En gang var det et lite, nysgjerrig lokomotiv som het Chuff-chuff. Om dagen arbeidet det hardt – det fraktet mennesker fra stasjon til stasjon, og om kvelden dro det på eventyrlige reiser langs ukjente ruter.
Chuff-chuff elsket å kjøre fort og rope av all kraft: «Tut-tut», og deretter lytte til hvordan ekkoet fra signalet spredte seg i alle retninger.
En dag dro det lille lokomotivets til et uvanlig land – drømmenes land. Ruten dit var ikke kort. Etter å ha avsluttet arbeidet, kjørte Chuff-chuff fra stasjonen og begynte sin vanskelige reise. Den første stoppestaden på veien var en tett, grønn skog.
Chuff-chuff kjørte langs skinnene lenger og lenger bort fra den støyende byen, og snart så det høye trær med brede stammer og utspredende grener foran seg. Lokomotivets kjørte forbi grantrær, furutrær og bjørker, og det virket som om trærne lukket grenene bak det når det kjørte forbi. Natteskogen ble bare opplyst av stjerner fra himmelen og virket mystisk og vakker.
Chuff-chuff hørte hvordan bladene på trærne rislet, og de virket som de snakket med hverandre. Han hørte til og med biter av deres samtaler, og han hørte tydelig hvordan trærne hilste ham: «God natt», sa de. Til slutt fant det lille lokomotivets en stasjon midt i den mørke skogen. Der sto en liten grå kanin med lange ører. Da lokomotivets stoppet, spurte det kaninen:
Hva gjør du her så sent på kvelden?
Jeg kan ikke sovne, og jeg bestemte meg for å dra til drømmenes land for å finne min drøm der, sa kaninen og gned de fluffete potene over øynene.
Jeg kjører akkurat dit, hopp på, jeg tar deg gjerne med, sa lokomotivets glad over det uventede selskapet.
Kaninen satte seg i vognen og begynte å se ut av vinduet. Lokomotivets svaiet på skinnene: Chuff-chuff, chuff-chuff. Og mens han lyttet til lyden av hjulene, sovnet kaninen umerkelig, lent mot glasset.
Neste stoppestaden på veien til Drømmenes land var ved en stor innsjø. Lokomotivets kjørte langs skinnene og så fra langt borte hvordan vannet glitret under stjernelyset. Chuff-chuff elsket å se på vann, og hans favorittmoment på alle reisene var å kjøre over vannet på en bro. Han pleide alltid å se ned og beundre sitt eget speilbilde i vannflaten.
Innsjøen som det lille lokomotivets så fra langt borte var virkelig enorm. Den tette skogen reflekterte seg i den, og nattvannet var så stille og ubevegelig at det virket som om et enormt speil møtte den på veien.
Da lokomotivets kom til stasjonen, så det seg omkring. Ingen var synlig, og det var allerede i ferd med å kjøre videre, men noe fortalte det at noen måtte være på denne stoppestaden. Og det tok ikke feil – så snart det så på bredden av innsjøen, så det en grå mus. Hun kastet steiner i vannet og så veldig lei seg ut. Lokomotivets snakket til henne:
Hallo, mus, hva er galt? Hvorfor sover du ikke?
Jeg kan ikke sovne. Min drøm har forsvunnet et sted, og jeg finner den ikke. Så jeg sitter bare her og venter på at det skal bli morgen, sa musen med en trøtt stemme.
Jeg vet hvordan jeg kan hjelpe deg, sett deg i vognen, og jeg tar deg til drømmenes land. Kaninen sa at man kan finne hvilken som helst drøm der, og din er sikkert der også! Jeg kjører akkurat til det landet og tar deg gjerne med.
Musen satte seg i vognen og lokomotivets kjørte videre. «Chuff-chuff, chuff-chuff» – hjulene dundret. Musen så ut av vinduet, og hun la ikke merke til at hun sovnet mens toget svaiet fra side til side.
Den siste stoppestaden for lokomotivets på veien til drømmenes land var ved en stor blomstereng. Så snart Chuff-chuff kjørte forbi innsjøen, begynte han å legge merke til små og store fargerike blomster her og der på veien. De vokste nesten overalt – ved jernbanen som lokomotivets kjørte på, langs skogen, og det virket som om til og med stjernene på himmelen så ut som lyse gule blomster.
I begynnelsen var det ikke så mange blomster, men jo lenger Chuff-chuff kjørte langs skinnene, jo flere ble det. Røde, gule, blå – blomster i alle mulige farger møtte ham på veien. Til slutt kom han til en stor blomstereng, det virket som om en uaktsom kunstner hadde sølt all maling og den hadde blandet seg og dannet en mengde uvanlige blomster. Blomster dekket hele engen og selv på horisonten sluttet de ikke.
Stasjonen lå midt på engen. Chuff-chuff kjørte til den og inhalerte blomsterduften. Han stoppet og så snart dørene på vognene åpnet seg, hørte lokomotivets et surring. Det var en liten svart og gul bie som ventet på ham på stasjonen. Hun snakket til ham selv:
Hallo, hvor er du på vei? surret bien.
Jeg kjører til drømmenes land, svarte Chuff-chuff.
Ta meg med deg, vær så snill, jeg har alltid drømt om å besøke det stedet der, ba hun.
Burde du ikke sove nå? spurte lokomotivets.
Det burde jeg for lenge siden, men jeg klarer ikke å sovne, klaget bien.
Da setter du deg hos meg, jeg tar deg gjerne dit.
Bien satte seg i den siste ledige vognen og toget kjørte videre. Hun så lenge ut av vinduet på blomsterengen som kjørte forbi. Bien husket hvordan hun om dagen hadde fløyet over hver blomst og samlet pollen. Og lokomotivets kjørte lenger og lenger: «Chuff-chuff, chuff-chuff», svaiet det. Bien sovnet umerkelig søtt, lent mot vinduet.
Chuff-chuff kjørte lenge langs jernbanen til han så en stor rød stolpe med en pil. På den sto det skrevet: «Drømmenes land».
«Hurra, endelig er jeg kommet fram, jeg må fortelle passasjerene raskt at de snart kan finne sine drømmer!» tenkte han glad.
Men snart skjønte det lille lokomotivets at kaninen, musen og bien hadde sovnet for lenge siden under reisen.
Vekk dem ikke, kjære lokomotiv, hørte Chuff-chuff en stemme ved siden av seg.
Chuff-chuff så seg omkring og så en liten mann. Han så ut som en ekte gnom med et langt grått skjegg.
Å, hallo, jeg visste ikke at det var noen her.
Jeg heter Snoozy, jeg er drømmenes gnom. Jeg bor i dette landet og sørger for at alle får sin drøm til rett tid.
Og jeg er lokomotivets Chuff-chuff, jeg har brakt tre passasjerer som mistet drømmene sine og ville finne dem her.
Som du ser, er drømmene deres på plass. Nå ser hver av dem sin egen drøm.
Så betyr det at hele denne reisen gjennom skogen, speilinnsjøen og blomsterengen var bortkastet?
Hvorfor det? Du hjalp meg veldig, takket være deg klarte disse små dyrene å sovne. Som takk for hjelpen, vil jeg gi deg en spesiell drøm.
Gnomen tryllet og lokomotivets endte opp hjemme. Det var ingen passasjerer i det lenger, og det eventyrlige drømmenes land var langt, langt borte. Denne natten sov Chuff-chuff særlig søtt, han drømte om det han elsket mest i verden.
Han så hvordan han kjørte fort og ropte: «Tut-tut» og som ved trylleri svarte ekkoet: «Tut-tut-tut-tut», og hjulene dundret og dundret, dundret og dundret, og bar ham langt bort. Chuff-chuff-chuff-chuff.
