لبه جنگل. صبح.
جوجه خار موشی! بیرون بیا! بیدار شو! بیا با ما بازی کن، تمرینات صبحگاهی انجام بده! ― خواهران سنجاب در دهانه لانه دوستشان فریاد می‌زدند.
تازه چشمام را باز کردم، ― جوجه خار موشی خواب‌آلود پاسخ داد و از زیر خاک بیرون آمد.
بس خواب! دوستان برای تو آمده‌اند و تو را به تمرینات دعوت می‌کنند! ― خواهران با یک صدا پاسخ دادند.
چه بازی‌ای بازی کنیم؟
تعقیب و گریز. ما فقط روی زمین می‌دویم.
باشه، ― جوجه خار موشی با کشش پاسخ داد.
و بعد بیایید تمرینات ورزشی انجام دهیم، ― سنجاب‌ها پیشنهاد دادند.
چطور؟ ― جوجه خار موشی متوجه نشد.
خب، دست‌ها بالا و پایین، دست‌ها به طرف، سر را این‌طرف و آن‌طرف می‌چرخانیم، ― و سنجاب بزرگ‌تر شروع به نشان دادن تمرینات کرد. ― هر صبح باید با شستشو، مسواک زدن و تمرینات شروع کنی. خوب‌حال، شجاع و قوی می‌شوی. برای تمرینات آماده شو!
دو سنجاب و جوجه خار موشی شروع به بازی تعقیب و گریز در لبه جنگل کردند، شوخی کردند و خندیدند.
کاک! کاک! ― کلاغ بر شاخه صنوبر نشست و فریاد زد. ― شما از صبح زود تمام جنگل را به هم ریختید؟ سر و صدا!
ما تمرینات صبحگاهی انجام می‌دهیم، ― دوستان پاسخ دادند.
می‌تونم من هم با شما باشم؟ ― کلاغ پرسید و به زمین نزول کرد.
البته! شامل شو!
من چی کار کنم؟
بال‌هایت را باز کن و آهسته بالا ببر، بعد پایین بیاور، ― سنجاب فرمان می‌داد.
کلاغ شروع به انجام تمرینات کرد. در این زمان، خرگوش جوان از آنجا می‌گذشت.
شما چرا می‌خندید؟ از دور شنیدم! ― او پرسید.
ما تمرینات صبحگاهی انجام می‌دهیم، ― جوجه خار موشی پاسخ داد. ― کلاغ هم به ما پیوست.
می‌تونم من هم با شما باشم؟ ― خرگوش پرسید.
می‌تونی، ― دوستان با یک صدا پاسخ دادند.
من چی کار کنم… ― خرگوش نیمه‌جمله ساکت شد. در جای خود منجمد شد، چشم‌هایش گرد شد، گوش‌هایش را پایین انداخت و به یک نقطه خیره شد.
همه به آن طرف نگاه کردند و مار را دیدند.
مار! ― کلاغ با صدای بلند فریاد زد و به شاخه پرید. سنجاب‌ها هم بر روی درخت رفتند. اما جوجه خار موشی خود را به یک توپ خاردار پیچید و به سمت مار غلتید.
مار خس‌خس کرد، خزید و به توپ خاردار نزدیک شد، سرش را بالا برد و زبان بلند و نازکش را بیرون آورد.
احتیاط کن! مار گاز می‌زند! زهر می‌زند! ― کلاغ با صدای بلند فریاد زد.
خرگوش هم نتوانست تکان بخورد، اما مثل برگ لرزان می‌لرزید. مار به سمت جوجه خار موشی حمله کرد، اما به خارهای تیز گاز خورد. مار سرش را روی چمن انداخت، و در این لحظه جوجه خار موشی دم مار را گرفت و آن را خورد.
کلاغ از شگفتی حتی کاک کردن را متوقف کرد. چه نبردی! غیرمعمول!
چطور این کار را انجام دادی؟ ― خرگوش از جوجه خار موشی پرسید، دیگر نمی‌لرزید و گوش‌هایش را بالا برد.
ما خارموشی‌ها از مارهای زهری نمی‌ترسیم. زهرشان به ما آسیب نمی‌رساند. اما آنها بسیار خوشمزه هستند. من اینقدر خوردم که امروز و فردا دیگر غذا نیاز ندارم، ― جوجه خار موشی با شادی پاسخ داد.
کاک! کاک! جوجه خار موشی مار را خورد! کاک! کاک! جوجه خار موشی ما را نجات داد! ― کلاغ فریاد می‌زد و بر فراز جنگل پرواز می‌کرد.
سنجاب‌ها از درخت پایین آمدند و پیشنهاد دادند که بازی تعقیب و گریز را ادامه دهند.
ما موافقیم! ― خرگوش و جوجه خار موشی با شادی پاسخ دادند.
