Il sole pigro declinava verso il tramonto. Le ombre degli alberi diventavano sempre più lunghe. Il caldo diminuiva poco a poco. Soffiò una brezza fresca, gli alberi frusciarono con le loro foglie. Gli uccelli volteggiavano in volo, ora battendo le ali, ora fermandosi immobili, ora planando nell'aria.
Le margherite dagli occhi gialli che crescevano sul prato ondeggiavano e alzavano le loro testoline più in alto, come se cercassero di sentire meglio ciò che cantavano gli uccelli lassù. Era passata una calda pioggia estiva, e le goccioline non ancora asciugate brillavano sull'erba come perline argentate. Una gallina variopinta aveva portato i suoi pulcini a fare una passeggiata. In un angolo lontano del prato scavava per loro dei vermetti dalla terra umida.
I pulcini si affollavano intorno alla madre in attesa della preda, e pigolavam di piacere con vocine sottili:
Pio-pio-pio, pio-pio-pio.
Due pulcini videro contemporaneamente un verme che strisciava e uno di loro gridò:
Questo è il mio verme! L'ho visto per primo!
No. L'ho trovato io!
Risponde il secondo.
Il mio verme!
No, il mio!
Mentre litigavano, il verme strisciò via in un posto sicuro.
I pulcini si precipitarono a inseguirlo, ma di lui non c'era più traccia.
Nel frattempo un pulcino disubbidiente e sciocco si era allontanato molto dalla mamma gallina e, rimasto solo, si era perso nell'erba fitta e pigolava tristemente.
Questo pigolio fu sentito dal gatto del vicino, che si scaldava al sole sotto un cespuglio. Si guardò intorno, si sdraiò sulla pancia e cominciò a strisciare lungo i cespugli verso il pulcino giallino, simile a un soffione fiorito. In quel momento non c'era nessuno nei paraggi, e nulla impediva al gatto di compiere la sua cattiva intenzione. Eccolo immobile, muovendo solo leggermente la punta della sua lunga coda. A quanto pare, si stava preparando per il salto decisivo.
Ma a quanto pare, il gatto non era del tutto solo in quel momento sul prato. Lì vicino, su un vecchio albero ramificato, sedeva una cornacchia. Era sempre al corrente di tutti gli eventi che accadevano nei dintorni. Sapeva tutto di tutti e aveva persino composto una canzoncina su se stessa:
Io sono la cornacchia, so tutto,
So fare tutto, capisco tutto.
Anche a voi racconterò,
Come fare le cose mostrerò.
Anche adesso vedeva tutto, e sembrava aspettare cosa sarebbe successo dopo. E forse voleva lei stessa rubare il pulcino — anche questo succede. Chi lo sa cosa aveva in mente la brigantessa nera... Ma all'improvviso gracchiò forte, si staccò dal ramo e si lanciò sul gatto rosso.
Il gatto per la sorpresa saltò in aria, il pelo sulla sua schiena si rizzò, la coda si alzò dritta, e scappò via: sgusciò nei cespugli fitti.
E la cornacchia? Ora probabilmente tornerà dal pulcino...
Invece no, battendo le larghe ali, fece un giro sopra il prato e volò via.
La gallina variopinta nel frattempo si era accorta che non tutti i suoi piccoli erano vicino a lei. Cominciò a chiocciare preoccupata, corse per tutto il prato, guardò sotto ogni cespuglio, e avvicinandosi ai cespugli di erba alta, vide che qualcosa si muoveva lì.
Il pulcino, sentendo il richiamo della mamma gallina, divise l'erba con le zampette e sbirciò timoroso. E vedendo la mamma, si precipitò verso di lei con tutte le sue forze. La mamma gallina lo sgridò, ma smise presto di essere arrabbiata e scavò per il suo pulcino giallino un bel verme grassoccio.
Leggete le favole e saprete sempre come comportarvi e su chi contare nei momenti difficili.
