V jedné malé vesničce žili starý muž a stará žena. A protože vesnice byla opravdu maličká, kromě nich tam nikdo jiný nebydlel. Starý muž chodil každý den na ryby, nedaleko bylo moře, a stará žena pěstovala zeleninu na zahradě a připravovala pro starého muže různá chutná jídla.
Kromě toho starý muž se starou ženou chovali slepice, které jim každý den snášely vejce. Stará žena své slepičky velmi milovala, proto požádala starého muže, aby jim postavil krásný kurník, a v chladných měsících jim podestýlala slámu, aby jim nebyla zima.
Stará žena se starým mužem žili v naprosté shodě, velmi se milovali a vždy se o sebe starali. Všechno dělali společně — pleli záhony, uklízeli v kurníku i doma. A starý muž nazýval starou ženu Dobrotou, protože byla opravdu velmi laskavá, starostlivá a štědrá. Když v sousední vesnici jedna rodina neměla vůbec žádné peníze, stará žena k nim přišla domů a přinesla různé dobroty pro děti, a cesta do sousední vesnice byla velmi dlouhá, klidným krokem více než tři hodiny.
A jednoho krásného večera, když bylo třeba jít do stodoly pro vejce, starý muž uslyšel křik staré ženy:
Starý muži, starý muži, pojď rychle sem! Tady ve stodole je něco neuvěřitelného!!!
Starý muž se polekal, co tam mohlo být! Třeba se do stodoly vkradla liška a snědla všechny slepičky!
Vyskočil ze židle a rozběhl se za starou ženou do stodoly. Když tam vešel, nevěřil vlastním očím. V útulném koutku, na zlatavé slámě, leželo vejce, ale ne takové jako obvykle, nýbrž ze zlata.
Copak je to možné? Copak mohou slepice snášet vejce z čistého zlata? To si děláš legraci! Kde jsi to vejce vzala?
Zvolal starý muž s tázavým výrazem.
Kde kde, snesla ho slepice! Právě jsem sem přišla a tady je tohle! Starý muži, jsme teď nejbohatší na celém světě?
Stále nevěřícím vlastním očím křičela stará žena.
To nevím, ale tohle vejce nám stačí, abychom žili dobře a už nemuseli pracovat na zahradě. Ale myslím, že bychom ho měli schovat někam daleko, ať tam leží pro všechny případy, nikdy nevíš, co se může stát.
Zaradoval se starý muž.
A tak to udělali. Vyrobili malou krabičku z prken, starý muž přibil pevný zámek a uložili tam zlaté vejce. Šli spát.
Přišlo ráno a starý muž jako obvykle vstal brzy, aby se vydal na ryby. Vzal si pruty a návnadu, vyšel na práh a uviděl starou ženu, jak zatlouká obrovské kůly do země.
Co to děláš, stařenko? Proč ty kůly zaráží do země? Slunce právě vychází a ty už tady něco vymýšlíš.
Stavím plot, aby k nám nikdo nemohl přijít a něco od nás žádat. Nebudu rozdávat dobro všem kolem, teď už nikdy nikomu nic nedám a nikoho ničím nepohoštím. A ty, starý muži, si teď taky nic z lednice neber, a tebe už taky nebudu krmit.
Bručela stará žena pod nos.
Ty jsi se úplně zbláznila? Co to děláš? Vždyť jsme tolik let žili bok po boku! Já teď půjdu na ryby, nachytám ryb, večer je uvařím a oslavíme naše zlaté vejce.
Ne, starý muži, ty jdi na ryby, ale pak mi tu rybu přines, já ji sním sama.
Starý muž nemohl uvěřit vlastním uším. Když večer přišel domů s úlovkem, všechno se stalo přesně tak. Stará žena rybu vzala a starého muže nechala hladového. Poté, co se u nich objevilo to vejce, stará žena se zbláznila, stala se lakomou a zlou. Tak plynuly dny, starý muž vůbec nic nejedl a stará žena si všechno brala jen pro sebe.
A tak starý muž sebral všechny věci, které měl, zavázal je do uzlíku a vydal se, kam ho nohy nesly. Bloumal lesem, nacházel nějaké bobule a jedl je, občas šel na ryby a připravoval si rybu na ohni. Starý muž nocoval v chatrči, kterou si sám postavil z větví a listí.
Uplynul týden, stará žena nashromáždila tolik věcí, že se to všechno nevešlo do domu. Na zahradě všechno dělá sama, doma uklízí sama, dokonce musí chodit sama i na ryby pro chutnou rybku.
A tehdy si pomyslela:
Sama to všechno prostě nezvládnu. A večery jsou nudné a smutné, do lesa už sama nejdu, je mi strach. K čemu mi je to vejce? Co s ním mám dělat? A můj starý muž bloudí sám po lese, nic nejí, je mu zima. A přitom se ke mně vždycky choval hezky a pomáhal mi, staral se o mě.
Stará žena popadla kabát a vydala se hledat starého muže. Bloudí lesem a najednou vidí v dálce světýlko, někdo rozdělal oheň. Přišla blíž, dívá se — sedí tam starý muž a rmoutí se.
Starý muži, můj milovaný! Konečně jsem tě našla! Pojď domů, uvařila jsem tolik dobrého jídla, zahřeju tě, nakrmím. Budeme žít jako dřív, pomáhat si a starat se o sebe navzájem.
A co zlaté vejce? Vždyť poté, co se u nás objevilo, jsi se stala tak lakomou a zlou.
Zeptal se starý muž.
Ne, dědečku, všechno jsem pochopila. Nepotřebuji žádné bohatství, žádné zlaté vejce. Tak mi chybíš, večery jsou smutné, chci si s tebou povídat a smát se. A nemám pro koho vařit chutná jídla. Vrať se, milý, domů!
Prosila stará žena.
Po několika dnech se všechno dalo do pořádku, domem se znovu rozléhal smích, na záhonech teď pracovali starý muž se starou ženou společně, a dokonce i na ryby začala stará žena chodit se starým mužem.
Pohádky jsou napsány proto, aby lidé pochopili, že někdy není štěstí v bohatství. Hlavní je, aby byli nablízku blízcí a milovaní lidé, a všechno ostatní je hloupost.
