작은 도시에 마샤와 다샤라는 두 소녀 친구가 살고 있었습니다. 그들은 같은 동네에 살고 있었고, 아파트 창문이 서로 마주보고 있었습니다. 그들은 같은 학교, 같은 반에 다니고 같은 책상에 앉아 있었기 때문에 대부분의 시간을 함께 보냈습니다.
수업이 끝나고 두 소녀는 집으로 향했습니다. 웃으면서 숙제에 대해 이야기했습니다.
평소에 헤어지는 장소에 다다르자 마샤가 말했습니다:
엄마가 오늘 일이 있어서 학교 후에 장을 봐달라고 했어. 우리 함께 가지 않을래? 산책도 할 수 있고.
좋아.
다샤가 확신 있게 대답했습니다.
그럼 오후 4시에 우리 만나는 곳에서 기다릴게.
친구들은 껴안고 손을 흔들며 각자의 집으로 돌아갔습니다.
다샤의 집 문을 열어준 것은 부엌에서 요리를 하고 있던 언니였습니다.
다샤는 옷을 갈아입고 손을 씻으며 말했습니다:
마샤가 장을 보러 함께 가자고 했어. 그 맛있는 냄새가 현관까지 풍기는데! 4시까지 숙제도 끝내야 해.
그러나 따뜻한 점심과 피로가 다샤를 졸음에 빠뜨렸습니다. 눈이 감기기 시작했습니다. 만날 시간까지 아직 많이 남았으니 조금만 쉬자고 생각했습니다. 1시간 이상을 자고 일어난 후, 그녀는 하품을 하며 움직일 수가 없었습니다. 시계는 3시 45분을 가리키고 있었습니다. 자신의 '하기 싫은 마음'을 억누르고 다샤는 일기장을 열고 숙제를 시작했습니다.
마샤를 도와 장을 보러 가기로 했잖아. 그리고 함께 산책도 하기로.
언니가 상기시켜 주었습니다.
계획이 바뀌었어. 숙제를 해야 해. 마샤가 혼자 가면 돼.
졸린 다샤가 대답했습니다.
그럼 전화라도 해서 오늘 못 나간다고 알려. 절친한 친구에게 그렇게 하면 안 돼. 너는 너무 무책임해.
뭐 어때.
소녀가 손을 휘저었습니다.
조금 기다리면 혼자 가면 되지. 뭐 큰일이야.
하지만 마샤는 너를 기다리고 있어! 어떻게 그럴 수가 있어? 만약 계획이 바뀌어서 약속을 지킬 수 없다면, 반드시 알려주고 설명하고 사과해야 해!
뭐, 나는 맹세한 것도 아니고, 그냥 함께 갈 수 있다고 말한 거잖아.
다샤가 이해하지 못하며 항의했습니다.
이제 들어봐.
언니가 확신 있게 말했습니다.
만약 너가 진정한 친구라면, 너의 말도 소중해야 해. 너가 한 말은 진심 있고 진실되어야 하지, 거짓되면 안 돼. 의미 없는 빈말은 빈 사람들이 하는 거야. 내 학창 시절 친구 이야기를 해줄게.
너 정도 나이 때 나는 한 소녀와 친했어. 우리는 정말 떨어질 수 없는 친구였어. 학교 가고 올 때도 함께, 같은 책상에 앉아 있었어. 서커스가 우리 도시에 온다는 광고 전단을 봤을 때, 우리는 함께 공연을 보러 가기로 했어.
나는 옷을 입고 밖으로 나가 벤치에 앉아 기다렸어. 정말 오래 기다린 것 같은데 그 친구가 나타나지 않았어.
그래서 나는 그 친구 집으로 올라가 무슨 일인지 확인하기로 했어. 초인종을 눌렀을 때 심장이 철렁했어. 문을 열어준 엄마가 딸이 다른 반 친구와 함께 나갔다고 했어.
나는 계단을 내려오면서 눈물이 흘렀어. 상상해봐, 그 친구가 나한테 알리지도 않고 가버렸어. 기분이 망쳤고, 그 저녁 내내 울었어.
다음날 그 친구는 사과하려는 마음도 없었어.
그 순간 나는 깨달았어. 말이 아무 의미도 없는 사람과 진정으로 친구가 되는 것은 의미가 없다는 걸. 너는 단지 시간이 없다는 이유로 최고의 친구를 잃고 싶지 않겠지?
언니의 이야기를 들은 다샤는 생각에 잠겨 앉아 있다가 물었습니다:
그럼 내가 뭘 해야 해? 전화할까, 아니면 뛰어갈까?
빨리 준비해. 아직 몇 분 남았으니 충분히 갈 수 있어. 숙제는 내가 나중에 도와줄게.
다샤는 집 안을 이리저리 뛰어다니며 몇 분 후 나갈 준비가 되었습니다.
문 앞에서 그녀는 언니를 꼭 안고 자랑스럽게 말했습니다:
조언해줘서 고마워!
재킷을 채우며 다샤는 마샤를 향해 뛰어갔습니다.
친구들은 서로 웃으며 천천히 마을 길을 따라 가게로 향했습니다.
미안해, 조금 늦었어! 내가 안 올 거라고 생각했겠지?
아니야, 나는 너가 반드시 올 거라고 알았어. 너는 나를 실망시키지 않을 거라고. 넌 내 가장 소중한 친구야. 그리고 소중한 사람의 말도 소중한 가치가 있어!
마샤가 확신 있고 자랑스럽게 대답했습니다.
손을 맞잡은 두 친구는 골목길을 따라 걸어갔습니다…
