森は私たちにたくさんの恵みをもたらしてくれます。空気を浄化し、食べ物や薪を与えてくれます。森にはクマやシカ、キツネやウサギ、アライグマやアナグマ、ビーバーやイタチなどが暮らしています…
松林で立ち止まって耳を澄ませば、こんな音が聞こえてきます:
コンコンコン…
これはキツツキが力強いくちばしで松ぼっくりを割って、中の種を食べているのです。カササギがカチカチと鳴き、シジュウカラがピーピーと鳴き、時折フクロウの重々しく恐ろしい鳴き声が聞こえてきます。
森には広葉樹林と針葉樹林があります。広葉樹林にはナラやシラカバ、ハンノキやヤマナラシが生え、キイチゴやブラックベリー、ドクウツギの茂みがあります。林間の空き地にはブルーベリーやイチゴ、野生のストロベリーが生えています。
針葉樹林には松や杉、モミの木が生えています。落ちた針葉の下には、ポルチーニ、アンズタケ、ヌメリイグチ、ベニタケなど、さまざまな種類のキノコを見つけることができます。
そして森ではたくさんの花を見ることができます!最初に現れるのはマツユキソウ、その後地面からオキナグサ、スズラン、キンポウゲが顔を出します。森は季節ごとにその美しさで私たちを魅了します。
ある日、森でこんな素敵な出来事がありました。
あるアリが家を建てて住もうと決心しました。草の茎を持ち上げようとしましたが、うまくいきませんでした。アリはとても小さく、草の茎は重すぎたのです。次に木片を見つけました。木片も重すぎて、動かすこともできませんでした。
どこに住めばいいんだろう?どうやって家を建てればいいんだろう?
アリは泣き出しました。
僕たちと一緒に住もうよ。草の茎は3匹で持ち上げるし、木片は5匹で運べるよ。一緒なら働くのも暮らすのも楽しいよ!
他のアリたちが彼を誘いました。
アリは喜んで同意しました。それ以来、アリ塚で暮らしています。
森で起こったもう一つの物語があります。
若いスズメは群れで暮らすのに飽きてしまいました。ある秋の日、兄弟姉妹を置いて別の森へ飛んでいきました。広い世界を見てみたいと思ったのです。最初は新しい場所が気に入りました。今まで見たことのないものをたくさん見ました。ただ一つ悲しかったのは、地元のスズメたちが歓迎してくれないことでした。
ある日、広い空き地で見知らぬスズメの群れが植物の種をついばんでいるのを見ました。空腹を感じた彼も近づいてついばみ始めました。すると突然、すべてのスズメが彼に襲いかかり、くちばしでつつき始めました。羽が飛び散るほどでした!
羽をむしられ傷ついたスズメは、やっとのことで兄弟姉妹のいる故郷の森へ戻りました。
しかし彼らもこう言って追い払いました:
お前は僕たちを捨てたんだ。もう知らないよ!
悲しく孤独なスズメは、彼らから離れた木の上に座りました。
家族や親しい人を恥じて裏切ると、いつもこうなるのです。
もう一つ森の物語があります。さあ、読んでみてください。
森で一番美しく歌うのはウグイスです。その歌声はみんなに愛され、親しみを込めて「ウグイスさん」と呼ばれています。
ウグイスさん、歌を歌ってください。
動物たちはよく頼みました。
ホーホケキョ、ホーホケキョ…
一つの考えが彼を悩ませていました。
彼はこう考えていました:
「歌うのは上手になったけど、楽器は何も弾けないんだ」。
そしてそれがとても悲しかったのです。
同じ森にクマが住んでいました。動物たちはこのクマを優しさと力強さで愛していました。そして何より、彼ほど三味線を上手に弾ける者はいなかったからです。弦を弾くと、みんなが踊り出すほど、クマは陽気で活気のある曲を演奏しました。
ただ彼はどんなに頑張っても歌うことができず、低い声で:
ブーブーブー…
となってしまうのでした。
ある日、クマとウグイスが出会いました。お互いの悩みを打ち明けました。
友よ、何か演奏してくれないか。聴かせてほしいんだ。
ウグイスがクマに頼みました。
クマの三味線演奏がとても気に入りました。ウグイスは我慢できず、その陽気な音楽に合わせて歌い始めました。
クマは驚きました:
ウグイスの歌を聴いたことがなかった。なんて美しい歌声なんだ!
それ以来、クマとウグイスは友達になり、森のコンサートで一緒にアンサンブルとして演奏するようになりました。
このような素晴らしい物語が、森とその住人たちの間で起こっています。おとぎ話を読めば、いつも気分が良く、心が晴れやかになるでしょう。
