아주 오래전 일입니다. 어떤 고서에는 기원전 542년이라고 쓰여 있고, 다른 책에는 지금으로부터 2500년 전이라고 합니다.
히말라야 산맥 기슭, 인도에 작은 왕국이 있었습니다. 왕과 왕비는 매우 선한 사람들이었지만 아이가 없었습니다. 그렇게 세월이 흘렀습니다. 그러던 어느 날, 왕비는 흰 코끼리 새끼가 날아와 코로 자신을 건드리는 꿈을 꾸었습니다.
왕비는 두렵지 않았고, 좋은 징조라는 희망을 품으며 잠에서 깨어났습니다. 그리고 정말로 얼마 후 아이가 태어났습니다. 남자아이였습니다. 아이는 하루가 다르게 자랐습니다. 거의 즉시 걷고 말하기 시작했습니다. 그리고 그의 눈빛은 매우 지혜로운 사람처럼 총명하고 깨어 있었습니다.
그가 걸어간 곳에는 연꽃이 피어났습니다. 그가 지나간 곳에서는 모든 사람이 더 현명해졌고, 그가 어디를 가든 선을 가져다주었습니다.
소년은 말했습니다.
저는 지혜를 얻고 모든 생명을 고통에서 해방시키기 위해 태어났습니다.
아버지는 어린 왕자를 보살핌과 관심으로 둘러쌌습니다. 말 타기, 활쏘기, 그리고 다양한 놀이와 오락을 가르쳤습니다. 소년은 왕국의 성벽을 벗어나지 않았습니다. 아버지가 겨울, 봄, 여름, 가을 사계절을 위한 네 개의 궁전을 지어주었기 때문입니다. 아버지는 도시에 젊고 건강한 사람들만 살도록 했습니다. 소년이 늙음과 병을 보지 못하게 하기 위해서였습니다. 아버지는 아들이 자라면 왕이 되기를 바랐습니다.
어느 날, 왕국을 거닐던 왕자는 먼 거리로 가서 낯선 외국어로 된 노래를 들었습니다. 젊은 왕자는 친구에게 그 내용을 번역해 달라고 부탁했습니다. 친구는 다른 나라들이 있고, 다른 삶이 있다고 말했습니다. 왕자처럼 좋고 평온한 삶이 아니라, 질병과 고통과 가난으로 가득한 궁핍한 삶이 있다고 했습니다.
세상을 봐야겠어.
그가 말했습니다.
그리고 자신의 방으로 돌아가 가장 필요한 물건들을 챙겨 세상에 무슨 일이 일어나는지 보러 갔습니다.
젊은 왕자가 왕국의 문을 나서서 처음 본 것은 삶이 기쁨과 웃음뿐만 아니라 고통으로도 가득하다는 것이었습니다. 그래서 그는 고통에서 벗어나는 법을 가르치고 배우기로 결심했습니다. 주위를 둘러보고 다른 사람들의 생활과 걱정을 관찰하면서, 그는 어린 시절부터 자신을 둘러싸고 익숙했던 세상이 실제로는 어디에나 그런 것은 아니라는 것을 깨달았습니다.
때로는 모든 것이 좋고 훌륭해 보이지만, 그것은 환상일 뿐입니다. 진리가 무엇인지 이해하려면 영적으로 성장하고 깨달아야 합니다. 이렇게 행동하고 생각할 수 있는 사람은 특별한 사람이며, 그가 바로 부처님입니다.
그는 높이 6638미터의 카일라스 산 기슭에 앉아 명상했습니다. 그때 산 위로 붉은색, 파란색, 흰색의 특이한 빛이 나타났습니다. 그것은 주변의 모든 것을 비췄고, 빛이 너무 밝아서 눈으로 보기에 고통스러울 정도였습니다.
어느 날 곰이 부처님께 와서 물었습니다.
어떻게 하면 큰 굴을 빨리 팔 수 있을까요?
부처님은 먼저 작은 구덩이를 파고, 그다음 더 큰 구덩이를 파라고 조언했습니다. 그것이 정상이라고 했습니다. 항상 작은 것부터 시작해야 하기 때문입니다. 이것이 첫 번째 가르침이었습니다.
두 번째 가르침이 이어졌습니다. 어린 올빼미의 날개가 아파서 날 수 없었습니다. 부처님은 날개가 건강하고 튼튼하며 전혀 아프지 않다고 생각하라고 조언했습니다. 올빼미가 그렇게 자주 생각하자 정말로 모든 통증이 사라지고 날 수 있게 되었습니다.
두 번째 가르침의 핵심은 생각이 현실이 된다는 것입니다. 생각하는 것이 실제로 일어납니다(이루어집니다).
한번은 검은 까마귀들이 먹이를 나누지 못해 서로에게 화를 냈습니다. 한 마리가 다른 마리보다 더 큰 조각을 얻었기 때문에 싸우기까지 했습니다. 부처님은 억울해하는 까마귀에게 가해자를 용서하라고 제안했고, 갈등은 해결되었습니다. 이렇게 세 번째 가르침이 생겼습니다.
어느 날 연못에서 헤엄치던 어린 오리가 발이 나뭇가지에 걸려 빠져나올 수 없었습니다. 친구는 옆에서 태평하게 헤엄치며 도와주려 하지 않았습니다. 같은 연못에서 헤엄치던 거위가 이를 보고 빨리 도와주러 왔습니다. 요점은 행동이 중요하다는 것입니다: 행동해야지, 방관해서는 안 됩니다. 이것이 부처님의 네 번째 가르침이었습니다.
동물의 세계에서나 인간의 세계에서나, 먼저 다른 사람을 이해하려 노력하고, 그다음에 자신과 자신의 욕구에 대해 말해야 합니다. 이것이 부처님의 다섯 번째 가르침이었습니다.
한 청년이 부처님께 조언을 구하러 왔습니다. 그는 자신이 무엇을 원하는지 알 수 없었습니다. 생각들이 서로 앞서거니 뒤서거니 달렸고, 그에 따라 청년은 한 가지 일을 시작했다가 끝내지 못하고 버리고, 더 흥미로워 보이는 다른 일을 시작했다가 중단하고 세 번째 일을 시작했습니다... 결국 그는 아무것도 끝내지 못했습니다.
청년은 매우 산만하고 정리되지 않았으며, 부처님은 그에게 여섯 번째라고 부르는 가르침을 주었습니다. 가르침의 핵심은 다음과 같습니다: "자신을 이기고, 생각을 통제하는 법을 배우고, 그것을 삶에 실천하는 데 일관성을 가져라". 이 가르침은 부처님의 가장 중요한 가르침 중 하나로 여겨지며, 현명하고 용감하며 규율 있는 제자만이 실천할 수 있습니다.
일곱 번째 가르침으로 부처님은 조화롭게 사는 법을 가르칩니다. 불행에 집착하지 마십시오. 원한을 품고 살지 마십시오. 악의를 품지 마십시오. 짜증내지 마십시오. 나쁜 것을 빨리 잊는 법을 배우십시오.
그리고 여덟 번째 가르침은 매우 유익합니다: "감사하십시오". 친구, 아는 사람과 모르는 사람, 스승, 높은 힘에게 감사할 만한 것이 항상 있습니다.
이것이 부처님과 그의 가르침입니다. 그리고 그는 최종적인 해방과 평온이 일어나고 고통이 없는 다른 세계가 있다고 굳게 믿으며, 그것을 열반이라고 부릅니다.
우리의 삶은 순환입니다. 모든 것은 본질적으로 무상합니다. 모든 것은 주변 환경과 일어난 사건의 영향으로 흐르고 변합니다. 따라서 세상과 자연의 법칙을 알기 위해 배우고 많이 읽어야 하며, 유연하고 어떤 변화에도 준비되어 있어야 합니다.
