در یک پادشاهی خوشبخت، یک شاهزاده زندگی میکرد. بله، بچههای عزیز، شما اشتباه نشنیدید، دقیقاً در یک پادشاهی خوشبخت! در اینجا همیشه موسیقی پخش میشد و مردم لبخند میزدند. شاید به همین دلیل بود که حتی در روزهای بارانی، خورشید پشت ابرها پنهان نمیشد، بلکه با شادی از پشت رنگینکمان چشمک میزد. خورشید مهمان دائمی بود (البته شب را نه)، و ساکنان هرگز روزهای ابری و غمانگیز را نمیشناختند.
شاهزاده به قدری دوستداشتنی بود که افراد دربار او را بهطور محبانه «خورشید کوچک ما» میخواندند، و نام او لوچیک بود. این دختر خوب هر روز را در شادی و بازی میگذراند، پادشاه و ملکه دلتنگ فرزند کوچک خود بودند. اما یک ممنوعیت وجود داشت.
به او بهشدت ممنوع بود که وارد جنگل تاریک شود: آنجا مرز پادشاهی انسانها با پادشاهی غولها بود. هر روز به شاهزاده درباره غولها و خطرناک بودن آنها میگفتند، اما دختر خوب اصلاً از آنها نمیترسید. و چگونه میتوان از چیزی ترسید که هرگز ندیدهای؟ شاید بزرگسالان این را تنها برای اینکه او به جنگل نرود، اختراع کردهاند!
شاهزاده بسیار باغ قصر را دوست داشت: چه رنگهای متنوعی از گلها و پروانهها! دختر برای مدتهای طولانی به آنها نگاه میکرد. وقتی شاهزاده یک پروانه بسیار زیبا دید، حتی خود را نیش زد: آیا این خواب است؟ زیرا بالهای پروانهای که پرواز میکرد با تمام رنگهای رنگینکمان درخشان بود!
دختر بسیار میخواست این معجزه را از نزدیک ببیند، اما پروانه نزدیک نمیشد: ناگاه از حصار باغ قصر عبور کرد، و شاهزاده مثل افسونشده پی آن رفت. لوچیک نمیدانست که چنین پروانههایی فقط در پادشاهی غولها زندگی میکنند، و انسانهای عادی نمیتوانند برای مدت طولانی به آنها نگاه کنند. تحت تأثیر هیپنوتیزمی که بالهای پروانه داشت، انسان پی آن میرفت و چیزی دیگر نمیدید!
و بنابراین دختر متوجه نشد که چگونه به جنگل رسید. و کاملاً نامعلوم است که پروانه او را کجا میبرد، اما لوچیک از این واقعیت بیدار شد که یک نیروی نامعلوم او را ناگاه به هوا برد و در یک جعبه تاریک قرار داد. در واقع، کودک غولپیکر شاهزاده را در جعبه کبریت قرار داده بود، اگرچه این شرایط احتمالاً دختر را آرام نمیکرد!
زمان انجمد. اما ناگاه شاهزاده را از جعبه (جعبه کبریت) بیرون ریختند، و او یک کودک غولپیکر عظیم را دید.
سلام، — شاهزاده با غلبه بر ترس، بهطور شرمگین گفت.
عالی! او هنوز حرف میزند! آه بله، تو هم سلام! — کودک بسیار هیجانزده بود.
من کجا هستم؟
در سرزمین غولها، البته! تو حیوان خانگی من خواهی بود!
اما من نمیتوانم حیوان خانگی باشم، من انسان هستم! و علاوه بر این، شاهزاده هستم! — دختر سعی کرد این کلمات را با اطمینان بیشتری بگوید تا این کودک بلندقد بفهمد که او کیست!
حتی بهتر است، مادر میگوید که من برای حیوانات خانگی خیلی کوچک هستم، همیشه «بعداً و بعداً خریدیم»… اما او درباره شاهزادهها چیزی نگفته است!
لوچیک سعی کرد اعتراض کند و به این کودک غولپیکر توضیح دهد که قصد ندارد حتی یک دقیقه اینجا بماند، و بهخصوص حیوان خانگی نباشد. اما کودک اصلاً گوش نمیداد. او با شادی درباره خود میگفت که بسیار مسئول است، اغلب به مادر کمک میکند، و بهطور کلی از شاهزاده خوب مراقبت خواهد کرد.
بههرحال، یک آهنگ برای من بخوان، مادر بسیار آهنگها را دوست دارد. بدینترتیب ما او را متقاعد خواهیم کرد که تو یک حیوان خانگی فوقالعاده هستی!
خوب، اولاً من حیوان خانگی نیستم! ثانیاً من آهنگ نخواهم خواند! — شاهزاده بهقدری عصبانی شد که حتی روی گونههایش سرخی درخشان ظاهر شد. — پسر احمق، چگونه جرأت میکنی با من اینطور رفتار کنی! فکر میکنی اگر تو غول هستی، میتوانی همهچیز بکنی؟ تو، تو فقط…
دختر نتوانست حرفش را تمام کند، غول بیتفاوت او را از یقه لباسش گرفت و بهقدری بالا برد که شاهزاده از ترس چشمهایش را بست. کودک شروع کرد او را از یک طرف به طرف دیگر تکان دهد.
خوب، حالا آهنگ میخوانی؟
خوب، خوب، فقط مرا پایین بیاور، لطفاً!
کودک غولپیکر شاهزاده را روی میز عظیمی قرار داد و او را با انگشتانش نگهداشت در صورتی که بخواهد فرار کند.
خوب، من منتظرم! آیا میخواهی دوباره پرواز کنی؟
الآن! — شاهزاده جرأت خود را جمعآوری کرد. مسئله این بود که او اصلاً نمیدانست آهنگ بخواند: آواز او بیشتر شبیه قار قار کلاغ بود، اما چگونه میتوان این را به کودک احمق غولپیکر توضیح داد؟!
با یک نفس عمیق، شاهزاده آهنگی درباره شوالیه را شروع کرد که ملکه مادر اغلب قبل از خواب برای او میخواند. اما ملکه صدای افسونانگیزی داشت، و شاهزاده… بعد از چند خط، او دوباره در هوا تکان خورد.
آیا تو عمداً این کار را میکنی؟ — کودک غولپیکر واقعاً عصبانی شد.
نه! فقط من نمیدانم آهنگ بخوانم، میفهمی؟
کودک غولپیکر در سردرگمی دختر را روی میز قرار داد و با انگشتانش نگهداشت و فکر کرد.
اگر مادر چنین فریادهایی را بشنود، او هرگز اجازه نخواهد داد که حیوان خانگی داشته باشم… آه، من فکر کردم چه باید با تو بکنم!
آزادم کن؟ — شاهزاده با امید پرسید.
البته نه! — کودک غولپیکر خندید، — من تو را به آنتکا هدیه خواهم داد: او دقیقاً میخواست یک عروسک زنده داشته باشد، و او خانه دارد. یا بهتر است آن را برای مهرههای شیشهای عوض کنم!
کودک راضی دختر را در جعبه کبریت قرار داد و آن را محکم بست. قبل از این، او سوراخهای کوچکی در جعبه ایجاد کرد تا شاهزاده بتواند نفس بکشد. اما این سوراخها برای فرار بسیار کوچک بودند.
شاهزاده تنها ماند، و برای اولین بار در تمام زندگیاش، یک اشک از گونهاش سر خورد. او برای خود ترسناک بود، برای والدینش که احتمالاً تمام پادشاهی را برای جستجوی او بر پا کردهاند، اما نمیدانست بعد از این چه باید بکند.
گریه نکن، لوچیک! — صدای آرام نزدیکاش شنیده شد.
کی اینجا است؟ تو از کجا نام من را میدانی؟
نترس، من خرگوش خورشیدی هستم، مادر خورشید مرا برای کمک به تو فرستاده است.
آیا میتوانی مرا به خانه برگردانی؟ — شاهزاده فقط اکنون نوارهای ضعیف نور را در کنار خود متوجه شد.
بله و نه.
چطور؟ پس همهچیز بیهوده است، من هرگز مادر و پدر را نخواهم دید، — یک اشک دیگر از گونه شاهزاده سر خورد.
من میتوانم تو را به یک لوچ نور تبدیل کنم. تو با ما، خرگوشهای خورشیدی، سفر خواهی کرد، جایی که خورشید وجود دارد. و حتی به خانه برخواهی گشت، اما فقط اگر مادر خورشید در پادشاهی تو مهمان باشد.
بله، البته، من موافق هستم! در پادشاهی خوشبخت ما همیشه خورشید است، من به زودی به خانه خواهم رسید!
اما شاهزاده نمیدانست که پس از ناپدید شدن او، غم و بدی به پادشاهی آمده است. انگار تمام شادی کجا رفته بود، مردم دیگر نمیخندیدند، فقط صورتهای عبوس و اشک در چشمها. تعجبآور نیست که مادر خورشید به این پادشاهی غمانگیز نمیرفت.
ملکه را کابوسها آزار میداد، او میشنید که دختر او او را صدا میزند، اما نمیدانست او کجا است. و تمام پادشاهی اکنون با پارچه سیاه پوشیده شده بود: در پادشاهی یک سال است که برای شاهزاده گمشده سوگ میگیرند. اما این صبح زود مثل بقیه نبود: ملکه خواب دید، او دختر کوچک خود و اولین لبخند او را دید.
ملکه حتی متوجه نشد که برای اولین بار در چنین مدت طولانی، در خواب لبخند زد. و این کافی بود تا مادر خورشید به پادشاهی نگاه کند و آن را با پرتوهای ضعیف اما گرم و روشن گرم کند!
ملکه با لبخند بیدار شد، و در پنجره یک نوار نور ظاهر شد، که ناگاه… به شاهزاده لوچیک تبدیل شد! پادشاه، ملکه، شاهزاده، سادهترین دهقان — همه خوشبخت بودند، انگار حتی گلها لبخند میزدند! پادشاهی دوباره خوشبخت شد!
بچههای عزیز، شما میپرسید که کودک غولپیکر چه شد؟ خوب، او اصلاً ناراحت نشد که جعبه کبریت خالی را پیدا کرد. زیرا مادر او یک حیوان خانگی، خرس، به او هدیه داد.
و خرس پاهای کج دوست داشت حیوان خانگی شود، زیرا اکنون هر روز او را با عسل، مربا و انواع شیرینیها تغذیه میکنند!
