ある村の、小川のほとりにある家の庭に、二羽の雄鶏が住んでいました。鶏小屋には雌鶏や小さなひよこたちも一緒に暮らしていましたが、毎日とても騒がしかったのです。なぜなら、この二羽の雄鶏がいつもけんかをして、言い争っていたからです。
そして、彼らがけんかをして言い争うのは、いつもつまらないことや些細なことが原因でした。一方が横目でにらんだとか、もう一方が時ならぬ時に大声で鳴いたとか。
ねえ、どうしていつもお互いにけんかばかりしているの？こんなに素晴らしい晴れた日なのに、また始まったよ…
子豚が、朝からずっと浸かっていた泥の水たまりから鼻を出して尋ねました。
近くの小屋では、牛が立って穏やかに草を食んでいました。
牛はゆっくりと頭を上げ、言葉を引き延ばしながらゆっくりと言いました。
モ～、モ～！なんてけんか好きなんだ、なんて乱暴者なんだ！どうして静かに平和に穏やかに暮らせないのかしら？
そしてまた、均等に草を噛み続けました。
ある日、雄鶏たちがあまりにも大きな声で長い間けんかをしたので、その音に庭のすべての住人が集まらざるを得ませんでした。
コケコッコー！コケコッコー！みんな来てください、私たちを裁いてください。自分たちだけでは絶対に解決できません！
雄鶏たちは力の限り叫びました。
そして、威厳のあるガチョウたち、落ち着きのない雌鶏たち、ゆったりとした豚たちも大好きな泥の水たまりを離れて庭の中央にやって来ました。すべての動物たちが自分の仕事を置いて、元気な雄鶏たちを囲みました。
ライバルたちは一時的に止まり、少しお互いから離れ、腰に手を当てて庭の仲間たちに尋ねました。
裁いてください！私たちのうち、どちらが一番美しくて立派ですか？本当のことを言ってください、何も隠さず、何も飾らずに。誰の羽が一番鮮やかですか？誰の尾が一番長くてふさふさしていますか？誰の声が一番澄んでいますか？
動物たちと鳥たちは黙り込み、雄鶏たちの質問にどう正しく答えるか、どう裁くかについて考え込みました。どちらも素晴らしく美しく、どちらも楽しく澄んだ声で鳴く…一方が他方より美しく、選ぶのは難しい。動物たちは長い間考え、相談し、議論し、最終的に争っている雄鶏たちに交渉人を送りました。
庭の真ん中に猫が出てきました。
猫は尻尾を膨らませ、密かにとても誇りに思っているひげを撫でつけ、小さく鳴いて話し始めました。
私たちはここで考えに考えて、こう決めました…あなたたち雄鶏は、どちらも絵に描いたような美男子です。この辺り一帯で、私たちの雄鶏たちより立派な雄鶏は、村中のどの庭にも、地域全体にもいないことを誰もが知っています。
どういうことだ？！つまり、私の羽は、ライバルの羽と同じくらい鮮やかで、長くて、美しいということか？
雄鶏の一羽が羽を逆立てました。
すると、もう一羽のけんか好きの自慢屋が蹴爪を鳴らし、爪で地面を引っ掻いて言いました。
それに、あいつは私と同じくらい大きく、澄んで、美しく鳴けるのか？さあ、覚悟しろ！！
そして、両方の雄鶏が再びけんかを始めました。砂埃が柱のように立ち上り、美しい羽が四方に飛び散り、庭中が叫び声でいっぱいになりました。
そして、巨大な砂埃の雲が落ち着いて地面に降りると、鳥小屋のすべての住人たちは目をこすり、雄鶏たちの戦いの後にできた厚い砂埃と泥の層を払い落とし、哀れな光景を目にしました。
両方のライバルは汚れて、翼にゴミをつけ、羽を引き抜かれ、尾羽をぼさぼさにして立っていました。引き裂かれたとさかは片側に垂れ下がり、足は血が出るまで引っ掻かれ、戦士たちの呼吸はなかなか整いませんでした。
疲労から、両方の雄鶏は水たまりにどさっと倒れ込み、力尽きて話すことさえできず、叫んだり権利を主張したりすることなどできませんでした。彼らの声は大きな叫び声で枯れ果て、くちばしからは苦しそうなシューシューという音しか出ませんでした。
そこで威厳のあるガチョウが出てきて言いました。
何をしてしまったんだ、負け戦士たちよ？ああ、けんか好きども、うぬぼれ屋ども、自慢屋ども…今、それぞれ自分自身を見て、それからお互いを見てごらん。今、あなたたちのうち誰がより良く、より美しく、より鮮やかで、より声が良いのか？
けんか好きな雄鶏たちは、自分たちの弁解として何も言うことができませんでした。
それ以来、鳥小屋でも、村全体でも、より静かで穏やかになりました。雄鶏たちはもうけんかをせず、お互いに自慢し合わず、仲良く平和に暮らしました。
そして朝には、交代で鮮やかな羽を整え、澄んだ美しい声を響かせました。
コケコッコー！
コケコッコー！
コケコッコー！
