یک روز صبح زمستانی سرد، میشوتکا تصمیم گرفت از دوستش پیفا دیدار کند. هوا فوق‌العاده خوب بود.
درختان با جادوی زمستانی درخشان بودند: شاخه‌های پوشیده از یخ‌بندان در آفتاب آنقدر درخشان بودند که از روشنایی می‌خواست چشم‌ها را بسته کند.
در جنگل فضایی خاص حاکم بود. انگار قرار بود اتفاق خوب و بسیار مهمی رخ دهد. میشوتکا این را احساس می‌کرد، اما نمی‌توانست بفهمد مسئله چیست.
او با پرش به سوی خانه جوجه‌تیغی دوید، اما ناگاه خنده‌ای بلند را جایی نزدیک شنید. میشوتکا ایستاد و به اطراف نگاه کرد. در یک چمنزار زیر یک درخت صنوبر پیر و خمیده، خرگوش شاد نشسته بود. پوست سفید و پرمو‌ی او در آفتاب می‌درخشید. او با آرامش دستش را پشت گوش می‌مالید و با نگاه به میشوتکا، مکار خنده‌ای می‌کرد.
چرا می‌خندی؟ ― میشوتکا با تأسف غرغر کرد و روی پاهای عقب نشست.
می‌خندم برای تو، میشوتکا. تو کجا می‌روی این‌قدر عجله‌ای؟ می‌شود سال نو را از دست بدهی!
سال نو چیست؟ ― میشوتکا با تعجب چشم‌های سیاه مثل مهره‌ی را گشاد کرد. ― و چرا نو است؟ سال قدیم کجاست؟
یادت می‌آید، میشوتکا، تو و من و جوجه‌تیغی تابستان گذشته برای قارچ رفتیم؟ ― خرگوش پرسید و خود را مهم‌تر نشان داد و کمی روی نوک پاها ایستاد.
بله، یادم است.
و می‌خواستیم عسل تازه از زنبورها بخوریم، و آن‌ها ما را گاز زدند تا بینی‌هایمان ورم کرد و یک هفته درد کرد ― این را یادت است؟
البته، چطور می‌شود فراموش کرد؟ ― میشوتکا غرغر کرد و بینی‌اش را مالید.
و یادت است چطور در باتلاق‌ها پرش می‌کردیم بعد از باران، و بعد همه با هم در آفتاب خشک می‌شدیم؟
یادم است.
خب، همه اینها در سال قدیم بود. و ما الان اینجا نشسته‌ایم و حرف می‌زنیم هم در سال قدیم.
سال نو ― کی می‌آید؟ باید صدایش کنیم؟ ― میشوتکا نگران شد.
نه، ― خرگوش جواب داد، ― خود می‌آید. امشب شب...
اوووه، و چطور می‌فهمیم که آمده است؟
خرگوش کمی فکر کرد، دوباره پشت گوش خود را خاراند و دوباره خود را مهم‌تر نشان داد.
میشوتکا، بگو، تو درباره چه رویا می‌بینی؟
من خیلی می‌خواهم مادرم را دوباره ببینم، ― میشوتکا با لبخند راضی پاسخ داد، و بعد با غم در صدایش غرغر کرد، ― من او را خیلی دوست دارم...
و بیشتر؟ ― خرگوش ادامه داد. ― و درباره چه چیز دیگری رویا می‌بینی؟
می‌خواهم در لانه‌ام همیشه عسل و مربای تمشک زیادی باشد، ― و میشوتکا حتی بلند لب‌ها را جمع کرد و صدای مکیدن درآورد، تصور کردن رویایش را.
خوب! ― خرگوش ادامه داد، ― و هنوز، درباره چه چیز دیگری رویا می‌بینی؟
بله، می‌خواهم ما هرگز با بهترین دوستم پیفا برای چیزهای بی‌اهمیت دعوا نکنیم. این همیشه مرا خیلی ناراحت می‌کند، ― خرس کوچک شکایت کرد، و چشم‌هایش دوباره غمگین شد.
خب، ― خرگوش نتیجه‌گیری کرد، ― این رویاهای تو همان سال نو است!
تمام روز باقی‌مانده، میشوتکا درباره آنچه خرگوش به او گفته بود فکر می‌کرد. آیا واقعاً این‌قدر ساده است: رویا دیدی و تمام شد. چطور می‌شود؟
شب‌ها تاریک می‌شد. ستاره‌های اول در آسمان ظاهر شدند، و خرس کوچک دوباره به آن چمنزار عجله کرد که در روز خرگوش را دیده بود. درون او احساس عجیبی بود، انگار قرار بود اتفاق بسیار غیرمنتظره و شاد رخ دهد.
خرگوش او را منتظر بود. اما دست‌های خالی نداشت. چای گرم و معطر زغال‌اخار را در یک ترموس آورده بود و فنجان‌ها را روی یک تنه درخت گذاشته بود و خود را راحت نشاند، چشم‌هایش را به آسمان بلند کرد.
خرگوش! خرگوش! آیا شروع شده است؟ ― میشوتکا با ترس غرغر کرد، نفس‌زنان در برف فرو رفت و سخت نفس می‌کشید.
ساکت باش، تقریباً شروع شده است. خیلی زود سال نو می‌آید، و تمام رویاهای ما آهسته‌آهسته واقعی می‌شوند، ― خرگوش با لبخند زمزمه کرد. بعد فنجان چای معطر گرم را گرفت، آهسته بوی آن را استنشاق کرد، از لذت چشم‌ها را بسته و احتیاط‌کار یک جرعه نوشید.
و میشوتکا بی‌تاب بود که سال نو را ببیند: «چه شکلی دارد، چطور می‌تواند آرزوها را برآورده کند؟».
خرس کوچک خاموشانه به آسمان نگاه می‌کرد. ستاره‌ها مثل مهره‌ها پراکنده بودند. برخی از آن‌ها درخشان‌تر بودند، برخی خاموش می‌شدند، و بعد دوباره با قدرت بیشتری می‌درخشیدند.
و ناگاه از میان سکوت جنگل زمستانی، او قدم‌های آشنایی را شنید. خرس نگران سریع به عقب برگشت. و دور دور... مادر خرس را دید! او با پرش‌های بزرگ و سریع مستقیم به سوی میشوتکا می‌رفت، فقط خیلی به یک پا تکیه می‌داد. از شادی، قلب کوچک میشوتکا آنقدر سریع می‌تپید که انگار بیرون بپرد.
مامان! ― میشوتکا فریاد زد، آنقدر بلند که خرگوش کنار نشسته لرزید و فنجان چای را از دست داد.
و مادر خرس تقریباً رسیده بود. او پسرش را با دست‌های بزرگ و پرمو خود به سینه فشرد. بعد با تنفس راحت، لبخند زد و به او نگاه کرد، همان‌طور که معمول بود قبل از خواب، او را در کنار خود می‌خوابانید و با دست بزرگ و گرم خود را می‌پوشاند. برای میشوتکا آسان و آرام شد. او فوراً احساس کرد که در امان است. چون مادر دوباره با او است.
مادر خرس هم بسیار خوشبخت بود. رویای اصلی‌اش برآورده شد: او خرس کوچک شیطان‌پرتش را دید. آن‌گاه، چند ماه پیش، او در تله‌ای گرفتار شد و پایش را خیلی آسیب دید. شکارچیان او را برای درمان برداشتند و او را در یک قفس در بخش حیوانات یک پارک کودکان نگه داشتند.
حیوانات دیگری هم آنجا بودند، که بچه‌ها و والدین‌شان می‌آمدند تا نگاه کنند. اما مادر خرس خیلی برای خرس کوچکش دل‌تنگ بود. از این رو، او کم می‌خورد، کم می‌خوابید و اغلب غمگین و طولانی می‌غرید. مالک پارک فهمید که مادر خرس اینجا خوش نخواهد گذاشت، و از شکارچیان خواست او را برگردانند.
دوستان، آیا سال نو شروع شده است؟ ― پیفا که تازه به چمنزار رسیده بود با ترس فریاد زد، یک شیشه بزرگ مربای تمشک در دست داشت. ― من خیلی عجله کردم، اما به نظر می‌رسد دوباره دیر رسیدم!
نه، نه! بنشین کنار ما! ― خرگوش او را آرام کرد.
جوجه‌تیغی با پاهای کوچکش قدم برداشت و کنار میشوتکا نشست.
من خیلی خوشحال‌ام که آمدی، ― میشوتکا با مهربانی غرغر کرد و خود را نزدیک‌تر به دوستش کشید.
بعد همه ساکت شدند. و خاموشانه به آسمان ستاره‌ای جادویی نگاه کردند. در جنگل هم همه چیز ساکت شد، فقط گاه‌گاهی شاخه‌ها از سرما می‌تراند.
میشوتکا، پر از شادی و خوشی تا نوک گوش‌هایش، به دور نگاه کرد و آهسته زمزمه کرد:
پس تو این‌طوری هستی، سال نو!
