I en magisk og eventyrlig vinterskogs levde det en bjørn. Han var klok, snill og alle dyrene lyttet til ham.
Mikhail Potapytsjov går gjennom skogen og synger en sang:
Vinterskogen er så vakker: hvit snø overalt.
Det ligner på sukker.
Jeg skal spise det!
En liten hvit hare hopper mot den tunge bjørnen og spør høflig:
Mikhail Potapytsjov, hvordan planlegger du å feire nyttårsaften?
Jeg skal pynte skogskjønnheten, ta fram honninglagrene mine, og jeg må helt sikkert fange fisk. Jeg vil at det skal være som hos mennesker!
Svarte bjørnen.
Og du da?
Sannsynligvis ikke på noen måte. Jeg vet ikke hvordan man feirer det!
Sa haren tristt.
Jeg kan lære deg, vil du det?
Spurte den tunge bjørnen.
Ja, kan du det? Selvfølgelig vil jeg!
Haren hoppet rundt av glede.
Så de bestemte seg for å feire nyttårsaften sammen.
Bjørnen gikk på vinterfiski, mens haren bestemte seg for å dekorere julegranen.
Da de møtte den lenge ventede festen akkurat ved midnatt, danset de i ring, sang sanger. De hadde det morsomt. Trett la de seg til å sove.
Om morgenen våknet haren og så en gave under julegranen. På den sto det med store bokstaver: «Til Mikhail Potapytsjov».
Haren løp rundt julegranen, men fant ingen gave til seg selv. Skuffet bestemte han seg for å finne julemanden og rette opp urettferdigheten.
Haren løp hele dagen gjennom skogen, men kunne ikke finne julemanden noe sted.
Den skuffede haren ville nettopp løpe hjem igjen, da han så et eventyrlig lite hus. Haren bestemte seg for å gå inn for å hvile og varme seg.
Hvor heldig han var! Det var julemandens residens.
Først turte ikke haren å vekke bestefaren, men han ønsket så gjerne en gave at han samlet mot og spurte:
Kjære julemand, under julegranen fant vi bare en gave til bjørnen, men ingenting til meg! Er det rettferdig?
Den gamle mannen ble sint, han likte ikke harens oppførsel i det hele tatt, men da han husket at det var en stor fest i dag, bestemte han seg for bare å forklare:
Din gave har sannsynligvis gått tapt et sted, for før denne fantastiske festen har det vært så mye arbeid og styr! Jeg lover at vi skal rette opp feilen. Hvis jeg ikke finner den, skal vi lage en ny i verkstedet mitt. Du skal helt sikkert få den, for på denne festen får alle en gave. Vi skal levere den under julegranen til Mikhail Potapytsjov.
I gladskapens humør gikk haren til bjørnen. De fortsatte å feire nyttårsaften, nå måtte de bare vente til neste morgen for å finne ut hva slags interessant gave julemanden hadde forberedt til haren…
