Pienessä kaupungissa, jossa asuivat vain autot, ilmestyi uusi asukas, uusi punainen auto. Se kiinnitti muiden autojen huomion, kaikki halusivat olla sen ystäviä, mutta punainen auto oli kauhean ylpeä, se ei vain halunnut olla ystävä, vaan ei edes halunnut tervehtia ketään!
Hyvää huomenta! Tänään on kaunis päivä, eikö niin? — tervehtyi pieni vanha kuorma-auto, joka kaipasi kovasti uutta maalia, mutta kaunis punainen auto ei edes katsonut siihen.
Muille autoille ei myöskään pitänyt uuden naapurinsa käytöksestä, kun se ajoi ohi teeskennellen, ettei huomannut heitä, ja he pian alkoivat käyttäytyä samalla tavalla siihen nähden.
Eräänä kesäaamuna punainen auto ajoi tielle kaupungin ulkopuolelle — kävelylle. Se nautti lämpimästä auringosta, kun yhtäkkiä kuului pamaus. Sen rengas puhkesi, ja auto oli kiireessään unohtanut vararenkaansa kotiin!
No ei se mitään, — auto alkoi rauhoitella itseään. — Kohta joku naapureista ajaa ohi ja auttaa!
Todellakin, aamukävelyt tällä tiellä miellyttivät monia kaupungin autoja, ja pian punainen auto näki naapurinsa viereisestä autotallista, mutta se ajoi ohi pysähtymättä.
Ehkä se ei huomannut?, — punainen auto ajatteli, mutta muutkin tutut ja tuntemattomat autot kiirehtivät omilla asioillaan, kukaan ei huomioinut sitä.
Punainen auto, unohtaen ylpeytensä, signaloi, mutta se oli kuin näkymätön, kukaan ei nähnyt sitä.
Mitä tämä on?, — auto ajatteli.
Voinko auttaa? — yhtäkkiä kuuli auto. Se oli vanha kuorma-auto.
Kyllä, tietenkin, renkaani puhkesi!
Minulla on juuri vararenkaita, kuljin niitä ystävälleni kauppaan, mutta ajattelen, että hän ei loukkaannu, jos tuon hänelle hieman vähemmän renkaita kuin tavallisesti — kuorma-auto puuhasi iloisesti.
Kiitos paljon. Autot tässä kaupungissa ovat hyvin epäkohteliaita, ne eivät edes pysähdy, se on kauhea!
— Ehkä he eivät ole epäkohteliaita? — kuorma-auto sanoi vakavasti.
Mitä tarkoitat?
Vain sitä, että he käyttäytyivät niin kuin sinä käyttäydyit heihin nähden!
Jos punainen auto olisi voinut punastua, se olisi punastunut, mutta se oli jo punainen! Siksi se kysyi hiljaisesti:
Mutta miksi autoit minua? Minä en käyttäytynyt sinulle hyvin.
Koska minä olen minä! — kuorma-auto vastasi iloisesti, — Sinun tulee kohdella muita niin kuin haluaisit, että muut kohtelisivat sinua!
Punainen auto ajatteli, ja loput päivää se ei lähtenyt autotallista.
Mutta seuraavana päivänä se oli jo eri auto.
Se tervehtii kaikkia, se oli kaikille kiltti, ja pian sillä oli paljon-paljon ystäviä, mutta sen rakkain ystävä oli vanha kuorma-auto!
