Det var länge sedan. I den mest underbara platsen på jorden, under det vackert klingande namnet Alania, levde en Mästare med trollslagna händer. Allt han rörde vid blev omedelbar otroligt vackert.
Mästaren hör hur den vilda floden Terek bruser och kastar bergsblocken omkring. Han fångar ett block, och stenen förvandlas i Mästarens händer till en lekfull liten häst.
Han ser en gren som av misstag brutits av vårvinden, tar den, och grenen blir ett stridssvärds.
Han märker stenar från en lerkkruka som krossats av den lilla skälmska flickan Dzerka vid tornet, samlar dem, och som genom en trollstav förvandlas de till en liten fågelvissla för barn.
Ryktet om Mästaren spred sig över hela Alania, i varje vrå berättades legender om hans trollslagna händer. Han glädde alla och envar, men den busiga flickan Dzerka, som bodde i närheten, kunde han inte få att förvånas. Mästaren tänkte länge och beslöt att göra en docka åt henne: alla flickor älskar att leka med dockor.
Länge vandrade han genom det blomstrande smaragdgröna Alania på jakt efter material för ett hantverk som skulle glädja den lilla flickan, men han hittade ingenting lämpligt. Han satte sig på en stor bergsklippe och blev ledsen.
Han lyfte huvudet mot den azurblå himlen, andades in luften från de kristallklara bergen och såg att någon flög mot honom. En liten vårfågel, en svala, dök upp från ingenstans. Hon kastade en liten strå i Mästarens trollslagna handflata...
Mästaren blev förvånad, knådade det i sina händer, och en liten docka av strå uppstod. Han gick till den lilla Dzerka och gav henne gåvan, men hon snöftade bara och sa: "När vårregnets regn faller, blir min leksak blöt. Vad ska jag göra med den?"
Mästaren tänkte och gick igen till ravinen. Han satte sig på den största stenen som den vilda floden hade kastat upp och lyfte blicken mot Ananias blå himmel. Han ser svalans flyga mot honom och bära ett litet stycke lera...
Mästaren tänkte, knådade leran mellan fingrarna, och en liten lerkruka uppstod. Återigen gick han till Dzerka, men det var inte så enkelt. Den egensinniga flickan sa: "Våren är så omöjlig: ibland regnar det, ibland skiner solen så att man blir törstig. Jag går för vatten och glömmer dockan i solen. Den spricker och smuler sönder. Vad ska jag göra med den?"
Hantverkaren blev helt nedstämd och gick till skogen. Kanske kunde träden och växterna i Alania ge honom råd. Plötsligt hörde han en fågelsång, lyfte huvudet och såg igen den välbekanta svalans. Den här gången bar svalans ett litet stycke sammettyg i näbben. Mästaren skapade en docka av extraordinär skönhet från det.
Hennes klänning glittrade, och ärmarna var broderade med invecklade mönster. Midjan var omvunden med ett guldband, och på det lilla huvudet fanns en liten mössa med en fin spetsslöja.
Mästaren blev glad över resultatet och sprang snabbt till Dzerka. Hon lekte och samlade ärtor i en liten korg och lyssnade på ärtkropparnas samtal. När hon såg dockan, strålades Dzerkas ansikte av lycka: hennes ögon glittrade och ett glatt, strålande leende dök upp på hennes ansikte.
Hon hoppade upp och sa: "Äntligen gjorde du det jag så länge väntade på! Jag kan leka med denna docka både i dåligt väder och i värme. Ingenting kan skada henne! Jag ska sköta och älska henne. För du la ditt hjärta i henne. Tack, Mästare!"
Dzerka kramade Mästaren och skyndade iväg för att leka med dockan, så snabbt att vårvinden inte kunde hinna efter henne.
Och Mästaren såg sig omkring och andades lättad ut. Han var glad att han hade gjort den lilla flickan nöjd. Efter att ha stått en stund skyndade han igen till sin verkstad för att fortsätta skapa under som förde så mycket glädje och lycka till både barn och vuxna.
