In un meraviglioso bosco vivevano due piccole topoline amiche. Una si chiamava Bianchina, perché le sue orecchie erano bianche, e l'altra si chiamava Rosina, perché le sue orecchie erano rosa. Erano molto carine, pelose e vivaci. Gli occhietti delle topoline erano come due piccoli fili neri, scintillanti e birichini, e le codine erano minuscole e molto graziose.
Ma il carattere delle due amiche era completamente diverso. Bianchina lavorava tutto il giorno, non stava mai ferma un minuto:
Ma perché non ti dai pace? Come si fa a lavorare tutto il giorno, ad andare avanti e indietro?
Ridacchiava Rosina della sua amica.
E tu non vuoi occuparti di qualcosa di utile?
Rispondeva la topolina.
Bianchina sapeva che sarebbe arrivato l'inverno e trovare cibo fuori sarebbe stato praticamente impossibile. Proprio per questo raccoglieva provviste per sé. Raccoglieva noccioline, funghi e bacche. Nella terra aveva scavato una tana, l'aveva isolata con rametti secchi e foglioline, l'aveva rivestita di soffice muschio.
Nella tana nascosta c'era una piccola dispensa, dove Bianchina riponeva tutte le provviste per l'inverno, quando avrebbe soffiato il vento freddo e sgradevole, quando la neve avrebbe coperto tutto intorno, e non si sarebbe potuto trovare nemmeno una briciola di pane, una bacca matura o un semino. Ma la topolina avrebbe avuto tutto: cibo e una tana calda e accogliente. Ecco che brava e saggia era la piccola Bianchina grigia.
Ma tu sembri prepararti per una carestia, Bianchina! Come farai a mangiare tutto questo? Sei così piccola! O forse sei solo avara e non vuoi che qualcun altro raccolga tanto cibo per sé?
Continuava a ridacchiare Rosina.
Ci aspetta un inverno freddo e geli terribili, e bisogna essere preparate!
Rispondeva la laboriosa Bianchina e continuava a fare il suo lavoro.
Rosina rideva soltanto. Lei era completamente diversa. Correva anche lei molto velocemente, altrettanto vivace e instancabile. Solo che invece di raccogliere cibo per l'inverno, Rosina correva di fiore in fiore, cantava canzoni allegre e trascinanti, ballava, e a volte non faceva proprio nulla, semplicemente sognava e guardava le nuvole che volavano sopra il bosco come una cascata. Un altro passatempo preferito di Rosina era chiacchierare con gli uccellini.
Si sdraiava nella radura e diceva:
Avete visto, amiche, come si affanna Bianchina? Non ha un minuto di pace, va sempre in giro, raccoglie cibo, isola la tana con i rametti, come se non ci fossero altre occupazioni interessanti!
E tu, Rosina, perché non fai provviste per l'inverno?
Si stupivano gli uccellini.
A me non serve molto! Quando arriverà l'inverno, farò un giretto nel bosco, coglierò velocemente una bacca e la mangerò, a me basta così.
Rispondeva sicura la topolina.
Così passò la calda estate e arrivò l'autunno freddo e piovoso. Le foglioline cominciarono a cadere dagli alberi, anche le bacche caddero e si seccarono. Sempre più difficile diventava per Rosina trovare cibo, e nemmeno aveva un posto adatto per dormire, tutto intorno era bagnato e freddo.
E presto arrivò anche il rigido inverno, freddo, ventoso, nevoso e davvero spaventoso per animaletti senza casa. Ora Rosina passava intere giornate nella tana fredda e non isolata, tremava dal freddo e moriva di fame, non riusciva nemmeno a immaginare come avrebbe fatto ad arrivare ai caldi giorni primaverili.
Cosa devo fare? Come posso fare? Dove trovo il cibo, come faccio a non morire congelata in questa tana fredda?
Piangeva Rosina.
E all'improvviso la topolina si ricordò della sua amica Bianchina, che si era fatta provviste per tutto l'inverno e aveva isolato la sua tana con rametti secchi e foglioline. E Rosina decise di tentare la fortuna e chiedere rifugio per l'inverno. Anche se non sperava che Bianchina l'avrebbe fatta entrare nella sua casetta.
Rosina corre lungo i sentieri innevati attraverso gli alberi enormi, e finalmente arrivò alla tana di Bianchina.
Amica mia, cara Bianchina, fammi entrare, ti prego!
Supplicava Rosina.
Oh! Perché sei tutta raggrinzita?
Chiese Bianchina.
Avevi ragione tu in estate, e io non ti ho ascoltata. Non ho né cibo né una casetta calda. Non ho proprio niente da mangiare, nel bosco non c'è né una bacca, né un pezzetto di pane, né un semino, né un funghetto. E la mia tana non l'ho mai isolata, lì fa un freddo terribile.
Naturalmente Bianchina fece entrare l'amica, le diede da bere un tè caldo alle erbe, la nutrì con semini e bacche gustose, la coprì con uno scialle di lana caldo. E la mattina Bianchina invitò Rosina a vivere nella sua tana.
E così le amiche vissero insieme fino alla primavera. Solo che da allora Rosina capì che bisogna lavorare, e l'anno successivo fare provviste di cibo e preparare la propria casa per il freddo inverno. Così capì che senza lavoro non c'è vita buona.
