I et vakkert kongerike, kjent over hele verden for skjønnheten av endeløse sletter og fjellbekker, bodde en kongelig familie. Kongen hadde en kjær datter som het Marie. Den unge prinsessen stirret ut av vinduet hele dagen og telte fugler. Hun var veldig vakker, og rommet hennes var dekket med vakre speil i utskårne rammer.
Små og store, smale og brede – speil var overalt hvor prinsesse Marie så. Men den vakre prinsessen hadde en stor mangel – hun var ekstremt lat.
Prinsesse Marie gjorde ingenting selv, men hun var alltid omgitt av tjenere. Stuepiken gjorde sengen og puffet opp putene, guvernantene forberedte klær, og de beste hoffkokene laget mat. Marie anstrengte seg ikke engang med de enkleste oppgavene – hun kunne verken gjøre håret sitt eller rydde på rommet sitt.
Kongen var veldig bekymret for at hans kjære datter vokste opp så lat, og han sa ofte til henne:
Marie, kjære, kanskje du ikke burde plage tjenerne med småtteri, du kan jo gjøre mye av det selv som du ber dem om.
Pappa, er jeg ikke en prinsesse?
Selvfølgelig, prinsesse, du er min kjære og eneste datter.
Burde ikke en prinsesse gjøre noe selv?
Min pike, man kan ikke være så lat!
Men den lille prinsessen brydde seg ikke om hva faren sa, for hun var sikker på at hun ikke kunne leve annerledes, og viktigst av alt ville hun ikke. Faren advarte henne om at slik oppførsel ikke ville ende godt, men ordene hans ble ikke hørt.
En dag kranglet Marie med en av tjenestepikene:
Hvorfor bandt du et så stygt bånd i håret mitt? Gjør det på nytt!
Prinsesse Marie, jeg har allerede endret frisyren din tre ganger, er det ikke nok?
Hvordan våger du å snakke til meg sånn? Jeg skal fortelle faren at du fornærmet meg, og han skal hugge av hodet ditt!
Jeg ber deg om å be om unnskyldning, prinsesse Marie.
Hva? Vakt! Soldater! Ta henne bort!
Jeg går selv, men du kan fortelle faren alt, men tro meg, du kommer til å angre på oppførselen din.
Tjenestepiken gikk, og prinsessen kunne ikke tro at noen hadde våget å snakke til henne sånn. Hun fortalte alt til faren, og tjenestepiken ble kastet ut av slottet. Ingen så henne igjen i riket, det var som om hun aldri hadde eksistert.
Da Marie våknet neste morgen etter krangelen, så hun som vanlig i speilet og trakk seg tilbake i rystelse:
Hva har skjedd? Hva har skjedd med min skjønnhet? – Prinsessen så ikke sitt eget ansikt i speilet, hun var dekket av vorter og kviser, huden var rynket, og ørene var vokst.
På prinsessens skriking kom tjenerne løpende, noen lo, noen pekte, men alle var overrasket over denne forandringen.
Alle speilene ble fjernet fra rommet, og prinsessen sluttet å gå ut av rommet.
Tiden gikk, ingenting endret seg, og det var på tide å gifte bort Marie. Men ingen av frierene hadde lyst til å gifte seg med den forandrede prinsessen, mens det før hadde vært mange som ville. Kongen sa til datteren:
Ikke bekymre deg, kjære datter, det vil helt sikkert komme noen som elsker deg ikke bare for utseendet!
Men hva kan de elske meg for? – svarte Marie – jeg kan jo ikke gjøre noe!
Da kunne du lære deg noe. Hva liker du å gjøre?
Jeg likte når guvernantene spilte piano. Jeg elsker å høre musikk!
Og Marie bestemte seg for å overvinne latskapen sin og lære seg å spille piano. Kongen ansatte de beste lærerne for henne, og dag etter dag gjorde hun fremskritt. Men det var veldig vanskelig å lære for en pike som ikke var vant til å arbeide, å mestre den kompliserte kunsten å spille piano var nesten umulig.
Men Marie lovet seg selv at hun skulle prøve, og snart holdt hun sitt første konsert. Hele hoffet møtte opp, og blant gjestene så Marie en dame som virket veldig kjent. Det var den samme tjenestepiken som hadde blitt kastet ut av slottet.
Damen så nøye på Marie, hun så hvordan hun prøvde å spille notene riktig, og selv når hun gjorde feil, ga hun ikke opp. Etter at konserten var over, gikk damen bort til jenta og sa:
Du har endret deg mye, Marie.
Ja, jeg mistet min skjønnhet, det virker som jeg har sett deg før, men hvor kunne vi ha møttes?
Jeg snakker ikke om din skjønnhet, kjære, men om din latskap og grovhet. De er borte.
Jeg prøver å lære meg kunsten å spille piano, det krever flid.
Du vet, jeg tror du kommer til å klare det, bare ikke gi opp det du har begynt!
Og damen gikk bort fra slottet. Prinsessen ropte etter henne:
Vent, hvor går du? Hvor har vi møttes? Hvordan kjenner jeg ansiktet ditt?
Neste morgen gikk prinsessen ned til klasserommet. Men da hun åpnet pianoet, så hun sitt tidligere vakre ansikt i refleksjonen. Prinsessen kunne ikke tro sine øyne, hun begynte å gråte og kalte på faren:
Pappa! Pappa! Hent et speil fort!
Kjære, hva er det? Du ba meg jo ødelegge alle speilene! – sa kongen da han kom til datteren.
Noen, hent et speil!
Plutselig kom en tjenestepike inn i rommet med sølvtøy i hendene. Prinsessen ba om et brett og så på sitt eget ansikt i det. Hun tok ikke feil! Hennes skjønnhet hadde virkelig kommet tilbake! Prinsessen omfavnet og kysset tjenestepiken og faren. Hun var så lykkelig som aldri før. Og kongen sa at en prins hadde kommet til slottet for å be om hennes hånd.
Han kom ikke på grunn av din skjønnhet, han har hørt om din kjærlighet til musikk og vil lære deg.
Det kan ikke være sant!
Det er sant, min kjære, jeg har allerede gitt mitt samtykke, nå gjenstår bare ditt ord.
Jeg er enig!
Bryllupet fant sted snart etter. Marie var lykkelig fordi noen elsket henne ikke bare for hennes skjønnhet, men også for hennes talent. Og på bryllupet spilte hun sin favorittmusikkkomposisjon på piano!
