توجه، توجه!
مسابقات اعلام میشود!
مسابقات، رقابتها!
شناخت بهترین در دویدن!
برای سریعترین — جایزه،
شهرت و بلیط سفر دریایی
در دریاها و کشورهای دوردست.
عجله کنید: مسابقات به زودی شروع میشود!
گربه وسیلی این اعلامیه را در روزنامه محلی خواند. چشمانش درخشید: «بهترین را میشناسند، و بهترین، البته، من هستم!»
گربه از خانه بیرون پرید و با تمام قوت شروع به دویدن کرد. سگ دوستش، دروژک، او را دید:
وسیلی، چه شده؟ تو کجا با این سرعت میروی؟
نمیبینی، من تمرین میکنم، — گربه با نفسزدگی گفت، — مسابقات دویدن اعلام شده، بهترینها را میخوانند، و بهترین ما کیست؟
کی؟
من، البته! صاحبه هر روز به من میگوید: «تو زیباترین، چاقترین، پشمالوترین، بهترینترین ما هستی!»
احمق، بهترین دوندهها را میخوانند، سریعترین و قویترینها را، — دروژک خندید.
مشکلی نیست، من کمی تمرین میکنم و ببین، معروف میشوم، تو هنوز از من خواهی شنید!
و وسیلی به جلو پرید.
یک ماه تمام وسیلی تمرین کرد: صبحها ورزش صبحگاهی میکرد، سپس دویدن میرفت، بعد از ظهر با دروژک مسابقه دویدن میکرد. و شب و شب وسیلی، در شکار، موشها را تعقیب میکرد. بیچاره حتی وقت خواب نداشت، فقط میتوانست بین تمرینها چرت بزند.
و سرانجام روز افتتاح مسابقات فرا رسید. وسیلی از دروژک خواست که او را همراهی کند. ورزشکاران دونده از کشورهای مختلف آمده بودند: یوزپلنگها از آفریقا، ببرها از هند، ببرهای آمور از روسیه، جاگوارها از آمریکای شمالی، پوماها از آمریکای جنوبی.
دروژک حرف نتوانست بزند، چنین گربههای بزرگ و قوی را برای اولین بار دیده بود.
وسیلی، برویم خانه، — سگ با صدای لرزان دوستش را التماس کرد.
مشکلی نیست، من هم بیتجربه نیستم، — وسیلی سعی کرد تعجبش را نشان ندهد.
من این گربهها را شکست میدهم! — گربه کوچک شجاعانه رفتار میکرد و تا میتوانست وحشیانه غرش میکرد، اما کسی به او توجه نمیکرد.
و سرانجام لحظه فرا رسید: تمام شرکتکنندگان در خط شروع ایستادند. در ذهن دروژک فقط یک چیز بود: «وسیلی تمام شد».
وسیلی را واقعاً میان حیوانات درنده خوشاب دیدن سخت بود. گربه با تمام قوت میدوید. ابتدا دمهای رقبا جلوی چشمان وسیلی میدرخشید، اما به زودی آنها بسیار جلوتر شدند، و بیشتر و بیشتر. دمها به وسیلی خداحافظی کردند و کاملاً ناپدید شدند.
وسیلی از خستگی روی مسیر افتاد، از میان پردهای صدای دوست را شنید:
بلند شو، تسلیم نشو، جلو برو!
نمیتوانم…
دروژک گربه را بر پشت خود گذاشت و با او به جلو دوید.
وسیلی، بیدار شو، الان میرسیم!
دمهای رقبا دوباره جلوی چشمها ظاهر شدند.
وسیلی، تو بهترینی! — دروژک فریاد زد.
آنگاه وسیلی بیدار شد، از پشت دوست پرید و به جلو دوید. او دمها را گرفت و حتی یکی را سبقت داد.
وسیلی آخری به خط پایان رسید، اما اصلاً ناراحت نشد. وسیلی یوزپلنگ آفریقایی را که طلا گرفت، جاگوار آمریکای شمالی را که نقره گرفت، و ببر و پوما را که برنز گرفتند، تبریک گفت.
در مسابقات همیشه برندگان و متأسفانه بازندگان هستند. وسیلی افتخار میکرد که در مسابقهای با چنین ورزشکاران قوی شرکت کرده است.
علاوه بر این، او اکنون میداند که بهترین، دوستی است که در لحظه سخت از او حمایت کند.
