コロボックはすくすくと育ち、ついに大人になりました。そして養父母に文句を言い始めました。「あなたたちと暮らすのは退屈だ。家の世話をしなきゃいけないし、村には年寄りしかいない。インターネットは――考えただけで恐ろしい――モバイル回線だけで、それもほとんど繋がらない」と。
どうなることかと思われましたが、ある日、囲炉裏の上で寝転がって体を温めていたコロボックは、あるサイトに辿り着きました。そのサイトの作成者たちは「新しい出会いと友達」を約束していました。見てみると――そこには足まで届く三つ編みの美しいワシリーサや、本を持って眼鏡をかけた賢女の プロフィールがありました。
すると突然、スマートフォンが震えました――メッセージが届いたのです。ユーザー名「ウサギちゃん」から。
こんにちは、私ここに来たばかりなの。あなたは?
そのメッセージには書かれていました。深く考えずに、コロボックは答えました。
今登録したばかりだよ。どうやって僕を見つけたの?
しかし「ウサギちゃん」は質問を無視して、ただこう書いてきました。
ロープジャンピングってどう思う?
コロボックは肩をすくめて、まだ何に巻き込まれるか知らずに尋ねました。
それって何?
あら、あなたって教養がないのね。田舎者、森から出てきたばかりみたい!
コロボックは返事を書こうとしましたが、ウサギちゃんは彼に機会を与えませんでした。
いや、君は分かってないよ!そこで…
「変な奴だな」とコロボックは思い、ウサギちゃんをブロックしました。彼は自分を待ち受けているものを知りませんでした。
そしてコロボックはその奇妙なサイトで、様々な動物の人々に出会いました。「メス狼」もいて、調べてみると隣村のおばあさんの友達でした。「誇り高き熊」という人からも、蜂蜜を採りに行こうというメッセージが来ました。
コロボックは地元の人々に失望し、アカウントを削除しようとさえ思いました。しかし、削除ボタンの上に指をかざした瞬間、再びスマートフォンが鳴り響きました。ちらりと見ると――そこには…「キツネちゃん」、そして写真、なんという写真でしょう。
コロボックはこれほど美しい美人を見たことがありませんでした。そして彼女からのメッセージは特別なものでした。
「あなたって素敵!もっと親しくなりたいわ。私の写真はここよ」。そして怪しいアーカイブへのリンクを送ってきました。
コロボックは我慢できずにそのリンクをクリックしました。しかしそのアーカイブには仕掛けがありました。写真の代わりに、彼が見たのは嘲笑するような絵文字だけでした。そしてコロボックのスマートフォンは永遠に動かなくなってしまいました。
彼にできることは、ため息をついて畑に行き、おばあさんとおじいさんのジャガイモ掘りを手伝うことだけでした。そして二度と怪しいサイトには近づきませんでした。
