遠い遠い国の、さらに遠い王国に、七つの山の向こうに、魔法の森がありました。そこではすべてが魔法でした。植物も動物も。毎朝、草の上には太陽の光に輝く朝露がありました。鳥たちは澄んだ歌を歌い、温かい雨の後には空に鮮やかな虹が現れました。森の住人たちは森を清潔に保ち、できる限り悪意のある者から守っていました。
そして、もう一つの森がありました。そこにも動物や鳥が住んでいましたが、退屈で喜びがありませんでした。森にはたくさんのゴミがあり、みんなよく病気になっていました。
ある時、退屈な森の王である灰色のオオカミが大病を患いました。彼は悲しみに暮れ、長く大きく吠えました。その吠え声で森は静まり、住人たちは家から出るのを恐れました。オオカミの悲しみは消えず、彼は動物たちを集会に招くことにしました。
森の端に、キツネ、ウサギ、ハリネズミ、ビーバー、ヘビ、そしていろいろな鳥が集まりました。
私の病気は理由がないわけではない。喜びなく生きているのだ、とオオカミは皆を見回して言いました。私の耳に入ったのは、私たちの近くに魔法の森があり、そこで本当の虹が見つかるという話です。カラスが言うには、虹の上に座ると、幸せで健康になれるそうです。私自身は病気のため力がなく、そこまで行くことができません。そして、番人たちは私を入れてくれません。誰か、この虹を私のために盗んでくれませんか！そうすれば、私はすぐに良くなります！
動物たちはオオカミの言葉を聞き、彼に逆らうのを恐れました。
カア！松の枝に座っているカラスが言いました。興味深い話ですね。でも質問があります。虹がどこに住んでいるのか分からなければ、どうやって盗むのですか？森は大きいですし。そして、誰がそんなことをするのですか？
動物たちは目を伏せました。彼らは立ち尽くし、恐怖で震えていました。誰かが悪いことをするために送られるかもしれないからです。そして、王に逆らうことはできません！
では、こうしよう！私の命令だ！オオカミは続けました。お前、カラス、まず魔法の森に飛んで行き、『カア、カア』と鳴いて番人たちの気をそらすのだ。お前、ヘビ、その間に這って行き、虹がどこに住んでいるのか調べるのだ。そして、お前たち、クモよ、網を織り始めるのだ。たくさんの網だ。虹を網で包んで、私に持ってくるのだ。
早朝、カラスとヘビは魔法の森に向かいました。カラスは番人たちの上の枝に止まり、『カア、カア、カア！カア、カア、カア！カア、カア、カア！』と鳴き始めました。
そこで何をカアカア鳴いているんだ、このろくでなしめ？番人のクマが鳥に聞きました。お前は良くない目的で来たような気がする。汚い森に飽きたから、ここで悪さをしようというのか？
いいえ、とカラスは答えました。通りかかったので、美しい場所で休もうと思ったのです。悪い考えはありません。クマさん、教えてください。なぜあなたの森はこんなに居心地がいいのですか？何か秘密を知っていたら、教えてもらえませんか？
ああ、カラスよ、お前は私を笑わせた！クマは笑いました。秘密は一つだ。どこに住んでいようと、自分の後片付けをするのだ。森は私たちの家だ。つまり、誰もが自分のゴミを片付け、周りのものを大切にしなければならないということだ。
カラスは秘密を覚え、家に帰りました。ヘビのことは忘れてしまいました。一方、ヘビは魔法の森の奥深くに這い進みましたが、どこにも虹を見つけることができませんでした。その代わり、ハリネズミの番人に出会いました。
ヘビよ、お前はこの場所の者ではない。何の用だ？ハリネズミたちはヘビに厳しく聞きました。
ハリネズミはヘビをすぐに退治することで知られています。恐怖に駆られたヘビはすぐに、なぜ送られてきたのかを白状しました。
ハリネズミさんたち！兄弟たち！どうか許してください、殺さないでください！退屈な森の王である灰色のオオカミが私を送りました。彼は虹がどこに住んでいるのか知りたい、そして盗みたいのです。彼は長く病気で、治すことができません。
家に帰れ、そして灰色のオオカミに伝えろ。森を掃除しろ。そうすれば、虹が自分のところにやってくるだろう。清潔さと秩序こそが、喜びと健康の秘密だ。そして、私たちの虹は誰にも渡さない！ハリネズミたちは答えました。
その間に、カラスは退屈な森に飛んで帰り、灰色のオオカミを見つけました。
オオカミさん、オオカミさん！隣人の秘密を知りました、とカラスは言いました。それは清潔さです！褒めてください、王様。そして報酬をください！
ああ、このろくでなしの鳥め！オオカミは退屈そうに言いました。なぜ私はお前を魔法の森に送ったのか？清潔さについて話すためか？出ていけ！二度と見るな！
王はカラスに枯れた枝を投げつけ、さらに『ろくでなし！』と叫びました。しばらくして、ヘビがオオカミのところに這ってきました。
オオカミ様、私たちの森の王よ！虹がどこに住んでいるのかは分かりませんでした。よく隠されています。でも、喜び、健康、幸せの秘密を知りました。それは清潔さです！
お前をどうしたものか、とオオカミは言いました。もう牙をむく力さえ残っていません。どうやら、お前とカラスは私を騙すために相談したのだろう。そして、隣の森にさえ行かなかったのだろう。ふん、清潔さについての秘密だと？もっと賢いことを思いつけなかったのか？クモたちが網を織るのは無駄だ。
灰色のオオカミに怒ったカラスは、すでに退屈な森を飛び回り、みんなに魔法の森の秘密を話していました。動物たちは、鳥が本当のことを言っているのか確かめることにしました。みんなで大掃除をすることにしたのです。
彼らは冬までずっと片付けをしました。ゴミがこんなに多かったのです！きれいな森は白い雪に覆われましたが、虹は現れませんでした。鳥たちは暖かい場所に飛んで行き、ハリネズミとヘビは冬眠に入りました。自然は休息し、力を蓄えていました。
春が来て、雪が溶けました。退屈な森の住人たちは巣穴から出てきて、息をのみました。周りはなんて美しく、清潔だったのでしょう！
冬眠前に頑張ったかいがあった！動物たちは口々に言いました。彼らは笑顔で、新鮮さと太陽を楽しみ、喜びが満ちていました。そして、温かい春の雨の後、退屈だった森の上に、待ちに待った鮮やかな虹が現れました。オオカミはそれを見て喜びました。
周りはなんて美しいのだろう。澄んだ小川も、虹も、花も！隣人たちが正しかったのだ。清潔さこそが私たちに必要だったのだ！この森はもう退屈ではない！オオカミは感動して言いました。
そして、労働はすべての助けになる！と、走り去るハリネズミたちが付け加えました。
今、私たちの森も魔法の森になった！と、木の上で鳥たちが楽しく大きく歌いました。
