I en taigaskog under ett stort gammalt ekträd i ett litet och mysigt björngöte bodde en björnunge. Djuren kallade honom kärleksfullt Mishutka. På grund av hans tjocka och glansiga päls såg han ut som en plyschleksak, och en vit triangel på bröstet gav honom ett nobelt utseende.
Och vilken fruktansvärd godisälskare han var! Han åt hallon hela tiden, smackade läpparna och åt det tillsammans med seg honung. När han var mycket liten brukade hans mamma ofta ge honom denna läckerhet, och efteråt blev hans tassar klibbiga och doftande.
Med mamma var Mishutka alltid glad och lugn. Men en dag kom jägare till deras skog. De höga skotten skrämde björnungen och fick honom att rulla ihop sig i det djupaste av björngötet.
Gå ingenstans, vänta på mig här! ― beordrade björnmamman strikt.
Sedan tryckte hon honom hårt mot sig med sin stora ludna tass under några sekunder, maler beklagande och suckade tungt innan hon släppte honom. Björnungen såg bara hur hon med snabba språng skyndade åt det håll från vilket skotten kom.
Snart blev allt tyst. Mishutka lugnade sig och började tålmodigt vänta på mamma. Men hon kom aldrig tillbaka...
Under hela den kvällen vandrade han genom skogen i hopp om att hitta henne. Men han träffade bara en missnöjd igelkott som motvilligt kröp ut från sitt hål och såg på honom förvånat med sina sömniga, ofta blinkande ögon.
Björnunge, varför skriker du genom hela skogen?! Du låter mig inte sova! ― protesterade igelkotten.
Jag förlorade min mamma, ― svarade den förvirrade Mishutka med snyftninga, ― och jag är också vilse.
Kom, jag ska visa dig vägen till björngötet. Jag vet var det är! ― erbjöd igelkotten omsorgsfullt och började redan vandra på sina små ben längs den smala slingan djupare in i skogen.
Från den dagen blev björnungen och igelkotten oskiljakliga vänner. De lekte och hade roligt hela dagarna, och sedan, när de var trötta, gick de till björngötet och drank tillsammans aromatisk te med sylt eller honung. Mishutka älskade sin vän och kallade honom kärleksfullt Puff för att hans lilla svarta nos ständigt visslade och snöftade.
Hej, är du hemma? ― hördes igelkottens röst en tidig vårmorning.
Ja, Puff, kom in! ― glädjade sig björnungen som just vaknat.
Igelkotten rullade in i björngötet, vände sig skickligt från en kula och utbrast entusiastiskt medan han blinkade med sina små svarta pärlögon:
Titta snabbt på vad jag hittade hos skogshuggarnas läger!
Björnungen stannade till för ett ögonblick vid synen, och ett ljus glimmade i hans ögon. I igelkottens tassar fanns ingenting mindre än en burk öppen kondenserad mjölk.
Mishutka, du måste gömma den för nu! Jag kommer på kvällen och vi drinkar te med den. Men nu har jag ingen tid, jag måste skynda mig för att samla svampar, se hur många som har kommit upp efter regnet!
Björnungen väntade knappt på kvällen. Han bäddade sitt älskade lindete med hallon, placerade försiktigt burken med kondenserad mjölk i mitten av bordet och väntade tålmodigt...
Te hade redan kallnat och det hade blivit mörkt länge, men igelkotten kom inte tillbaka. Han hade samlat många svampar den dagen, nästan nog för hela vintern.
Och Mishutka kunde inte sova, vältrade sig från sida till sida och skällde på sig själv:
Varför luktade jag på den, nu kan jag inte glömma denna doft! Bara en gång till, det är väl inte farligt...
Björnungen tog fram den gömda burken, öppnade försiktigt locket och... kunde inte hålla sig: hans tass drog sig förrädiskt mot läckerheten.
På morgonen kom en nöjd igelkott. Ett leende spelade på hans lilla ansikte, han väntade ivrigt på den söta behandlingen.
Mishutka, jag hann inte till dig igår. Förlåt mig. Jag hoppas du inte provade kondenserad mjölk utan mig?
Björnungen visste inte vad han skulle svara sin vän. Han sänkte skamset sina ögon och krympte ihop så att hans små plyschlika öron tryckte mot kinderna.
Jag trodde vi var vänner, ― mumlade Puff förvirrat och snöftade högt innan han snabbt rullade ut ur björngötet.
Björnungen såg länge efter den springande igelkotten. Och då kom en tanke till honom som gjorde honom både glad och rädd på samma gång. Men Mishutka kunde inte förlora sin vän, så han fattade snabbt ett beslut.
Hans lilla hjärta bankade så hårt att hans tassar ständigt gick vilse från slingan. Med snabba språng skyndade han åt det håll från vilket höga ljud av yxor hördes.
Skogshuggarnas såg den oväntade gästen långt bort och blev tysta. Den skrämda lilla björnungen stannade inte långt från dem och försökte, medan han höjde sig lite på bakbenen, att ryta hotande. Men på grund av rädsla blev halsen på den lilla plyschhjalten som strypt, och rösten lät mer som ett stön.
Nå, min vän, är du tillbaka? ― ropade en av arbetarna kärleksfullt till björnungen.
Vi vet, vi vet vem som stal vår kondenserade mjölk. Gillade du den, eller hur? Nå, kom här då. Vi ska ge dig mer!
Och skogshuggarnas tog fram en ny burk kondenserad mjölk från sin vagn. De öppnade den försiktigt med en liten kniv, placerade den försiktigt under granen nära björnungen och började observera vad som skulle hända. Mishutka, utan att tveka länge, grep den snabbt med tänderna och skyndade med säkra språng mot igelkottens hem.
Mishutka, jag förstår fortfarande inte hur du inte blev rädd? ― funderade igelkotten medan han drack aromatisk hallon- och björnbärste och försiktigt doppade sin tass i kondenserad mjölk.
Du vet, Puff, jag vet inte själv hur det gick till. Jag ville bara så mycket att sitta här bredvid dig igen och dricka vårt älskade te...
Fortsättning följer…
