Στην άκρη ενός μεγάλου πυκνού δάσους ζούσε μια οικογένεια σκίουρων — η μαμά, ο μπαμπάς, τέσσερις κόρες σκιουράκια και ένας γιος σκιουράκος. Ζούσαν σε μια μεγάλη ευρύχωρη κουφάλα, που είχε φτιάξει ο μπαμπάς σε μια μεγάλη παλιά βελανιδιά. Εκεί ήταν πολύ ζεστό και άνετο, και κάθε σκιουράκι είχε το δικό του ξύλινο κρεβατάκι.
Η βελανιδιά όπου ζούσε η οικογένεια ήταν πολύ παλιά και είχε πάρα πολλά βελανίδια. Τα σκιουράκια λάτρευαν να σκαρφαλώνουν στα κλαδιά και να παίζουν κυνηγητό. Τα τέσσερα κορίτσια ήταν μεγαλύτερα, ενώ ο μικρότερος ήταν ο γιος σκίουρος.
Κάθε πρωί οι αδερφούλες τον ξυπνούσαν φωνάζοντας:
Έι, αδερφούλη σκίουρε, ξύπνα! Πόσο μπορεί να κοιμάσαι; Έξω έχει τέτοιο καιρό, λάμπει ο ήλιος, κελαηδούν τα πουλιά! Έλα να παίξεις μαζί μας, φτάνει πια ο ύπνος!
Δεν θέλω!!! Θα κοιμηθώ ακόμα! Αφήστε με ήσυχο, πηγαίνετε να παίξετε μόνες σας, εγώ με βαριέται να βγω από το ζεστό μου κρεβατάκι!
Απαντούσε ο μικρός σκίουρος.
Παιδιά, μην τσακώνεστε! Είστε αδέρφια. Αν δεν θέλει ο γιος μου να βγει έξω, ας κοιμηθεί. Είναι ο μικρότερος από όλους σας, χρειάζεται να κοιμάται και να δυναμώνει!
Διαμαρτυρόταν ο μπαμπάς.
Τα κορίτσια αμέσως στεναχωριόνταν και έτρεχαν να παίξουν σε άλλο δέντρο, ενώ ο μικρός σκίουρος συνέχιζε να κοιμάται γλυκά. Και αυτό συνέβαινε σχεδόν κάθε μέρα.
Επιπλέον, ο μικρός σκίουρος ήταν πολύ δειλός, φοβόταν ακόμα και τη δική του σκιά. Και μια φορά, όταν έξω ξέσπασε δυνατός άνεμος και βρόντηξε, έβαλε τα κλάματα και κρύφτηκε στην πιο απόμερη γωνιά της κουφάλας, από όπου ο μπαμπάς με δυσκολία τον έβγαλε με τη βία.
Έξω έκανε ζέστη, ήταν Αύγουστος. Η οικογένεια συχνά έβγαινε από το σπίτι για να βρει μαζί φαγητό. Αλλά το πιο νόστιμο λιχουδιάκι ήταν τα βελανίδια που φύτρωναν στη βελανιδιά. Όμως τον τελευταίο καιρό δεν είχε βρέξει καθόλου, και οι καυτές ακτίνες του ήλιου σιγά σιγά ξέραναν τα φύλλα των δέντρων. Τα βελανίδια έπεσαν, και μέχρι το φθινόπωρο οι σκίουροι δεν είχαν τίποτα να φάνε.
Η μαμά και ο μπαμπάς μάζεψαν όλα τα παιδιά και είπαν:
Μικρά μας σκιουράκια! Όλο το καλοκαίρι έκανε τέτοια άγρια ζέστη και όλα τα αποθέματά μας στο δέντρο μας ξέραναν. Τώρα δεν έχουμε τίποτα να φάμε και πρέπει να πάμε να βρούμε άλλο δάσος, όπου θα μπορούσαμε να ζήσουμε και να μαζεύουμε βελανίδια και καρύδια. Το δέντρο μας είναι ήδη παλιό και δύσκολα θα μπορέσουμε να μαζέψουμε από αυτό οποιαδήποτε σοδειά.
Ουάου! Αυτή θα είναι η νέα μας περιπέτεια! Θα μαζευτούμε όλοι μαζί και θα ξεκινήσουμε να ψάχνουμε για νέο σπίτι και νέα μεγάλα δέντρα, όπου φυτρώνουν πολλά βελανίδια. Θα περπατάμε μαζί, θα τραγουδάμε χαρούμενα τραγουδάκια και θα γνωρίσουμε πολλούς νέους φίλους!
Χάρηκαν οι αδερφούλες σκιουράκια.
Δυστυχώς, ο μπαμπάς δεν μπορεί να έρθει.
Είπε η μαμά.
Αποδείχτηκε ότι πρόσφατα ο μπαμπάς είχε μπλέξει σε καβγά με μια κουνάβι που ήθελε να του πάρει τα καρυδάκια που είχε δώσει ένας σκαντζόχοιρος στα μικρά παιδιά. Στον καβγά ο μπαμπάς τραυμάτισε πολύ άσχημα το ποδαράκι του και τώρα δεν μπορούσε να πάει μακριά.
Θα πάω εγώ!
Ξαφνικά, απροσδόκητα για όλους, είπε ο γιος σκίουρος.
Χαχαχα! Εσύ;! Μα εσύ φοβάσαι τη δική σου σκιά! Πού να πας μόνος σου στο δάσος, και αν φυσήξει άνεμος και βροντήξει, θα ξεχάσεις από τον φόβο πού πήγαινες!
Γέλασαν δυνατά οι αδερφούλες σκιουράκια.
Δεν θα ξεχάσω τίποτα! Όταν ο μπαμπάς και η μαμά μιλούσαν κάποτε, άκουσα τον μπαμπά να λέει στη μαμά ότι στην οικογένεια πρέπει να φέρνει το φαγητό ο άντρας, και επίσης για τους δικούς του πρέπει να φροντίζει ο άντρας, γιατί εσείς είστε κορίτσια, δεν πρέπει εσείς. Και ποιος είναι άντρας εδώ, αδερφούλες, εσείς; Όχι! Γι' αυτό εσείς θα μείνετε με τη μαμά στο σπίτι, και εγώ θα πάω να ψάξω για νέο δάσος για την οικογένειά μας.
Ανακοίνωσε αποφασιστικά ο σκίουρος.
Μαζεύοντάς του σε ένα узелок λίγο φαγητό, η μαμά και ο μπαμπάς έστειλαν τον γιο τους στο ταξίδι.
Περπατάει ο σκίουρος στο δάσος, κοιτάζει γύρω του. Φοβερό να περπατάς μόνος εδώ, άλλοτε κράζει ένα κοράκι, άλλοτε φυσάει ο άνεμος, άλλοτε θροΐζουν τα φυλλαράκια από τον άνεμο... Αλλά το αγοράκι ξέρει ότι πρέπει να φροντίσει την οικογένειά του, γιατί ο μπαμπάς αρρώστησε και τις αδερφούλες δεν μπορούν να τις αφήσουν χωρίς τη μαμά.
Περπάτησε πολύ ο σκίουρος και ξαφνικά, στο βάθος, είδε ένα νέο δάσος. Ήταν τόσο όμορφο, και ακόμα και τα φυλλαράκια στα δέντρα δεν είχαν κιτρινίσει τόσο πολύ όσο στο δικό τους δάσος.
Ξαφνικά, από το πουθενά, στο δρόμο του μικρού σκίουρου εμφανίστηκε ένας τεράστιος άγριος αγριόχοιρος.
Έβγαλε τους χαυλιόδοντές του και γρύλισε δυνατά:
Ποιος περπατάει εδώ χωρίς την άδειά μου; Εγώ είμαι ο αρχηγός σε αυτά τα μέρη και μόνο εγώ αποφασίζω ποιος θα ζει εδώ και ποιος όχι.
Στην αρχή ο σκίουρος φοβήθηκε πολύ, δεν μπορούσε καν να πει λέξη, σαν να είχε εμφανιστεί ένας τεράστιος κόμπος στο λαιμό του.
Εγώ... εγώ... θέ...λω...
Ψιθύριζε προσπαθώντας να πει κάτι το μικρό.
Μίλα πιο δυνατά, αλλιώς θα σε φάω τώρα.
Εκνευρίστηκε ο αγριόχοιρος.
Και τότε ο σκίουρος θυμήθηκε ότι στο σπίτι τον περιμένουν τέσσερις αδερφούλες, η μαμά και ο μπαμπάς, που ελπίζουν σε αυτόν.
Ψάχνω νέο σπίτι για την οικογένειά μου! Στο δάσος μας έγινε ξηρασία και όλα τα αποθέματά μας ξέραναν. Τώρα οι αδερφούλες μου πεινάνε και εγώ πήγα να ψάξω για νέο σπίτι και φαγητό.
Είπε δυνατά και καθαρά ο σκίουρος.
Ο αγριόχοιρος κοίταξε το μικρό και είπε:
Είσαι τόσο μικρός και τόσο γενναίος. Δεν φοβήθηκες καθόλου να έρθεις στα μέρη μας, αν και όλοι ξέρουν ότι εγώ είμαι ο αρχηγός εδώ και δεν μου αρέσει όταν έρχονται ξένοι. Δεν έχω ξαναδεί ποτέ τόσο γενναία σκιουράκια, γι' αυτό θα σας επιτρέψω να ζήσετε εδώ.
Ο σκίουρος χάρηκε τόσο πολύ που δεν κατάλαβε πώς έφτασε σπίτι. Διηγήθηκε στο σπίτι πώς έφτασε στο νέο δάσος, πώς στο δρόμο φοβόταν τις κραυγές των κοράκων και το θρόισμα των φύλλων. Αλλά όταν διηγήθηκε στις αδερφούλες και στους γονείς την ιστορία με τον αγριόχοιρο, όλοι μαζί φώναξαν:
Τι μπράβο που είσαι! Δεν θα μπορούσε ο καθένας να τα βρει με τον αγριόχοιρο, γιατί όλοι ξέρουν ότι είναι τρομερός και πολύ κακός!
Ο σκίουρος ένιωσε τόσο ευχάριστα, γιατί αυτός — το μικρό δειλό παιδάκι — τώρα δεν φοβάται τίποτα.
