I en liten varm hytte på kanten av en tett granskog bor Frostkallen sammen med sin elskede granddatter Snøjenta. De lever fredelig sammen, de krangler ikke, og hvis det oppstår uenigheter, løses de alltid på en vennlig måte. Hele året er bestefarog granddatteren opptatt med enkle daglige gjøremål. De hogger ved, tennes opp i ovnen, baker pølser og lager næringsrik suppe. Men når vinteren kommer, øker gjøremålene betydelig.
En dag bosatte Bløtemalingen seg som nabo til Frostkallen og Snøjenta. Hele året observerte hun dem i det skjulte og planla hvordan hun kunne ødelegge festen slik at det nye året ikke kunne komme, og det gamle året ville vare for alltid.
Rett etter at Bløtemalingen bosatte seg i nærheten, begynte Frostkallen og Snøjenta å krangle oftere. Noen ganger takket ikke Frostkallen granddatteren for hjelpen, han sa ikke engang et enkelt "takk". Andre ganger ville Snøjenta plutselig bli uforskammet mot bestefarensin, han sa noe til henne, og hun svarte med ti ord tilbake.
I begynnelsen påvirket dette ikke livet deres, men skuffelsen hopet seg opp mellom bestefarensin og granddatteren, de tilbragte mindre og mindre tid sammen, og en dag spiste de til og med middag hver for seg. Og Bløtemalingen så på dette og gledet seg over hvor dyktig hun var. Men den onde Bløtemalingen ville få dem til å krangle enda mer.
Bløtemalingen kom opp med en lumsk plan: hun skulle vente på Snøjenta i skogen, dukke opp i form av en rev og fortelle henne at bestefarensin hadde bestemt seg for å kaste henne ut av huset og ta seg en ny hjelper.
Tiden før vinteren ble mindre og mindre, men Bløtemalingen kunne ikke finne det rette øyeblikket til å nærme seg Snøjenta. Frostkallen følte at noe var galt og lot ikke granddatteren gå noe sted alene.
Høsten ble erstattet av vinteren, dagene fløy enda raskere. Frostkallen begynte å forberede gaver, og alle husholdspliktene falt på Snøjenta. Det var da Bløtemalingen hørte denne samtalen:
Gå ut i skogen, kjære granddatter, og kall på de gode dyrene for å hjelpe oss, ellers rekker vi ikke å få ferdig gavene før festen.
Men hvorfor skal jeg gå til skogen, bestefar? Jeg ryddet huset i dag, lagde frokost, skiftet sengetøy, og hva gjorde du?
Snøjenta, mitt barn, hva har kommet over deg? Vet du ikke at jeg har lest brev hele dagen og pakket inn gaver i vakker julpapir! Tror du det ikke er vanskelig arbeid?
Og jeg ba deg om å tenne opp i ovnen fra morgenen av, hente ved fra skogen. Hvorfor skal jeg gå etter dem selv? De er tunge, jeg klarer det ikke alene.
Det er derfor jeg ber deg gå til skogen og finne hjelpere, Mikhail Potapovich kan hjelpe deg med å bære ved, mens Frostkallen er opptatt.
Bløtemalingen skjønte at bestefarensin og granddatteren var trøtte og ikke var villige til å lytte til hverandre, så hun trengte bare å trolldomme litt til for å få dem til å krangle enda mer. Hun sa onde, men magiske ord. Og hun begynte å observere om det ville fungere, om Frostkallen og Snøjenta ville gi etter for trolldommen.
Du virker helt sprø, bestefar! - svarte Snøjenta plutselig høyt etter lang taushet.
Hvordan snakker du til bestefarendin, du frekk pike? Jeg oppdro deg, lærte deg fornuft, og nå er du så uforskammet mot meg på mine gamle dager.
Hvorfor sier du slike dumme ting som en gal person? Har du glemt at Mikhail Potapovich sover om vinteren! Hvordan skal han hjelpe meg med å bære ved etter din mening?
Så hørt, Snøjenta, jeg tåler ikke slik oppførsel i mitt hus. Kom nå og be om unnskyldning med en gang.
Du må be om unnskyldning først, bestefar.
Hvis du ikke vil be om unnskyldning, så gå ut i skogen, få litt frisk luft, og når du kommer til besinning, kom tilbake.
Jeg skal gå, bare for ikke å se deg!
Snøjenta løp ut i tårer, og Frostkallen fikk hodepine av frustrasjon. Og den lumske Bløtemalingen kastet ikke bort tid. Hun forvandlet seg til en rev og løp etter Snøjenta og sa:
Åh, Snøjenta, kjære, jeg ser at du har sorg, hvordan kan jeg hjelpe?
Kjære rev, jeg vet ikke selv hva som kom over meg. Jeg såret bestefarensin, og nå vet jeg ikke hvordan jeg skal gå og be om unnskyldning, jeg er så skamfull at jeg ikke kan se ham i øynene. Snart er det fest, vi må forberede oss på det nye året, men vi er i uenighet.
Min stakkars Snøjenta, vær ikke trist, ikke sørgelig, jeg skal hjelpe deg. Jeg skal gå til Frostkallen og be om tilgivelse på dine vegne, og du venter her.
Takk, kjære rev, takk så mye! Gå fort!
Snøjenta ble igjen og ventet på reven, men hun var ikke rolig. Hun kunne ikke gå til hytten, hun var så skamfull over de grove ordene.
Og Bløtemalingen løp til hytten og forvandlet seg til en grå hare. Hun går inn i huset og sier:
Frostkallen! Hva er det som har skjedd? Snøjenta kom til meg og sa at hun skal gå bort fra skogen for alltid og ikke kommer tilbake hjem!
Det kan ikke være sant! Har jeg såret henne så mye? Kjære grå hare, jeg vet ikke selv hva som kom over meg. Vis meg, kjære, hvor du så henne sist, jeg skal løpe og be om unnskyldning og bringe henne hjem.
Frostkallen, du bør ikke løpe rundt i skogen, og Snøjenta ba meg om ikke å gå etter henne, hun sa at hun aldri vil tilgi den som følger etter henne.
Og hva skal jeg gjøre nå? Hvordan skal jeg få min kjære granddatter hjem?
Kom, Frostkallen, la oss gjøre det slik: skriv et brev til granddatteren din og si alt du tenker. Jeg skal finne hennes spor i skogen, følge henne stille, vente til hun slutter å være lei seg, og så skal jeg gi henne dine unnskyldninger.
Ja, du er en dyktig hare! Hvilket flott plan! Jeg skal skynde meg å skrive et lite brev, men vær forsiktig, pass på at du ikke mister det på veien. Jeg kan ikke forberede meg til det nye året uten min kjære Snøjenta, noe som betyr at festen ikke kommer, og vi vil forbli i det gamle året for alltid. Skuff meg ikke, kjære hare!
Frostkallen skrev brevet med kjærlighet, hver bokstav var nøye skrevet. Og han trolldommet papiret slik at det lyste blått i mørket, slik at haren ikke ville miste det. Bestefarensin forseglede konvolutten og dekorerte den med en strøm av glinsende snøfnugg.
Bløtemalingen, fornøyd, tok konvolutten fra bestefarensin i hareform og løp ut av hytten. Frostkallen fulgte henne lenge gjennom vinduet. Så snart hun var ute av synet, forvandlet hun seg til en rev igjen. Hun fant Snøjenta blant trærne. Så snart Snøjenta så henne, begynte hun å spørre:
Kjære rev, hva sa Frostkallen, tilga han meg, den dumme?
Åh, Snøjenta, kjære, jeg vil ikke gjøre deg lei, men jeg vet ikke hva jeg skal svare.
Si som det er, jeg aksepterer alt. Hvis bestefarensin vil straffe meg på noen måte, er jeg klar for alt.
Jeg ga Frostkallen dine unnskyldninger og ba ham innstendig på vegne av alle skogsdyrene om ikke å være lei seg på deg.
Og hva sa han? Ikke hold meg i spenning, si det!
Han sa at han ikke kan tilgi deg. Du såret ham for mye med dine grove ord. Han sa at han ikke vil se deg i sitt hus lenger, at du skal gå bort fra skogen og ikke vise deg for ham.
Snøjenta kunne ikke holde tilbake tårene. Bløtemalingens ord såret henne så dypt at hun ikke kunne finne ord.
Du, Snøjenta, skal ikke gråte, gå heller ut av skogen raskere, slik at du ikke gjør Frostkallen enda mer sint. Og det blir mørkt snart, du kan gå seg vill i den mørke skogen.
Kjære rev, men hva med det nye året!? Hvordan skal Frostkallen klare seg uten meg med nyttårssysler, hvem skal hjelpe ham i huset og gå til barna og dyrene på festen?
Ikke bekymre deg for det nye året, Snøjenta, bestefarensin sa at han skal finne seg en ny hjelper, så gå, gå.
Åh, jeg kan ikke! Jeg føler meg dårlig, hodet mitt snurrer av denne ulykken. Hvordan skjedde dette! Hjelp meg, kjære rev, jeg er redd jeg ikke klarer å gå alene.
Bløtemalingen ble forvirret. Hun hadde ikke tenkt at hun skulle måtte lede Snøjenta ut av skogen selv, og hun måtte også gjemme det magiske brevet langt unna. Men hvordan kunne hun nekte? Hvis reven forlater Snøjenta alene i nøden, ville hun helt sikkert forstå at noe var galt, bedraget ville bli avslørt. Bløtemalingen bestemte seg for å gå sammen med Snøjenta, lede henne dypere inn i skogen og løpe bort før det ble mørkt.
De gikk gjennom vinterskogen lenge. Himlen ble mørkere og mørkere, solen gikk ned. Bløtemalingen sier til Snøjenta:
Det er på tide for meg å gå hjem, kjære Snøjenta, du klarer deg selv videre.
Takk, kjære rev, for at du hjalp meg, jeg vet ikke hvordan jeg skal takke deg.
Reven viftet med sin fluffige hale og løp bort uten å si farvel. Men hun mistet brevet fra Frostkallen. Snøjenta så på brevet og kunne ikke forstå hvordan hun endte opp i skogen. Hun bestemte seg for å kalle på reven og fortelle henne at hun hadde mistet brevet. Hun ropte til henne:
Rev! Kjære rev! Hvor er du?
Reven svarer ikke. Snøjenta bestemte seg for å se nærmere på brevet og ta det opp fra snøen slik at det ikke ble vått. Så snart hun tok den magiske konvolutten i hendene, følte hun varmen som i Frostkalles hytte. Og konvolutten begynte å gløde med blå stjerner. Snøjenta skjønte at dette var et brev fra bestefarensin, hun vasket bort de magiske glitterene og så innskriften: "Til min kjære granddatter, Snøjenta".
Snøjenta kunne ikke tro sitt lykke! Bestefarensin skrev et brev til henne, og han ga det tydeligvis til reven, men hun sa ingenting til henne! Hun lurte henne! Snøjenta åpnet brevet og leste:
Kjære granddatter min, Snøjenta. Tilgi meg, den gamle, for grove og sårede ord. Jeg hadde ikke rett, jeg angrer. Jeg ber deg innstendig om ikke å gå til skogen, ikke forlate meg alene, ikke frata barna festen! Jeg lover at jeg skal hjelpe deg i alt, og elske deg enda mer. Din Frostkallen.
Snøjenta skjønte at reven hadde lurет henne, hun løp tilbake til hytten, til Frostkallen. Det er lett å gå seg vill i den mørke skogen, men Snøjenta kjenner hver sti i den, hun lekte blant disse kjære trærne hele barndommen.
Frostkallen gikk rundt i hytten helt desperat. Det hadde vært lenge siden han hadde hørt noe fra haren. Plutselig ser han en hare sitte utenfor vinduet, men ikke en vanlig, men med en revehale. Og labben hans er menneskelig. Frostkallen tok sin magiske stav, gikk ut på trappen og slo tre ganger på gulvet. Og han sier:
Hva er dette underlige vesenet som sitter ved hytten min? Kom nå og vis deg, hvem er du?
En snøstorm virvlet rundt halv-haren-halv-reven og bar den til bestefarensin.
Vis ditt sanne ansikt! - sa bestefarensin og slo igjen staven mot gulvet.
Snøen steg, vesenet virvlet rundt, og den onde Bløtemalingen selv dukket opp foran Frostkallen i sitt sanne ansikt.
Så det er deg! Bløtemalingen har kommet til vår skog. Det er derfor vi hadde så mye uenighet hele året!
Jeg vet ikke, Frostkallen, jeg gjorde ingenting, jeg såret ingen. Jeg bor bare i nærheten...
Hvor tok du min kjære granddatter, Snøjenta, innrøm det!
Jeg forstår ikke hva du snakker om, Frostkallen, la meg gå, det er sent allerede.
Da dukket Snøjenta opp fra skogen. Sliten, men lykkelig, holdt hun det glødende brevet i hendene.
Bestefar! - ropte hun og kastet seg i armene på trollmannen.
Granddatter, kjære, hvor urett jeg hadde når jeg kastet deg ut av huset. Tilgi meg, det var Bløtemalingen som trolldommet meg.
Og du, bestefar, tilgi meg, jeg sa mange grove ord til deg, såret deg. Jeg ville ikke krangle, jeg var bare trøtt. Og Bløtemalingen trolldommet meg også.
Bestefarensin og granddatteren gjorde opp, og de bestemte seg for å straffe Bløtemalingen, drive henne ut av skogen for alltid, og advare alle dyrene om at hvis noen begynner å krangle og oppfører seg uforskammet, betyr det at den onde trollkvinnen har bosatt seg i nærheten, og de må drive henne bort så fort som mulig. Og Frostkallen og Snøjenta bestemte at de nå skulle dele pliktene likt mellom seg og alltid spørre hverandre: "Hvordan kan jeg hjelpe?"
Og det begynte et lykkeligt, sorgeløst liv i skogen. Og bestefarensin og granddatteren gjorde alle nyttårsoppgavene før festen, og de arrangerte en så stor fest at hele det neste året husket folk på det!
