こんにちは、私の若い聞き手さん。私は、異なる言語を話す動物たちについてのおとぎ話です。今から、なぜ猫は小鳥のようにさえずらず、犬は牛のようにモーと鳴かないのかを知ることになります。
注意深く聞いて、よく覚えておいてね...あら、あなたにはヒゲがないわね!それなら...しっかり心に刻んで!いや、待って、そんな小さくてかわいい鼻を刻む必要はないわ。さあ、なぜすべての動物が違う言葉を話すのか、ただ覚えておいてね。約束よ?じゃあ、聞いてね。
昔々、すべての動物は一つの言語でコミュニケーションを取っていました。そうなんです!人間の耳にどう聞こえたか、もう覚えていません。「ブルム・ブルム」だったかもしれないし、「プルリ・チュルリ」だったかも。あるいは「ディシック・カビディシック」。または歌うように「プーーチキ・プチキ、プーーチキ・ラプチキ」だったかもしれません。それはとても昔のことで、誰も正確には覚えていません。
大切なのは、みんながお互いを理解していたということ。例えば、クマが野原を歩いていて、大きな足で「ドシン・ドシン」と音を立てていると、ミツバチが叫びます:
気をつけてーーー!横に避けてーーー!ここで蜜を集めてるのーーー!
そして彼は、さっと足を引っ込めて、ミツバチのいる花を踏まないようにしました。あるいは別の例:小さなウサギが遊びに夢中になって、迷子になってしまいました。川に近づいて、フナに尋ねます:
す、すみません。ぼ、僕のみ、緑の丘でタ、タンポポが咲いているところは、ど、どっちですか?
フナが答えます:
ブル・ブル大きな丘は、ブル・ブル近くのカシの木の向こうだよ。ブルもう迷子になっちゃダメだよ!
きっと、動物たちが水辺に来るのが好きだということは、もう聞いたことがあるでしょう。水を飲んだり、水浴びをしたり、ただ川や湖を眺めたり。これはとても有益で気持ちいいことです!そしてとてもリラックスできるので、温かい水の中で自分たちの秘密を話し合い始めることもあるのです。
様々な動物が同じように話していた時代、魚たちはみんなのことを何でも知っていました。そして自分たちもおしゃべりが大好きでした。だから、他人の秘密を漏らし始めたのです。
ある日、イノシシたちに、オオカミたちがどこへ狩りに行くつもりか聞いたことを話しました。翌日にはリスたちに、イノシシたちからどこでたくさんのドングリを集められるか聞いたことをしゃべりました。次の日にはフクロウたちに、リスたちから巣穴をどうやって隠すか聞いたことをばらしました。
日が経つにつれて、動物たちには秘密がなくなってしまいました。隠されていた巣や穴はすべて秘密ではなくなり、もはや主人を守ることができなくなりました。あまり知られていなかったベリーやナッツの生える場所は、すぐに踏み荒らされました。混乱が始まり、至る所に争いが生まれました。
そして何より、動物たちは魚に対して怒りました。こう言いました:
お前たちのゴシップのせいで、もう我慢できない、おしゃべり屋め!お前たちが舌を飲み込んで、二度と無駄口をたたかなければいいのに!
魚たちは叱られたことに腹を立てました。そして本当に舌を飲み込んでしまったのです!そして今でも誰とも話しません。
しかし動物たちはもう誰も信用しませんでした。そして自分たちだけの秘密の音を作ることにしました。ネズミたちはチューチュー鳴き始めました、新しい穴がどこにあるか誰にも分からないように。鳥たちはさえずり、口笛を吹き、歌い始めました、他の者たちに何をさえずっているか分からないように。キツネたちは周りの者たちにフンと鼻を鳴らし、お互いの間でだけ静かにキャンキャン鳴きました。
やがてみんな、以前どうやってお互いに話していたかを忘れてしまいました。今ではカエルだけがゲコゲコを理解し、オオカミだけがオオカミの遠吠えを理解します。そして魚はただヒレと尾を振るだけで、声に出して何も言いません。こうして他人のおしゃべりのせいで、動物たちは喧嘩をして共通の言語を失ってしまったのです。
今となっては、誰がより悪かったかを判断するのは遅すぎます。もしかしたら、他人の前で自分のことを話し合うべきではなかったのかもしれません。もしかしたら、他人の秘密をみんなに明かすべきではなかったのかもしれません。いずれにせよ、どちらも今では悪いマナーとされています。
私の若い聞き手さん、不必要なおしゃべりが何を招くか、しっかり覚えておいてくれることを願っています。何かを言う前に、よく考えてね。そうしないと、友達や大切な人たちと共通の言語を失ってしまい、後で寂しい思いをすることになるわ。
さて、私はとても疲れたので、寝ることにします。おやすみなさい!
