Muy, muy lejos en el cosmos vivía una pequeña estrella. Por supuesto, era pequeña solo en comparación con algunas otras estrellas; para ti y para mí parecería enorme.
Era más grande que los árboles, las casas e incluso nuestro Sol. Bueno, pero ese no es el punto. Lo que más le gustaba en el mundo a la Estrellita era observar a las otras estrellas y pensar en cómo vivían, qué veían a su alrededor, en qué soñaban. Pero no sabía cómo preguntarles sobre esto, así que se sentía muy sola.
Por supuesto, había varios planetas orbitando a su alrededor, e intentó hablar con ellos antes. Pero la conversación no funcionaba: los planetas no estaban interesados en lo que estaba lejos de ellos. Por lo general, toda la comunicación terminaba en discusiones sobre quién debería orbitar a quién y cuya trayectoria (es decir, el camino alrededor de la estrella) era más correcta y hermosa. Pero la Estrellita se cansó y dejó de molestar a los planetas con conversaciones sobre cosas que no les importaban en absoluto.
Pero una noche (o tal vez fue de día, es difícil decirlo, porque en el cosmos siempre es de noche) un cometa pasó volando cerca de la estrella. Quedó muy sorprendida, porque nunca antes había visto nada parecido.
¡Hola! Me llamo Estrellita, ¿y tú quién eres?
Saludó a la desconocida.
Soy un cometa. ¿De verdad nunca antes habías visto cometas?
Respondió su interlocutora con sorpresa en la voz.
No. Solo veo los planetas que orbitan alrededor de mí.
Respondió la Estrellita con tristeza.
Qué extraño. ¡Hay tantos de nosotros volando por todo el cosmos! Pero al parecer es tan vasto que ni siquiera nosotros llegamos a sus rincones más lejanos… Los cometas somos viajeras celestiales. Somos un poco parecidos a los planetas, solo que mucho más pequeños y ligeros, así que no orbitamos alrededor de una sola estrella, ¡sino que volamos donde queremos! Yo soy un cometa de hielo, pero también hay cometas de piedra y metal.
Dijo el cometa.
¡Qué interesante! ¡Te envidio tanto, has visto tantas cosas! Dime, ¿tienes mucha prisa? ¿Podrías quedarte un poco conmigo y contarme sobre las maravillas que has visto?
Preguntó la Estrellita.
El cometa no tenía prisa y aceptó la invitación de la Estrellita. Comenzó a orbitar junto con los planetas alrededor de ella y cada día le contaba historias asombrosas. La Estrellita se enteró de que, resulta que, todas las estrellas son diferentes: hay algunas muy jóvenes (como ella), y hay otras viejas, casi tan antiguas como el universo mismo.
Hay algunas muy calientes, hay otras casi enfriadas; hay algunas pequeñas, y hay otras simplemente gigantescas, tan grandes que al cometa le toma varios años volar a lo largo de una sola de esas estrellas. Y lo más importante: ¡muchas de las estrellas que nuestra Estrellita ama observar ya se han extinguido hace mucho tiempo, ya no existen! Simplemente están tan lejos que la última luz que emitieron antes de apagarse acaba de llegar a ella ahora…
Estas historias cautivaban y fascinaban a la Estrellita. Y así, un día se atrevió a preguntarle al cometa:
Dime, ¿se comunican las otras estrellas entre sí? Me encantaría poder hablar con ellas…
Sí, por supuesto. Si miras el cielo con atención, verás que las estrellas no brillan uniformemente, sino que parpadean constantemente. A veces brillan más intensamente, a veces casi se apagan… Este es el lenguaje de las estrellas, así es como se comunican entre sí.
Respondió el cometa tranquilamente.
Cometa, ¿cómo puedo aprender este lenguaje?
Preguntó la Estrellita con entusiasmo.
Bueno, lamentablemente, yo no lo sé. Es un lenguaje especial, solo lo hablan las estrellas, no hay libros de texto para aprenderlo. Creo que necesitas observarlas atentamente, intentar entender sobre qué están parpadeando… ¡En unos 200 años lo aprenderás todo!
Respondió el cometa con vacilación.
La Estrellita se entristeció un poco. Pero sus opciones eran limitadas: o escuchar al cometa, o volver a languidecer en la tristeza y la soledad. Pronto su nueva amiga se fue volando, y la Estrellita comenzó a observar el cielo oscuro con el doble de atención.
Pasaron años, pero para la Estrellita eran como días para nosotros, observaba a las otras estrellas e intentaba descifrar su lenguaje misterioso. Y así, una noche (o tal vez fue de día, quién sabe) estaba admirando una brillante estrella roja. Y de repente vio que comenzó a parpadear. Tres destellos cortos débiles, uno brillante… Y de repente otra estrella, pequeña, de color blanco plateado, también comenzó a parpadear.
Tres cortos, uno largo y brillante… «Y hola a ustedes también», pensó para sí la Estrellita. ¡Y de repente lo entendió! ¡Eso era realmente un saludo! Sí, así se saludaron, ¡y necesitaba parpadearles en respuesta para que entendieran que los había escuchado! Al parecer, los años que pasó mirando el cielo oscuro no fueron en vano.
Parpadeó tres destellos cortos, uno largo… Listo, ahora solo quedaba esperar. La Estrellita sabía que la respuesta no llegaría de inmediato; más aún, es posible que no llegara de alguna de esas estrellas si resulta que ya se había extinguido. Pero la Estrellita estaba segura de que en cien años, o en mil, de una estrella u otra, pero recibiría una respuesta. Y estos años de espera ya no serían tan dolorosos como antes.
