Valtiossa Tieto, tunnetussa kaupungissa Matematiikka, Vihkokadussa asuivat merkit: Plus, Miinus ja Yhtäsuuruusmerkkinen.
He asuivat sovussa, mutta aina kun tilaisuus tarjoutui, he riitelivät siitä, kuka heistä oli tärkein.
Eräänä iltana Plus ja Miinus istuivat pöydän ääressä ja ratkaisivat tehtäviä. Mikään ei enteillyt onnettomuutta.
Yhtäkkiä Plus sanoi:
Minulla on kaksi viivaa, joten olen suurempi ja tärkeämpi, ja sinä voit vain ottaa kaikilta kaiken! Miinus on vain viiva, ei mitään muuta!
Miinusta loukkasivat nämä sanat, hän pahoitti mieleensä ja lähti pois.
Seuraavana aamuna kaupungissa tapahtui oikea katastrofi. Plus tuli töihin kuten tavallista, mutta siellä oli täydellinen sekasorto. Vastaukset esimerkeissä eivät täsmänneet, numerot kasvoivat hurjalla vauhdilla. Jakolasku tuli apuun, mutta se ei onnistunut korjaamaan kaikkea.
Yhtäsuuruusmerkki seisoi sivussa ja tarkkaili vallitsevaa sekasortoa. Se oli viisas merkki ja teki aina oikeita päätöksiä.
On epäselvää, miten kaikki olisi voinut päättyä, mutta Yhtäsuuruusmerkki sanoi:
Te olette molemmat tärkeitä ja tarpeellisia merkkejä!
Plus, etsi nopeasti Miinus, tämä on korjattava välittömästi.
Plus löysi Miinuksen ja pyysi anteeksi.
He palasivat yhdessä kaupunkiin Matematiikkaan, menivät viisaan Yhtäsuuruusmerkin luo ja asettuivat sen molemmille puolille.
Ja Yhtäsuuruusmerkki sanoi:
Kaikki merkit ovat yhtä tärkeitä ja samanarvoisia minulle, ja minulla on paikka sydämessäni jokaiselle. Lupaatteko, että ette enää koskaan riitele!
Siitä lähtien kaupunkiin asettui rakkaus, ymmärrys ja keskinäinen apu.
