Paukku nimeltään Pauke asuu suuressa kaupassa "Juhlapaikka". Kuinka hän sinne päätyi, hän ei muista, tietää vain, että hänet tuotiin puulaatikossa, joka oli täynnä samanlaisia värillisiä paukku-pyssyjä.
Pauken naapurit kertoivat, että näkivät pienen raon läpi laatikossa, kuinka he purjehtivat merellä ja ajoivat kuorma-auton lavalla. Siinä kaikki, mitä Paukulla on tietoa. Kaupassa hänelle eläminen on erittäin miellyttävää — siellä asuu muita juhlallisia esineitä.
Kaupan tärkeimmät asukkaat ovat ilotulitukset. Ne ovat erittäin kauniita, mutta samalla myös vaarallisia. Et voi vain ostaa niitä, ja ne ovat myös erittäin kalliita. Lisäksi ilotulitukset asuvat aina kirjaimellisesti maalattujen kirkkaiden laatikoiden sisällä useita kerrallaan! Heille ei koskaan ole tylsää.
Kaupan iloisimmat ovat bengalinpalot. Ne ovat erilaisia, tähden tai sydämen muotoisia, ja joskus jopa kuusenmuotoisia. Nämä sytytettävät sauvat eivät anna kenellekään rauhaa. He nauravat jatkuvasti ja kuiskaavat toisilleen syttyessään.
Mutta Pauke ei pidä petardeista. Hän ei ole ystävä niiden kanssa. Ne ovat ilkeitä ja petollisia. Ne yrittävät aina salaa pelotella ketään tai tarttua sormiin. Niiden kanssa on aina oltava varuillaan, muuten voit vahingossa astua päälle! Petardit räjähtävät aina odottamattomasti ja kovaa, ja niitä ostetaan hyvin usein.
Pauke on asellut "Juhlpaikassa" jo useita vuosia, ja monet juhlalliset paketit ovat kulkeneet hänen kauttaan. Kun uusia tuodaan, Pauke aina iloiten järjestää kierroksia. Mutta ongelma on — kukaan ei jostain syystä halua ostaa häntä.
Öisin, kun tähdet syttyvät taivaalla, Pauke haaveilee siitä, että hän ennemmin tai myöhemmin päätyy huomion keskipisteeseen joillakin erittäin tärkeillä juhlilla. Hän niin haluaa räjähtää kovalla äänellä ja hajottaa hohtavat palliinsa kaikkiin suuntiin, jotta antaisi ihmisille iloa.
Mutta vuodet kuluvat, ja Pauke pölyttyy vain hyllyllä. Ja hän päätti, että on aika hänen itse päästä juhliin. Kerran uudenvuoden aattona tyttö tuli kauppaan äitinsä ja isänsä kanssa. He valitsivat pitkään ilotulituksia, ottivat bengalinpaloja, mutta paukku-pyssyjä he eivät ottaneet.
Pauke odotti, kunnes tyttö kulkisi ohi, ja hyppäsi suoraan hänen käsiinsä. Tyttö tutki huolellisesti suurta kaunista paukku-pyssyä ja juoksi äitinsä ja isänsä luo, jotta he ostaisivat sen. He suostuivat, ja Pauke vihdoin pääsi kaupan ulkopuolelle. Koko matkan kotiin hän kuvitteli, kuinka hän loistaa juhlilla. Hän oli ylpeä itsestään, että oli keksinyt niin ovelia suunnitelman.
Kun ilta tuli ja kaikki vieraat kokoontuivat uudenvuoden pöydän ympärille, Pauke tarkasti huolellisesti kaikkea, mikä häntä ympäröi. Ensin sytytettiin bengalinpalot. Pauke silmäili tuttujaan, hän tiesi, että hekin odottivat tätä juhlaa yhtä innokkaasti kuin hän itse.
Tuli aika jakaa lahjoja, vieraat kiirehtivät ottamaan kauniisti pakatut paketit kuusen alta. Ja yhtäkkiä tyttö sanoi: "Entä jos avaisimme paukku-pyssyn!". Kaikki kannattivat hänen ideaansa, ja isä otti vastuulleen tämän tärkeän tehtävän.
Pauke pidätti hengitystään.
Yksi — hänet otetaan käsiin.
Kaksi — tehdään toive.
Kolme — isä ampuu paukku-pyssystä,
satuttaen kaikille hohtavia pallinoita.
Pauke nauraa, lentäen ympäri asuntoa. Hän istuu television päälle, lentää maton alle ja laskeutuu joulukoululle. Tämä on juhlaa!
Siitä kannatti odottaa niin kauan!
