Liisa asuu suuressa kerrostalossa äitinsä ja isänsä kanssa. Hän on jo aika iso ja käy päiväkodissa. Liisa on hyvin söpö, ilkikari ja tekee helposti ystäviä. Melkein kaikki päiväkodin tytöt haluavat leikkiä hänen kanssaan, mutta pojat kiusaavat häntä ja joskus jopa vetävät hänen ohuista vaaleista paidoista.
Kun kysytään: "Mikä sinun nimi on?", Liisa vastaa aina: "Minun nimeni on Liisa". Niin hänen vanhemmat opettivat häntä sanomaan. Mutta mitä rakkaus on, Liisa ei tiedä.
Äskettäin hänelle putosi maitohammas, ja isompien ryhmän pojat keksivät uuden leikkinsä. He alkoivat keksiä hänelle erilaisia lempinimiä: Liisa-hampaaton tai Liisa-hammas. Tyttö oli hyvin järkyttynyt. Ja kun hän pyysi poikia lopettamaan nimittelemisen, he vain nauroivat vastaukseksi.
Ennen Liisa piti siitä, kun häntä kutsuttiin koko nimellä, ja jopa hoitajat usein kutsuvat häntä Liisaksi eikä Liisalla. Nyt hänelle tuntui, että pojat nauroivat hänelle tämän salaperäisen "Liisan" takia. Ja kuulla omaa nimeään tyttö ei enää halunnut.
Äiti huomasi, että hänen aina iloinen levotoin tyttärensä oli jostakin syystä tullut surulliseksi. Päiväkodin matkalla hän kysyi:
Liisani, miksi olet surullinen? Mitä on tapahtunut?
Älä kutsu minua niin! Isompien ryhmän pojat kiusaavat minua koko ajan, – Liisa ei halunnut piilottaa äidiltään loukkaavuuttaan.
Kiusaavat? He loukkaavat sinua? – äiti oli hyvin yllättynyt, sillä tyttärellä ei ole koskaan ollut ongelmia muiden lasten kanssa.
He pilkkavat nimeäni! – Liisa mutisi loukkaantuneena.
Ja nyt et halua, että kutsun sinua Liisalla? – äiti kysyi hämmästyneenä.
En halua. En pidä nimestäni, – Liisa vastasi ja mietti: kuinka häntä kutsutaan nyt?
Mitä hölynölyä? Sinulla on kaunis nimi, se sopii sinulle hyvin.
Liisa, Liisa! Mutta mitä rakkaus oikeastaan on? – tyttö kysyi uteliaasti.
Äiti ei tiennyt, kuinka selittää tyttärelleen oikein niin tärkeän sanan merkityksen. Kuinka vakuuttaa tyttö, että hänen nimensä tarkoittaa maailman kauneinta tunnetta? Hieman ajateltuaan hän sanoi:
Pidätkö sinä leikkimisestä ystävien kanssa?
Tietenkin!
Mikä leikki tuottaa sinulle eniten iloa? Milloin sinä nauret eniten?
Kun leikkin juoksupeliä Annan kanssa! Hän yrittää tagata minua, ja minä nopeasti väistelen. Ja sitten toisinpäin! – tyttö kertoi.
Niin, rakkaus on se, mitä tunnet, kun ajattelet juoksupeliä. Tai ystäviä, esimerkiksi Annaa.
Tarkoittaa, että minä rakastan juoksupeliä?
Kyllä, tarkoittaa, että rakastat. Mutta tämä on vain yksi rakkauden puoli. Minä ja isä rakastamme sinua, ja sinä rakastamme meitä. Tämä on rakkaus vanhempien ja lasten välillä, se on aivan erilainen. Ei sellainen kuin rakkaus ystäviin ja leikkeihin. Ja on myös rakkaus poikiin. Niihin samaisiin, jotka vetävät sinua paidoista.
Minä en varmasti rakasta heitä! – Liisa kiiruhtaa vakuuttamaan äitiä.
Ja rakkaus ei ole aina molemminpuolista. Eikä se aina tule heti, – äiti nauroi.
Mistä minä sen löydän, tätä rakkautta?
Sen löytäminen ei ole niin helppoa. Vielä vaikeampaa on säilyttää se ja kantaa se koko elämän ajan.
Pystynkö minä sen löytämään?
Pystyt, aurinkoni, sinun täytyy vain etsiä hyvin!
Äiti näki, että Liisa oli iloinen. Hän ei enää huolestui kiusaamisesta. Nyt hän ymmärsi, että hänen nimensä oli poikkeuksellinen!
Tyttö mietti pitkään äidin sanoja: "Sinun täytyy vain etsiä hyvin!". Hän päätti, että rakkaus täytyy löytää hinnalla millä hyvänsä, ja heti! Mutta mistä?
Liisa aloitti etsinnän keittiöstä: entä jos siellä olisi jotain, jota hän rakastaa? Kaapit, hyllyt, astiat – kaikki väärää! Sitten hänen silmänsä pysähtyivät suklaakonvehteihin, jotka makasivat pöydällä. "Juuri sitä!" – tyttö ajatteli.
Suklaakonfektit olivat aina miellyttäneet Liisaa, mutta äiti ja isä eivät sallineet hänen syödä niitä kerralla paljon. He aina piilottivat makeisia niin korkealle, että tyttö ei pystynyt niihin yltämään. "Mikä onni! Minä rakastan konvehteja!" – Liisa ajatteli ja nopeasti otti yhden konvehdin ja laittoi sen suuhunsa. Kuinka hän oli väärässä! Se oli karvaata suklaata... Tunne katosi välittömästi.
"Ei, täällä minä en löydä rakkautta, minun täytyy etsiä edelleen", – tyttö ajatteli ja meni huoneeseensa. Lastenhuone oli täynnä leluja. Liisa päätti, että hän varmasti rakastaa niitä, mutta mitkä tarkasti? Kauniisti pukeutuneita nukkeja? Hän ei ole pitänyt niistä niin kauan kuin ennen. Kuutioita, rakentajia, pehmoisia eläimiä? Sitten tyttö muisti, että hänellä oli kerran karhu, jonka hän aina otti mukaansa sänkyyn. Missä se on?
Liisa alkoi avata laatikoita ja lokeroa, tarkistaa kaappien hyllyjä, mutta karhua ei ollut missään. Entä sängyn alla? Onni! Tyttö otti sieltä pölyttyneen karhun, jolla oli yksi jalka ja kulunut korva.
Siellä sinä olit! – hän sanoi karhulle. Ennen hän piti siitä, että halasi karhua ja pureskeli sen korvaa ennen nukkumista. Hän oli varma, että rakasti tätä lelua enemmän kuin muita. Mutta nyt... Nyt se oli tavallinen pehmoinen karhu. "Tarkoittaa, että täälläkään minä en löydä rakkautta", – Liisa oli pettynyt.
Yhtäkkiä äiti tuli huoneeseen. Hän pyysi tytärtä siistimään lelut ja lisäsi:
Älä ole surullinen, löydät sinä rakkauden. Parempi että järjestät huoneen ja menet ulos leikkimään lasten kanssa, leikitte Annan kanssa juoksupeliä.
Juuri niin! – Liisa huudahti, – Minä rakastan juoksupeliä!
Tyttö keräsi nopeasti hajallaan olevat tavarat, pukeutui ja juoksi ulos. Anna asui naapurin portaassa. Hänen asuntonsa numero Liisa muisti helposti: "22" – kuin kaksi joutsenta. Hän valmistautui soittamaan ovikelloon, kun yhtäkkiä kuuli outoja ääniä. Jotain piipitti aivan lähellä. Liisa katseli ympärille ja oven vieressä näki pehmoisen pallon.
Se oli pieni kissanpentu, joka valitti surullisesti ja vapisi. Ulkona oli kylmä, ja se oli hyvin jäätynyt. Punertavaan turkkiin, jossa oli täpliä, oli tarttunut likaa.
Katsoen pientä kissaa, Liisa tunsi outoa tunnetta: hän halusi lämmittää sen, suojella kylmältä ja tuulelta. Tyttö nopeasti riisui lämpimän huivinsa, vaikka tiesi, että äiti olisi tyytymätön, ja kääri varovasti pienen eläimen. Unohtaen, miksi oli tullut Annan luo, Liisa kiiruhtaa kotiin.
Äiti, katso ketä löysin! – hän sanoi, kun astui asuntoon.
Kuinka pieni se on. Varmaan syntyi äskettäin, – äiti otti tytöltä kissanpennun ja alkoi tutkia sitä huolellisesti.
Jätetäänkö se? Minä niin haluan huolehtia siitä!
Tietenkin jätetään! Näetkö, minä sanoin sinulle, että löydät rakkauden!
Kiitos! – tyttö halasi äitiä ja otti kissanpennun. Se oli jo ehtinyt lämmetä ja nyt katsoi uteliaasti ympärille. Kummallista, se ei yrittänyt paeta. Päinvastoin, kissanpentu asettui mukavammin uuden omistajansa käsiin.
Mitä sinä kutsut sitä? – äiti kysyi.
Kutsun sitä Liisuksi! Ja olkoot pojat kiusaavat, niin paljon kuin haluavat!
Kissanpentu pestiin ja ruokittiin. Liisa itse huolehti siitä. Ja päiväkodin pojat alkoivat kadehtia sitä, että hänellä oli uusi ystävä – kissanpentu Liisu, ja lopettivat kiusaamisen. Ja paikalle, jossa hammas oli pudonnut, kasvoi nopeasti uusi.
Näin Liisa ymmärsi, mitä rakkaus on.
