In un'enorme e fitta foresta, in una grande vecchia casa fatta di tronchi di pino, viveva il lupo grigio Marco Grigiofianchi. Lo chiamavano così perché un suo fianco era grigio. Era il più importante della foresta, e tutti gli animali lo rispettavano e gli davano ascolto.
Quando nella foresta succedevano degli imprevisti, Marco Grigiofianchi trovava sempre la soluzione giusta, perciò molti venivano da lui per chiedergli consiglio. Ora arrivava saltellando mamma Scoiattolo a lamentarsi del suo figlio scapestrato, ora strisciava Biscia a raccontare che la vicina la maltrattava.
Oppure squillava il telefono:
Marco Grigiofianchi, ho bisogno del tuo consiglio! Voglio costruirmi una casa nuova, non sapresti consigliarmi dove trovare dei buoni rami?
Urlava dall'altra parte del filo il Cinghiale Selvatico.
E a Grigiofianchi non restava altro da fare che mettere sulla retta via il figlio di Scoiattolo, fare lunghe chiacchierate con la vicina di Biscia, e telefonare a tutti i negozi dove si potevano comprare rami robusti per la casa del Cinghiale Selvatico.
Ma una bella mattina, quando il sole splendeva luminoso e gli uccellini cantavano allegri le loro canzoni, una tale malinconia prese il Lupo che spense il telefono, chiuse bene le porte di casa, prese la sua vecchia pipa da viaggio e l'accese. E cominciò a ricordare i suoi anni giovanili, quando era sano, forte e giovane.
Grigiofianchi aveva un amico per la pelle — il Lupo Brunofianchi. Vivevano nella stessa foresta fin dall'infanzia ed erano amici inseparabili. Quante storie interessanti erano capitate loro, dove non erano stati, e cosa non avevano visto!
E quanti episodi divertenti erano successi loro — impossibile raccontarli tutti. Sta seduto il Lupo Grigiofianchi, fuma la sua pipa, e ricorda una di queste storie divertenti. Divertenti per alcuni, tristi per altri.
I due amici decisero di rubare le nocciole dal cavo dell'albero di Scoiattolo. Brunofianchi si arrampicò sull'albero, arrivò fino in cima, si riempì le tasche di nocciole, ma non riusciva a scendere. Passò tutta la notte sull'albero, e Grigiofianchi stava seduto sotto l'albero e aveva paura di dirlo alla madre, perché entrambi avrebbero preso una bella sgridata. Le loro madri erano lupe severe.
E fu il Castoro — un vecchio pompiere — ad aiutarli allora. Si strappò la camicia, si lacerò i pantaloni, quando tirò giù Brunofianchi dall'albero. In segno di gratitudine gli amici decisero di aiutare il Castoro a piantare l'orto. Arrivarono la mattina, vangarono le aiuole, mentre il pompiere andava a prendere i semi. Videro — su una panchina lungo l'orto c'erano delle radici.
Beh, probabilmente il vecchio pompiere si è dimenticato di questi semi! E noi gli faremo un favore — li pianteremo tutti intorno all'orto, che crescano e diano frutti.
Decisero di aiutare Brunofianchi e Grigiofianchi il Castoro.
E dopo due settimane il pompiere corse da loro gridando:
Vi ho tirato giù dall'albero, vi ho salvato la vita, e voi mi avete riempito l'orto di erbacce, e tali che non si possono estirpare con nessuna zappa né tagliare con nessuna ascia! Ora lì non cresce più nient'altro che questa erba inutile! Mi sono affaticato invano e ho piantato le verdure, tutto sprecato per colpa del vostro "aiuto"!
E ci fu un altro episodio divertente, quando gli amici per la pelle Grigiofianchi e Brunofianchi proteggevano la foresta dai taglialegna. C'erano diversi reparti di difensori al confine. E lì Grigiofianchi era il cuoco. Una volta preparò una pentola piena di polenta e invece dello zucchero ci mise il sale, e non un pizzico, ma ben cinque cucchiai. Si confuse.
E tutti mangiarono in silenzio, facendo finta che fosse buona. E tutto perché Brunofianchi — l'amico per la pelle, ordinò a tutti di tacere e lodare la polenta, perché Grigiofianchi non venisse punito e non finisse in "gattabuia".
Marco Grigiofianchi si era talmente perso nei suoi pensieri, sprofondato nella poltrona, che il bussare alla porta lo spaventò.
Ecco, si ricomincia! Chi mi viene a cercare di nuovo per un consiglio!
Grigiofianchi aprì la porta e vide sulla soglia indovinate chi — Marco Brunofianchi! Anche lui sentiva terribilmente la mancanza dell'amico e aveva deciso di fargli visita.
