeella ja ihaili tähtiä. Sillä hetkellä draakoni lensi ohi. Prinsessa oli niin uppoutunut tähtitaivaaseen, että ei edes huomannut häntä.
Draakoni nähdessään prinsessan rakastui häneen välittömästi – se oli rakkaus ensi silmäyksellä. Hän oli todella kaunis. Hänellä oli kauniit vaaleat hiukset, jotka olivat punottuja punoksiksi, ja vaalea iho. Poskilla oli tuskin näkyvä vaaleanpunainen poskipuna. Draakoni laskeutui linnan katolle ja ihaili prinsessaa pitkään.
Näin tapahtui monta yötä. Draakoni lensi salaa kaupunkiin ja laskeutui linnan katolle ihaileakseen prinsessaa, joka saattoi seistä kauan ja katsella kiehtovasti kaukaisia ja salaperäisiä tähtiä.
Eräänä yönä draakoni ei kestänyt ja puhui prinsessalle näyttämättä itseään. Prinsessalle keskustelukumppani miellyttävä hyvin. He alkoivat keskustella joka yö. Prinsessa pyysi häntä näyttämään itsensä, mutta draakoni kohteliaasti kieltäytyi.
Palatessaan yöllä kotiin draakoni kuuli jonkun huutavan apua. Valtavassa kuopassa istui ritari kimaltelevissa haarniskoissa. Hän palasi retkeltä myöhään yöllä, putosi hevoselta ja putosi kuoppaan. Hevonen galoppoi pois, ja kuoppa oli niin syvä, että ritari raskaissa haarniskoissa ei voinut nousta ulos itse.
Draakoni lensi ensin ohi. Mutta sitten hänelle tuli sääli ritarista, ja hän palasi ja pelasti onnettomuuden uhrin kuopasta. Ritari oli kauhistunut, koska hän ajatteli, että hänen tunninsa oli tullut ja nyt valtava draakoni söisi hänet. Mutta draakoni, ritarin hämmästykseksi, pelasti hänet kuopasta ja asetti hänet maahan.
Miksi et syö minua, hirviö?
Ritari kysyi yllättyneesti ja pelokkaasti värisevillä äänellä.
Miksi minun pitäisi syödä sinut? Minä pidän marjoista.
Draakoni vastasi välinpitämättömästi.
Ritari oli niin yllättynyt, että putosi suoraan draakonian eteen.
Puhutko sinä myös?
Ritari kysyi vielä yllättyneemmin, istuen edelleen maalla.
Kyllä. Mitä siinä on ihmeellistä?
En tiennyt, että draakonit osaisivat puhua. Ja muutenkin. Luulin, että kaikki draakonit tuhoutuivat kauan sitten.
Se on totta. Jäin täysin yksin, te – ihmiset – tapoit koko perheeni. Mutta koska pelastin sinut, ole ystävällinen etkä kerro minusta kenellekään. Haluan elää, koska en vahingoita ketään.
Tietenkin, lupaan, annan ritarin sanani.
Draakoni asetti ritarin selälleen ja kuljetti hänet kotiin, jossa he jäivät hyvästit.
Kun draakoni seuraavalla kerralla lensi yöllä linnaan, prinsessa kertoi hänelle, että kahden päivän päästä järjestetään turnajaiset hänen kädestään ja sydämestään. Se, joka voittaa, tulee prinsessan puolisoksi. Hän pyysi hänen keskustelukumppaniaan osallistumaan turnajaisiin. Ja draakoni… suostui.
Draakoni ymmärsi, että tämä oli hänen ainoa mahdollisuutensa. Hän tiesi, että metsän syvemmällä asui noita, joka tekee ihmeitä. Hän meni hänen luokseen ja pyysi häntä muuttamaan hänet ihmiseksi. Vain näin hän voisi taistella prinsessan kädestä ja tulla hänen puolisokseen.
Sinun on voitettava omassa muodossasi. Sinun on todistettava, että olet valmis tekemään kaikkea rakkautesi takia. Voita pelkosi ja voit olla rakastettusi kanssa.
Noita sanoi.
Samana yönä draakoni meni ritarin luo, jonka hän oli kerran pelastanut. Hän pyysi häntä ilmoittautumaan turnajaisiin hänen nimissään – Sir Dräkoni. Ja tänä yönä hän ilmoitti prinsessalle, että osallistuu turnajaisiin mainitulla nimellä. Draakoni pyysi prinsessaa, ettei hän pelkäisi hänen muotoaan ja antaisi hänen osallistua turnajaisiin. Hän lupasi.
Turnajaiset alkoivat. Kun Sir Dräkonin saapuminen julistettiin, prinsessa odotti sydän sykkien, kuka ilmestyy areenalle. Mutta kun hän näki draakoni, hän pyörtyi. Kuningas halusi käskeä sitoa hänet, mutta prinsessa, joka oli tullut tajuihinsa, kielsi sen. Draakoni voitti turnajaiset ja muuttui välittömästi kauniiksi nuoreksi mieheksi. Kaikki olivat yllättyneet, ja prinsessa halasi voittajaa – draakoni, joka oli tullut ihmiseksi, ja prinsessa eivät koskaan enää eronneet.
Näin draakoni voitti pelkonsa rakkautensa takia ja todisti olevansa rakkauden ja kunnioituksen arvoinen.
