Eräs poika nimeltä Ilja asui kerran. Hän oli jo aivan iso, hänellä oli kokonaista viisi vuotta! Hän oli älykäs ja kuuliainen poika, erittäin utelias, ja hän ei pelännyt melkein mitään. Niin, hän pelkäsi hieman naapurin koiraa, dobermania Grafia. Kun Grafi asteli tärkeästi kävelyllä omistajattarensa rinnalla, hän oli melkein saman pituinen kuin Ilja.
Toisin kuin pieni hauska pallo – terrieri Nordik, joka hyppeli iloiten isoäiti Liisan edellä kolmannesta porrastasosta, kun tämä kävi hänen kanssaan kävelyllä. Ilja rakasti leikkiä hänen kanssaan. Takaa-ajoleikkejä. He juoksivat iloiten kilpaa syksyisessä puistossa, kuperkeikkasivat yhdessä syksyisissa lehdissä ja leikkivät pallolla.
Ilja heitti, ja Nordik löysi ja toi sen hänelle takaisin. Ja äiti isoäiti Liisan kanssa istuivat penkillä ja ihastuivat heidän ystävälliseen leikkiinsä.
Mutta sitten kävi niin, että Ilja vilustui ja sairastui. Hän makasi kotona, kuuma ja onneton. Hän katsoi ikkunasta surullisesti ja kaipasi ystäväänsä Nordikkia. Äiti lähes ei lähtenyt sängystä, antoi Iljalle teetä hunajalla ja vadelmahillolla, mutta lääkäri sanoi, että hän tarvitsee rokotuksia, muuten hän ei parantuisi.
Mutta Ilja pelkäsi juuri rokotuksia. Heti kun hän näki neulan, hän oli tuntematon. Tavallisesti kuuliainen ja sopeutuva, hän alkoi huutaa ja vääntyä, häntä oli mahdotonta pitää. Kukaan ei voinut hallita häntä, hän ei suostunut mihinkään lahjoihin ja kategorisesti kieltäytyi rokotuksista.
Joten tällä kertaakin oli sama tilanne. Epäonnistuneen rokotusyrityksen jälkeen äiti lähti huoneesta, ja Ilja nukahti kyynelissä. Koko tätä kohtausta seurasivat neulat äidin neulakupissa, joka oli pienessä käsityölaatikossa tuolissa, jossa äiti istui, Iljan sängyn vieressä, valvoen sairastanut poikaansa. He kuiskaivat jotakin keskenään ja nähtävästi päästyään sopimukseen, pois laatikosta, he nousivat riviin pojan pään ympärille.
Suurin Neula taputteli käsiään ja alkoi laulaa laulua:
Neulafee, Tule nopeasti, Ja pienennä meidän Iljaa Nopeasti! Otamme hänet juhlille. Kiertäydymme iloiten, Laulamme ja juhlimme, Juhlimme yhdessä, Sillä meidän pelkääminen ei ole tarpeen!
Sitten ilmassa välähti jotakin, ilmestyi kevyt läpinäkyvä pilvi ja laskeutui nukkuvan pojan päälle. Hän alkoi kutistua nopeasti ja pian hän oli pituudeltaan hieman suurempi kuin suurin Neula äidin kotelosta.
Avaessaan silmänsä Ilja ei ensin ymmärtänyt, missä hän oli. Siellä oli suuri, juhlallisesti koristeltu sali, soitettiin hiljaa musiikkia, ja ympärillä käveli Neuloja, jotka kumartuivat kohteliaasti toisilleen. Hän oli sekaisin, ja juuri kun hän halusi pelätä ja itkeä, takaapäin kuului ääni, joka kutsui häntä nimeltään. Ilja käänsi päätään ja näki rinnallaan kauniin kuusenterhon. Se ojensi hänelle neulaansa ja hymyili.
Terve, Ilja! Sinutkin kutsuttiin juhlille?
Hän kysyi.
Terve, Terho! En tiedä, nukuin, ja päädyin tänne. Mitä juhlaa tämä on? Ja miksi täällä on niin paljon neuloja?
Miten, et tiedä?! Tänään juhlitaan Ensimmäisen Neulan syntymäpäivää, kaikkien maan neulojen esi-isää! Siksi täällä on niin paljon vieraita, katso itse, mitä vain ei ole!
Sitten musiikki soi kovemmin ja juhlallisemmin, ja salin ovet avautuivat. Saliin astui Ensimmäinen Neula. Se oli luuneula, se ei ollut yhtä kaunis ja kiiltävä kuin nykyaikaiset teräsneulat, mutta se oli Ensimmäinen, ja se merkitsi jotakin!
Se keksittiin hyvin kaukaisina aikoina, kun ihmiset asuivat luolissa ja käyttivät eläinten nahasta tehtyjä vaatteita. Ja jotta olisi helpompaa käyttää tällaisia vaatteita, ihmiset keksivät kiinnittää nahkoja toisiinsa ohuilla nauhoilla ja jänteillä. Ja tätä varten oli tehtävä reikä, johon käytettiin teräviä luita.
Tämä tapahtui 35 000 vuotta sitten. Ja nyt se asuu Celan kaupungin museossa Jugoslaviassa. Kaikki tämän kuusenterhon Iljalle kertoi, kun Ensimmäinen Neula aplodien saattelemana kulki kohti istuintaan, joka oli korotetulla paikalla salin keskellä. Heti kun se istui, seremoniamestari ilmoitti juhlien alkamisesta.
Saliin alkoi tulla kutsuttuja vieraita. Millaisia neuloja täällä vain ei ollut! Kaikki kasvineulat saapuivat – kuusen-, mänty-, kuusi-, tuija- ja saxaul-neulat, akasian- ja kaktusneulat, jopa ruusut lähettivät piikkinsä onnittelemaan luunelaa. Seuraavaksi saapuivat silkkiuran, siili- ja piikkisiiliä neulat.
Heidän jälkeensä marssivat mereneläinten neulat. Neulakala saapui ylellisessä akvaariossa, sitä saattivat meriennustajat, merililja ja holotuurit. Mutta merisiillit halusivat mennä erikseen, kunnioittavasti kantaen lahjoituksensa syntymäpäivänsanojalle.
Kun kaikki eläin- ja kasvikunnan edustajat olivat kulkeneet, saliin saapuivat ompeluneulat. Prosessiota johti Suuri mustalainen Neula. Hänet kutsuttiin niin siksi, että juuri sellaisella neulalla mustalaisia kerran ompelivat satulat hevosilleen. Hänen jälkeensä tulivat muut ompeluneulat, järjestettyinä numeroittain.
Sillä jokaisella ompeluneulalla oli oma numeronsa, jotta käsityöläiset tiesivät, millä neulalla ompia eri kankaita. Prosessiota päättivät kullanväriset ohuet kirjontaneulat. Ne olivat nauravaiset ja iloisia, heillä oli iloinen työ, sillä he loivat Kauneutta!
Ilja katsoi silmät suurina tätä Neulojen paraatia. Hän ei edes tiennyt, kuinka monta neulaa maailmassa on. Salin ovet alkoivat sulkeutua, ja musiikki soi kovemmin, kutsuen tanssimaan ja juhlimaan. Mutta sitten kuului Ensimmäisen Neulan ääni. "Odottakaa, älkää aloittako juhlimista!", se heilautti kättään orkesterin suuntaan.
Musiikki vaikeni ja kaikki alkoivat kuiskailla, ymmärtämättä mitä tapahtui, miksi juhlat pysäytettiin. Seremoniamestari jäätyi odottamaan käskyä.
En ymmärrä, miksi juhlilla ei ole lääketieteellisiä neuloja?!
Huudahti Vanhin Neula.
Eivät he pitäneet tarpeellisena tulla juhlille?!
Ja se näytti tyytymättömältä. Juhlien järjestäjä juoksi lähelle ja kuiskasi jotakin sen korvaan.
Kuka täällä on poika Ilja?
Hän kysyi.
Tulkoon minun luokseni!
Kuusenterhon Ilja työnsi.
Mene, älä pelkää.
Hän kuiskasi, sinua kutsutaan.
Ilja astui epäröiden pylvään takaa, jossa oli piilossa.
Terve, rouva Neula!
Poika tervehtyi kohteliaasti.
Kutsuitko sinä minua?
Kyllä, Ilja, kutsuin sinua. Onko totta, että pelkäät rokotuksia?
Pelkään.
Ilja myönsi rehellisesti.
No, näet, koska pelkäät rokotuksia, minun kaikkein omistautuneimmat lastenlasteni eivät voineet tulla juhlilleni! Lääketieteelliset neulat pelastavat ihmisiä ja eläimiä tekemällä heille lääkinnällisiä injektioita, joita te kutsutaan rokotuksiksi, palauttaen terveyttä ja joskus jopa itse elämää.
Ja heille on erittäin epämiellyttävää ja loukkaavaa, että ihmiset pelkäävät heidän rokotuksiaan, eivätkä halua ymmärtää, että he tekevät tämän ei omaksi iloksi, vaan auttaakseen sairautta kehoa parantumaan nopeammin ja jatkamaan elämää ja iloita. Mitä sinä rakastat tehdä?
Rakastan leikkiä Nordikan kanssa puistossa, Ilja myönsi. Kaipaan häntä niin paljon!
Hän oli lähellä itkeä.
Miksi et sitten anna itsellesi auttaa? Vaikka tekisit muutaman rokotuksen, parantuisit nopeasti ja voisi taas leikkiä ystäväsi kanssa ja mennä päiväkotiin!
Ja hän katsoi häneen tarkasti, odottaen vastausta.
Ilja mietti. Hän oli jo niin iso ja rohkea, mutta pelkäsi pientä neulaa. Ja hän lupasi Ensimmäiselle Neulalle, että hän ei enää pelkäisi rokotuksia.
Kaikki taputtivat käsiään ja saliin välittömästi saapuivat Lääketieteelliset neulat. Ne ympäröivät Iljaa ja kaikki yhdessä iloiten kiertäytyivät tanssissa. Juhlat jatkuivat pitkään, kaikilla oli hauskaa, Ilja tanssoi paljon, tutustui melkein kaikkiin neuliin, ja väsyneenä nukahti suoraan tuoliin, johon oli istunut levätäkseen kuusenterhon kanssa kädessään.
Seuraavana aamuna, kun äiti tuli hänen huoneeseensa, Ilja pyysi ensimmäiseksi tekemään rokotuksen. Äidin hämmästys ei ollut rajallinen, ja hän kutsui sairaanhoitajan. Kun sairaanhoitaja lähestyi Iljaa, hän näki, kuinka neula silmäili hänelle ja kuiskasi:
Terve, olen iloinen nähdessäni sinut! Eikö ollut hauskaa eilen?
Ja se hiljaa ja täysin kivuttomasti pisti häntä.
Ilja parani nopeasti ja pian hän taas leikki ystävänsä Nordikan kanssa puistossa. Ja hän ei koskaan enää pelännyt rokotuksia. Totta kai äiti ei koskaan saanut tietää, mitä tapahtui hänen pojalleen sinä yönä. Mutta se ei ole tärkeää, sillä pienilläkin voi olla omat pienet salaisuutensa.
