Llegó el otoño. La niña Catalina viajó con sus padres al pueblo para visitar a su abuelo y su abuela. Catalina se preparó cuidadosamente para este viaje, ya que su abuelo le había prometido una excursión al bosque para recoger hongos.
El clima era hermoso. Catalina saltó de la cama apenas comenzó a amanecer, y Federico ya estaba en la cocina preparando provisiones para la excursión. Los recolectores de hongos desayunaron, se vistieron, salieron de casa y se dirigieron hacia el final del pueblo. Luego cruzaron un campo hasta llegar al borde del bosque. Los árboles ya se habían puesto sus ropas de colores variados. A través de las ramas brillaba el sol otoñal. Entre los arbustos relucía una delicada telaraña. En el aire olía a hongos.
Apenas Catalina entró en el bosque, vio un hongo. Corrió hacia él y lo arrancó de la tierra junto con la raíz.
¡Abuelo, mira qué hongo encontré!
El hongo está bien, ―frunció el ceño el abuelo―, pero arrancar la raíz está mal. El próximo otoño no crecerá un hongo nuevo en este lugar. Tienes un cuchillito pequeño en tu canasta. Debería haber sido cortado con eso. Así no habrías dañado el micelio.
Está bien, abuelo, la próxima vez seguro llevaré el cuchillo, ―dijo Catalina y continuó por el sendero hacia el interior del bosque sin mirar atrás.
Ve: adelante en un árbol cuelgan bellotas muy altas. Quiso recoger algunas. Encontró un palo grande y comenzó a golpear. Recogió varias bellotas, se dio vuelta, pero el abuelo no estaba por ningún lado. Catalina se asustó: ¿hacia dónde ir? Ya comenzaban a aparecer lágrimas en sus ojos. Pero Federico salió de detrás de un árbol.
Catalina, en el bosque no debes alejarte de los mayores. Y si me pierdes de vista, debes gritar fuerte "¡Ey!". De lo contrario, tendré que buscarte durante mucho tiempo.
Abuelo, no me alejaré más de ti, ―dijo la niña alegremente―, ¡mira lo que recogí!
La niña sacó las bellotas de su bolsillo. Federico miró la mano de Catalina y sonrió.
Eso que recogiste son bellotas. Estos frutos son el mejor manjar para los jabalíes y las ardillas, e incluso algunos pájaros les encanta picotearlas.
¿Entonces no sirven para nada y debo tirarlas? ―preguntó la niña.
Cuando volvamos a casa, te enseñaré a hacer muñequitos con las bellotas, ―respondió el abuelo a Catalina.
Federico continuó el paseo por el bosque de otoño con su nieta. Catalina recogió un hermoso ramo colorido de hojas para su mamá. Luego encontraron un tocón grande que les sirvió como mesa de comedor, y comieron. El abuelo le ofreció a Catalina un caramelo. Ella desenvolvió el caramelo, tiró el envoltorio al suelo y se metió el caramelo en la boca.
Catalina, por favor levanta el envoltorio, ―pidió Federico―, aquí no hay nadie para limpiar después de nosotros. Este envoltorio puede causar mucho daño a los animales del bosque, y recuerda que somos sus invitados.
¡Ay, abuelo, cuánto me encanta el bosque! Pero hay tantas reglas que debemos seguir... ―susurró Catalina.
Federico vio que su nieta estaba cansada. Comenzaron a salir del bosque. Llegaron a casa, y Catalina comenzó a contarle a su mamá desde la puerta sobre todas las aventuras que le sucedieron y sobre cómo comportarse correctamente en el bosque. Su mamá Luz puso el hermoso ramo en un jarrón, y el abuelo comenzó a enseñarle a la niña cómo hacer diferentes figuras con las bellotas.
¡Qué fin de semana tan interesante tuvo Catalina! Seguramente se lo contará a sus compañeros de clase. ¡Y llevará una hermosa manualidad de otoño a la escuela! ¿Y tú, pequeño, irás a pasear al bosque? ¿Seguirás las reglas de comportamiento en la naturaleza? ¡Te deseo que recojas muchos materiales interesantes para manualidades de otoño en el jardín y la escuela!
