في إحدى الليالي، حاول بيتيا النوم لكنه لم يستطع. كان يفكر في سره. والحقيقة أن إحدى لعبه كانت تستيقظ كل ليلة. واكتشف بيتيا هذا بالطريقة التالية:
في يوم من الأيام، أهداه والداه مهرجاً في عيد ميلاده. أحبه على الفور وظل يلعب معه طويلاً. ثم بدأ يتلقى لعباً أخرى وبدأ يلعب معها. بدأ بيتيا يخرج المهرج من الصندوق بشكل أقل وأقل، حتى اختفى تماماً في قاع الصندوق. نسي بيتيا عنه تماماً، لكنه رآه بالأمس جالساً على السرير مباشرة!
في البداية، تفاجأ بيتيا - من الذي يمكن أن يخرج المهرج من القاع؟ ربما أمه؟ أخذ بيتيا المهرج وأعاده إلى صندوق اللعب الكبير. وقرر بيتيا أنه سيبقى مستيقظاً طوال الليل ليراقب متى سيأتي المهرج إليه.
لكي لا ينام، بدأ بيتيا ينظر إلى الصندوق. لم يضطر للانتظار طويلاً. سرعان ما سمع خشخشة، وخرج المهرج من صندوق اللعب. كان بيتيا ينظر بعينين مندهشتين إلى لعبته القديمة، التي كانت تتسلق ببطء على السرير وجلست بجانب بيتيا.
من أنت؟ – سأل بيتيا.
كيف هذا من؟ – احتج المهرج. – أنا مهرجك!
لم أكن أعرف أن اللعب حية، – قال بيتيا بهدوء.
كلها حية، كلها بلا استثناء! – تابع المهرج. – استمع إلى قصة عن اللعب. في يوم من الأيام، كان الأطفال في مدينتنا يلعبون بما يجدونه بأنفسهم. الحصى والعصي والأوراق كانت اللعب الوحيدة التي كانت لديهم. في المدينة عاش حرفي، وكان ساحراً. وأراد أن يهدي الأطفال لعباً. جلس طويلاً في ورشته وصنع ألف لعبة مختلفة. لكنها جميعاً خرجت حية. أحياناً كانوا يتحدثون بصوت عالٍ جداً ويضحكون ويتشاجرون، حتى بدأت آذان الساحر تؤلمه. في أحد تلك الأيام، غضب الساحر وأمرهم بالصمت إلى الأبد. ولكي لا يهربوا، منع الساحر عليهم الركض والقفز. وأصبحت اللعب صامتة وثابتة. وزع الساحر اللعب على أطفال مدينتنا، وأصبح الأطفال سعداء جداً.
حسناً يا بيتيا، هل أعجبتك قصتي؟ – سأل المهرج.
نعم.
والآن حان وقت نومنا أنا وأنت يا بيتيا. غداً سأحكي لك قصة جديدة.
وزحف المهرج إلى صندوقه. وتغطى بيتيا بالبطانية، وفكر في القصة الجديدة وفي حسن حظه لأن لديه الآن صديقاً سحرياً حقيقياً.
