روز آفتابی و یخبندان بود. برف بر شاخههای درختان میدرخشید. سکوت… تنها از دوری صدای پرندگان بهسختی شنیده میشد. وقتی بیدار شد، ورا فهمید که روز جدیدی آغاز شده است. ورا نام دختر کوچکی بود با موهای روشن، لاغر، فوقالعاده پویا و شاد، با خندهای صاف. و ورا بسیار دوست داشت نقاشی کند. او رویای لمس کردن معجزهای را میدید.
هر شب دختر از آسمان کمک میخواست. واقعیت این بود که ورا از تولد نابینا بود. او هرگز جهان اطراف خود را ندیده بود، آن را تنها از طریق بو، مزه، احساس و صدا میشناخت. اما او آنقدر میخواست که یک روز بیدار شود، چشمانش را باز کند و بالای سرش آسمان آبی بیپایان، خورشید درخشان، گلهای زیبا، برف سفید درخشان را ببیند. و البته، مهمتر از همه، مادر. دختر هرگز مادر خود را ندیده بود و نمیشناخت، در یتیمخانه زندگی میکرد.
ورا همچنان نقاشی میکشید. بله، او نمیدید، اما روح او آنقدر پاک و باز بود که نقاشیها خود به خود بر روی کاغذ ظاهر میشدند و فوقالعاده زنده و روشن بودند. خدا به او دید نداد، اما چیزی بسیار مهمتر به او بخشید — توانایی دوست داشتن و احساس کردن، توانایی شادی از زندگی، صرفنظر از هر چیز.
یک روز اتفاقی رخ داد که جهان ورا را بهکل برگردانید. دیر شب، دختر همانطور که معمول بود، برای خواب رفت. بهمحض اینکه چشمانش را بست، تصاویر مختلفی پیش روی او ظاهر شد: نورهای شهرهای بزرگ، جریان ماشینهایی که بیپایان از کنار پنجرههای او میگذشتند، چمن سبز درخشان، درختان سیب شکوفهکن، پروانههای رنگارنگ پروازکن، دریای آبی بیکران. این تصاویر ورا را آنقدر فریفته کردند که نمیخواست چشمانش را باز کند.
«چه جهانی شگفتانگیز و زیبا، پر از معجزه!» دختر فکر میکرد. «کاش همیشه اینطور بود». ناگاه در میان تمام این زیباییهای زمینی، ورا سایهای را دید که آهسته به سوی او نزدیک میشد. این یک زن بود. هرچه بیشتر به ورا نزدیک میشد، روشنتر میشد که این مادر است. اگرچه ورا او را هرگز ندیده بود و نمیشناخت، اما قلب کودک احساس کرد که واقعاً اینطور است.
«مامان! مامان! تو هستی؟» دختر به سوی زن دوید.
«بله، عزیزم، من هستم» مادر پاسخ داد، با لبخند مهربان و ورا را در آغوش کشید، و دختر احساس گرمی و آرامش کرد.
اما شب به پایان میرسید. دختر احساس کرد که چیزی او را هل داد. تصاویر ناپدید شدند. بیدار شد. اشکهای داغ بر روی گونههایش جاری شد.
«مامان…» ورا آهسته زمزمه کرد.
«من اینجا هستم،» ناگاه صدای آشنا و دوستداشتنی شنیده شد. «من همیشه کنار تو خواهم بود، عزیزم». ورا احساس کرد که دستهای نرم او را در آغوش میکشند و به سینه میفشارند.
«مامان، تو اینهمه وقت کجا بودی؟» دختر با گریه پرسید.
«روزی من اشتباه بزرگی کردم. ببخش مرا. فرشتگان درباره تو به من گفتند، و من برگشتم. دیگر ناپدید نخواهم شد،» پشیمانی و آرامش در صدای زن شنیده شد.
«فرشتگان هرگز نمیخوابند،» ورا زمزمه کرد.
