I den gamle vinterskogen, full av høye mektige trær, kom vinteren. Bladene falt fra grenene, gresset tørket ut, og frosten dekket alt rundt omkring med et snøteppe. Bare granene sto der, fluffete og grønne, pudret med snø.
I vinterskogen er det sine egne regler. Det finnes vinterdyrkere i skogen, for eksempel Bjørnen har allerede sovet søtt i sin koselige og varme hule i lang tid, og pinnsvinene sover også godt, krøllet sammen som en ball i en eller annen dyp snøfonn. Slik vil de sove veldig lenge, til første vårsol. Det finnes også vintermodeller.
Så snart snøen faller, kler den vakre ekornet seg i en grålig pels, som er mer fluffete og varm enn dens vanlige røde drakt. Og haren bytter sin grå pels mot en hvit, ikke bare for å holde seg varm, men også for å gjøre det lettere å gjemme seg fra skogsjegerne i den hvite snøfonnen.
Vinterjegerne – revene og ulvene – forbereder seg også grundig på kulden. Ulvene samler seg i flokker og går ikke alene, og revenes pels blir tett og tykk.
Haren som het Hurtigfot elsket veldig sin vinterdrakt. Han gleder seg alltid enormt når de første kuldeperiodene kommer, og så snart snøen faller, er han den første som løper ut for å leke snøballkrig og bygge snømann. Men for Hurtigfot er vinteren ikke bare glede over snøfonner og knirkende frost, men også stor fare.
Det er blitt slik at revene liker å jakte på harer. Dag etter dag – det er alltid jakt. Hurtigfot holder alltid ørene åpne og ser seg omkring – kanskje den listige reven gjemmer seg bak en snøfonn. Haren har ikke noe fast hjem, om dagen løper han rundt i skogen, og hvis han blir trøtt, legger han seg ned for å hvile under en snødekt busk.
Reven Lucie liker ikke vinteren. Hun bor i en hule som hun må isolere godt mot bakken. Lucie bor alene og har ingen venner. Hun er alltid veldig misunnelig på ulvene, som går sammen om vinteren – det er lettere for dem å skaffe mat. Men Lucie klarer ikke engang alltid å fange en liten hare.
Når vinteren blir kald og snørik, blir det spesielt vanskelig for Lucie å løpe etter harer i snøfonnene, hun faller stadig ned i snøen og bruker så mye kraft at hun ofte blir sulten. Og det er ikke lett å se en liten hare i den hvite snøskogen, med hans vakre vinterdrakt.
Det er vanskelig for Lucie å holde seg varm om vinteren, spesielt om nettene når det blir sterk frost. Hun kryper inn i sin hule, krøller seg sammen som en ball, akkurat som pinnsvinene, og dekker seg med sin store fluffete hale. Og så snart natten er over – må hun ut i skogen igjen for å lete etter mat.
En gang på en spesielt kald vinterdag bestemte Hurtigfot seg for å lage seg et sovested under en stor grønn gran. Han hadde løpt lenge rundt i skogen og lette etter et passende tre. Langs snøfonnene her og der var det små harespor synlige.
Da han fant en vakker høy gran på skogskanten, begynte haren å ordne soveplassen. Han arrangerte grangreiner slik at de så ut som et ordentlig tak, hentet snø og strødde over for å holde på varmen. Og han ble så oppslukt av arbeidet at han ikke la merke til at reven Lucie allerede hadde observert ham fra bak et nærliggende tre.
Lucie kunne ikke tro at hun hadde klart å spore haren så enkelt. Hun var motvillig til å forlate sin hule for å lete etter mat, for frosten ute ville gjerne bite henne på nesen. Men plutselig klarte hun å finne et harespor.
Det slinget ikke rundt i snøfonnene som vanlig, hun fulgte det, og snuste nøye, og hennes instinkt bedro henne ikke – sporene førte rett til haren, som tilsynelatende ikke la merke til henne i det hele tatt. Nei, det kunne ikke være et bedre øyeblikk for reven å gripe den langøret og spise ham! Men Lucie hadde ikke dårlig tid. Hun observerte med interesse hvordan haren ordnet sitt hjem og sang en liten sang:
Du kalde frost av min,
Ikke bitt meg på nesen min!
Ikke bitt på ørene,
Jeg skal bygge meg en hytte.
Og reven Lucie bestemte seg for å leke med haren. Hun kunne spise ham når som helst, men det hadde vært så lenge siden hun hadde snakket med noen. Hun ventet til haren vendte seg bort og sang ferdig sangen, gjemte seg så bak et tre og sa:
Jeg biter deg på øret,
Forgjeves kom du ut på kanten.
Jeg biter deg på nesen,
Ikke gråt, liten hare!
Hurtigfot ble skremt, vendte seg rundt og så seg omkring, men så ingen. Han la ørene bakover og visste ikke hvor han skulle løpe for ikke å bli fanget. Han samlet mot og bestemte seg for å spørre:
Hva er dette for spøk så sent?
Vis deg for meg nå!
Jeg er ikke redd for noen,
Bortsett fra ett dyr...
Og reven Lucie sto bak treet og kunne ikke holde seg fra å le over hvor fint hun hadde skremt haren, men hun hadde ikke dårlig tid med å komme ut av gjemmestedet. Hvis haren så henne, ville han løpe sin vei, og så måtte hun jage ham rundt i skogen. Lucie tenkte og sa:
Fortell meg, liten hare,
Hvorfor skjelver du som en feig?
Og mens du gjemmer deg her,
Fortell meg hvem du er redd for?
Haren ble forvirret. Hurtigfot kunne ikke forstå hvor stemmen kom fra, men det var noe kjent ved denne stemmen, den minnet ham om noen. Men han tenkte slik: hvis dette er et rovdyr som snakker med meg, så angriper det ikke med en gang, så jeg må overtale det, og når det blir klart hvor det gjemmer seg, må jeg løpe så fort jeg kan. Han svarer ikke modig:
Jeg er redd for den røde reven,
Listig, smart og skamløs!
Hun sniker seg fram og angriper,
Og lurer meg rundt en finger!
Da Lucie hørte dette, måtte hun le enda mer. Hun likte hvordan haren snakket om henne, hun liker komplimenter. Lucie ville høre mer fra haren om den listige reven. Hun sa til ham:
Om den lille søsteren reven,
Fortell meg mer, min fugl!
Hvordan er hun? Smart og vakker?
Leken og munter?
Hurtigfot lyttet til stemmen, og plutselig husket han! Det var jegerreven! Nå forsto han hvem som snakket med ham, og det ble morsomt for Hurtigfot at reven skrøt av seg selv. Og han kom opp med en plan for hvordan han skulle unnslippe reven. Han sa til henne:
Jeg vet at reven har,
En hale så fluffete som en dronning!
Jeg vet at det ikke finnes noen som er kjærere,
Blant alle skogsdyrene.
Lucie ble så glad over disse ordene at kinnene hennes ble røde, og hun begynte å vifte med sin fluffete hale fra side til side. Haren kastet ikke bort tiden, så snart han så spissen av den røde halen bak treet, løp han i motsatt retning fra reven – og han var borte. Og reven Lucie ble så flau at hun bestemte seg for å stoppe samtalen og spise haren så fort som mulig. Hun sa til slutt:
Jeg kan ikke være uenig!
Men nå er det tid for mat.
Gjør deg klar for eventyr,
Sier reven til deg!
Da hun sa dette, sprang Lucie ut på kanten fra sitt gjemmested, klar til å gripe haren, men så bare fotspor som forsvant langt, langt bort. Hun forsto at haren hadde løpt sin vei for lenge siden, og hun ville aldri kunne fange ham i de vinterlige snøfonnene.
Så det viste seg at haren var smartere enn henne, han lurte henne, smigret henne og forsvant. Lucie ble lei seg fordi haren hadde lurt henne, men det var ingenting å gjøre, så hun gikk tilbake til sin hule og la seg til å sove sulten.
