I ett avlägset kungarike, i ett fjärran land, levde en gång en kung. Länge hade han regerat, men åldern är en sådan sak som man inte kan fly ifrån. Och inför sin födelsedag beslutade han att handla klokt och tillkännagav sitt beslut för sina tre döttrar.
Mina döttrar, mina dyrbara. Som ni vet har jag snart födelsedag. Och jag vill tillkännage följande: den som ger mig den godaste och bästa kakan - hon ska ärva tronen tillsammans med sin make.
När den äldsta dottern hörde detta rusade hon till en utländsk konditor. Hon gav honom sin diadem, nästan kastade sig för hans fötter - och bad honom, gör en kaka, och jag ska belöna dig kungligt sedan.
Den andra dottern skickade budbärare till alla hörn av riket för att hämta exotiska sötsaker och frukter. Hon befallde tjänarna att knåda deg, samlade alla bär och började kommendera.
Men vad den yngsta gjorde - det vet ingen. Men i tre dagar och tre nätter lämnade hon inte huset, och i skymningen brände hon många ljus...
Så kom kungens födelsedag. Den äldsta dottern kom med en kaka, och ingen vanlig sådan. Degen hade gjorts i Frankrike, fyllningen hade specialbeställts från andra sidan haven. Och så dekorerad - stuckaturen på slottets väggar var inte lika vacker.
Den mellersta dottern utmärkte sig också. Hennes kaka såg enkel ut, men inuti - exotiska frukter och sötsaker som ingen svensk var van vid. Kondenserad mjölk och sirap flödade som en flod - man hann knappt öppna munnen.
Men den yngsta kom tomhänt, och dessutom smutsig - ansiktet fullt av sot och aska. Då blev kungen arg.
Respekterar du mig inte? Du har inte ens tagit med en enkel kaka till din egen far.
Var inte arg, far. Men jag tänkte, vad har vi inte sett i sådana kakor? Vi äter dem en gång och glömmer dem. Men jag gjorde något bättre - jag bakade många kakor och gav dem till de fattiga i staden. De kommer att äta dem och prisa ditt namn länge.
Då funderade kungen. Länge tänkte han och insåg att hans yngsta dotter hade gjort rätt - hon hade både behagat sin far och hjälpt de fattiga.
Och då gjorde han henne till kronprinsessa. Och kungariket blomstrade i många år framöver.
