جوان خارپشتی در جنگل زندگی میکرد. روزی در حال راه رفتن در میان راهی بود که ناگاه چیزی بر پشت خارهایش افتاد. این یک قارچ بزرگ بود. جوان خارپشت به بالا نگاه کرد و دید سنجابی روی درخت نشسته است و ذخایر زمستانی خود را از توخالی درخت بیرون می‌آورد.
سنجاب، تو این قارچ را انداختی و دقیقاً روی خارهای من افتاد! ― جوان خارپشت فریاد زد.
مشکلی نیست، من خیلی قارچ دارم. این را به عنوان هدیه بگیر!
هدیه؟ آیا برایت ناراحت‌کننده نیست؟
نه، ― سنجاب پاسخ داد، ― من خیلی قارچ جمع کردم.
پس ما اکنون دوست هستیم؟ فقط دوستان هدیه می‌دهند، ― جوان خارپشت گفت.
دوست، دوست! ― سنجاب خندید. ― بعداً بیا، چون الآن مشغول تمیزکاری هستم. بیا بازی تعقیب و گریز بازی کنیم!
متشکرم سنجاب! حتماً برای دیدار به دیدن تو می‌روم! ― جوان خارپشت خوشحال شد و به جلو دوید.
او به لبه جنگل رسید. از آنجا می‌توانست یک خانه چوبی را ببیند ― خیلی نزدیک. و کنار خانه ― انبار، که کنارش مرغ‌های رنگین‌رنگ قدم می‌زدند. جوان خارپشت کنجکاو شد که این پرندگان زیبا چه کار می‌کنند. علاوه بر این، او یادآوری شد که مادرش درباره یک غذای خوشمزه ― تخم‌مرغ ― صحبت کرده بود.
سلام مرغ‌ها! ― جوان خارپشت بلند فریاد زد. ― من آمدم برای دیدار با شما. می‌خواهم با شما دوست شوم!
کی، کی، کی تو هستی؟ ― مرغ‌ها قوقو کردند. ― ما تو را نمی‌شناسیم.
من خارپشتم. در جنگل قدم می‌زدم و تصمیم گرفتم به دیدن شما بروم. بیایید دوست شویم!
چرا باید ما با تو دوست شویم؟ ما خیلی هستیم، ما به دوستان نیاز نداریم.
جوان خارپشت بسیار تعجب کرد از قوقوی مرغ‌ها و آرام گفت: «من برای شما هدیه آوردم: یک قارچ بزرگ روی پشتم دارم. خیلی خوشمزه و مفید است».
خوب، ― یک مرغ جوان ترحم کرد. ― من دوست تو خواهم بود.
جوان خارپشت خوشحال شد و قارچ را به او داد. مرغ شروع کرد قارچ را نوک‌زدن و گفت: «قوقو-قوقو! چه قارچ خوشمزه‌ای که دوست جدیدم برایم آورد!».
ناگاه یک توله سگ کوچک از خانه بیرون دوید و با پارس بلند به سمت مرغ‌ها حمله کرد. مرغ‌ها به جهات مختلف فرار کردند، و توله سگ شروع کرد به تعقیب کردن مرغ‌ای خال‌خالی.
واف-واف! الآن می‌گیرمت و گاز می‌زنم! واف-واف! پرهای دمت را می‌کشم! ― توله سگ پارس می‌زد.
مرغ با قوقوی بلند کنار جوان خارپشت دوید.
قوقو-قوقو! کمک! کمک! ― او فریاد کمک زد.
جوان خارپشت خود را به صورت توپ پیچید، خارهای تیز خود را پخش کرد و به سمت توله سگ غلتید. توله سگ با بینی‌اش خارها را لمس کرد و گزید. او ناگاه متوقف شد، ناله کرد، بینی‌اش را با پنجه مالید و فرار کرد.
مرغ‌ها در یک گروه جمع شدند و شروع کردند به تشکر از جوان خارپشت.
تو عالی هستی! تو ما را از توله سگ نجات دادی! او پرهای ما را می‌کشید... او دیروز خیلی طول کشید که ما را تعقیب کند. ما با تو دوست خواهیم بود. هر روز برای دیدار بیا!
پیشنهاد می‌دهم دوستمان را تشکر کنیم و یک تخم‌مرغ به او هدیه دهیم، ― مرغ خال‌خالی پیشنهاد کرد.
آیا تو تخم‌مرغ دوست داری؟ ― خروس بزرگ رنگین‌رنگ پرسید.
من هنوز نخوردم، اما مادرم گفت که خوشمزه است، ― جوان خارپشت پاسخ داد.
این هدیه‌ای از ما برای تو است! ― مرغ بزرگ‌تر گفت و یک تخم‌مرغ به مهمان داد.
متشکرم دوستان! شما هم از قارچ لذت ببرید! و من باید برگردم خانه.
فردا برای دیدار بیا! ― مرغ‌ها بلند قوقو کردند.
خداحافظ! ― جوان خارپشت فریاد زد و برای لذت بردن از تخم‌مرغ دوید، پاهایش را خیلی سریع تکان می‌داد.
