I ett vackert kungarike, känt över hela världen för skönheten i dess gränslösa slätt och bergsbäckar, bodde en kunglig familj. Kungen hade en älskad dotter som hette Maria. Den unga prinsessan stirrade ut genom fönstret dag efter dag och räknade fåglar. Hon var mycket vacker, och hennes rum var täckt med vackra speglar i snidade ramar.
Små och stora, smala och breda – speglar fanns överallt dit prinsessan Maria tittade. Men den vackra prinsessan hade en stor-stor brist – hon var extremt lat.
Prinsessan Maria själv gjorde ingenting, men hon var alltid omgiven av tjänstefolk. Pigan bäddade sängen och puffade upp kuddar, guvernanterna förberedde kläder, och de bästa hovkockarna lagade mat. Maria ansträngde sig inte ens med de enklaste sysslorna – hon kunde varken göra sitt hår eller städa sitt rum.
Kungen var mycket oroad över att hans älskade dotter växte upp så lat, och han sa ofta till henne:
Maria, älskling, kanske du inte borde besvära tjänstefolket med småsaker, du kan ju göra mycket av det själv som du ber dem om.
Pappa, är jag inte en prinsessa?
Naturligtvis, du är en prinsessa, du är min älskade och enda dotter.
Bör inte en prinsessa göra något själv?
Min flicka, man kan inte vara så lat!
Men den lilla prinsessan brydde sig inte om vad hennes far sa, för hon var säker på att hon inte kunde leva på något annat sätt, och framför allt ville hon inte. Hennes far varnade henne om att sådan uppförande inte skulle sluta väl, men hans ord hördes inte.
En dag bråkade Maria med en av tjänarinnorna:
Varför band du ett så fult band i mitt hår? Gör om det!
Prinsessan Maria, jag har redan bytt din frisyr tre gånger, kanske det räcker?
Hur vågar du tala till mig på det sättet? Jag ska berätta för pappa att du förolämpade mig och de kommer att hugga av ditt huvud!
Jag ber dig att be om ursäkt, prinsessan Maria.
Vad? Vakt! Soldater! Ta bort henne!
Jag går själv, men du kan berätta allt för din far, men tro mig, du kommer att ångra ditt beteende.
Tjänarinnorna gick, och prinsessan kunde inte tro att någon vågade tala till henne på det sättet. Hon berättade allt för sin far och tjänarinnorna kastades ut från slottet. Ingen såg henne någonsin igen i riket, det var som om hon aldrig hade funnits.
När Maria vaknade nästa morgon efter grälet tittade hon, som vanligt, i spegeln och skrek av skräck:
Hur kan detta vara? Vad hände med min skönhet? – Prinsessan såg inte sitt eget ansikte i spegeln, hon var täckt av vårtor och finnar, hennes hud var skrynklig och hennes öron hade växt.
Vid prinsessans skrik kom tjänstefolket springande, några skrattade, några pekade, men alla var förvånade över denna förändring.
Alla speglar togs bort från rummet, och prinsessan slutade gå ut ur sitt rum.
Tiden gick, ingenting förändrades. Det var dags att gifta bort Maria. Men ingen av de potentiella brudgummarna skyndade sig att gifta sig med den förändrade prinsessan, medan det tidigare fanns många kavaljerer som ville gifta sig med henne. Kungen sa till sin dotter:
Oroa dig inte, min älskade dotter, det kommer säkert att finnas någon som älskar dig inte för ditt utseende!
Men vad kan man älska mig för? – svarade Maria – Jag kan ju inte göra något!
Då kunde du lära dig något. Vad tycker du om att göra?
Jag älskade när guvernanterna spelade piano. Jag älskar att lyssna på musik!
Och Maria beslutade att övervinna sin lathet och lära sig spela piano själv. Kungen anställde de bästa lärarna för henne, och dag efter dag gjorde hon framsteg. Men det var mycket svårt att lära sig, för en flicka som inte var van vid att arbeta var det nästan omöjligt att lära sig denna komplicerade konst.
Men Maria lovade sig själv att hon skulle försöka, och snart gav hon sitt första konsert. Hela hovet kom, och bland gästerna såg Maria en dam som verkade mycket bekant. Det var samma tjänarinna som hade kastats ut från slottet.
Damen tittade uppmärksamt på Maria när hon spelade, hon såg hur Maria försökte spela rätt noter, och även när hon gjorde misstag gav hon inte upp. Efter konsertenslut gick damen fram till flickan och sa:
Du har förändrats mycket, Maria.
Ja, jag förlorade min skönhet, det verkar som om jag har sett dig förut, men var kunde vi ha träffats?
Jag talar inte om din skönhet, min älskade, utan om din lathet och grovhet. De är helt borta.
Jag försöker lära mig konsten att spela piano, det kräver hårt arbete.
Du vet, jag tror att du kommer att lyckas, bara ge inte upp!
Och damen gick iväg från slottet. Prinsessan ropade efter henne:
Vänta, vart går du? Var har vi träffats? Varför känner jag igen ditt ansikte?
Nästa morgon gick prinsessan ner till sitt klassrum. Men när hon öppnade pianots lock såg hon sitt tidigare vackra ansikte i reflektionen. Prinsessan kunde inte tro sina ögon, hon började gråta och kallade på sin far:
Pappa! Pappa! Hämta snabbt en spegel!
Min älskade, vad är det? Du bad ju mig att förstöra alla speglar! – sa Kungen när han kom till sin dotters rum.
Någon, hämta en spegel!
Plötsligt kom en tjänarinna in i rummet med ett silverfat i händerna. Prinsessan bad om brickan och tittade på sin reflektion i den. Hon hade inte fel! Hennes skönhet hade verkligen återkommit! Prinsessan omfamnade och kysste tjänarinnorna och sin far. Hon var så lycklig som aldrig förut. Och Kungen sa att en prins hade kommit till slottet för att be om hennes hand.
Han kom inte för din skönhet, han har hört mycket om din kärlek till musik och vill lära dig.
Det kan inte vara sant!
Det är sant, min älskade, jag har redan gett mitt samtycke, nu behövs bara ditt ord.
Jag accepterar!
Bröllopet hölls snart. Maria var lycklig över att någon älskade henne inte bara för hennes skönhet utan också för hennes talang. Och på bröllopet spelade hon sin favoritmusikalisk komposition på piano!
