Había una vez en una hermosa ciudad del norte un Arce.
Ya no recordaba cómo había llegado hasta aquí. Generalmente se dice de tales árboles que donde nacen, allí sirven.
El Arce estaba de pie, extendiendo ampliamente sus ramas frondosas, y observaba la vida a su alrededor. A veces los gorriones se refugiaban en su copa de las lluvias y los vientos, a veces los chicos que regresaban de la escuela se detenían a charlar cerca de él.
Las parejas de enamorados amaban soñar en verano bajo su sombra.
Así vivía el Arce. Pasó mucho o poco tiempo, cuando se mudó a la casa de al lado un anciano de cabellos grises. El Arce lo veía frecuentemente. El anciano tenía los ojos tristes y un corazón bondadoso.
Un día el anciano se detuvo junto al Arce. El Arce susurró con sus hojas:
Anciano, hace mucho que te conozco. Tú estás solo y yo estoy solo. Dejemos que nos entristezca juntos.
¿Para qué entristecerse? Alegrémonos de cada día. ¡Mira cuántas maravillas hay alrededor!
Y era verdad. El Arce comenzó a notar cómo el Sol brillaba de una manera especial, con amor. Las personas venían bajo las ramas del árbol, compartiendo buenas intenciones y sentimientos sinceros.
Una vez, en un otoño dorado, una niña pequeña, una alumna de primer grado, se acercó al Arce. Con entusiasmo recogió sus hojas multicolores en un hermoso ramo, lo acarició con amor y se fue corriendo.
«¡Abuelo, mira! ¡Estos son mis amigos! ¡Son reales, hermosos!» —gritó la niña al abuelo desde la puerta. Ante el anciano se desplegaron hojas de una belleza sin precedentes.
«Qué buen Arce. Cuánta bondad viene de él», —pensó el anciano.
Al día siguiente talaron el Arce. Y se formó un vacío en el alma del Anciano. Los gorriones ya no cantaban tan alegremente, y el sol dejó de calentar.
Llegó el invierno, frío y helado, con fuegos artificiales de Año Nuevo.
El anciano lo pasó con el corazón abierto y una tristeza silenciosa.
Pasó el invierno, y la primavera sonrosada lo reemplazó.
El sol de mayo calentaba tiernamente la vida alrededor. Por todas partes despertaba el calor.
Un día, por la puerta abierta entró corriendo la nieta del anciano: «¡Abuelo, del tocón del arce han salido ramitas con hojitas. ¡Un milagro! ¡Un verdadero milagro!».
El anciano rió, y el mundo le respondió con una risa bondadosa. De nuevo llegó el momento de alegrarse de cada día.
