Τελείωνε το καυτό και ζεστό Καλοκαίρι. Στη θέση του ερχόταν με ελαφρά, αργή και μετρημένη βάδιση η όμορφη Φθινόπωρο. Τα τελευταία φθινοπωρινά λουλούδια αστέρες, μαργαρίτες και γεώργιες χαροποιούσαν το μάτι με την ομορφιά τους. Τα δέντρα μεταμορφώνονταν κάθε μέρα, αλλάζοντας το χρώμα των φύλλων από πράσινο σε βυσσινί-κόκκινο, πυρωπό-πορτοκαλί και λαμπερό κίτρινο.
Φθινόπωρο — εποχή συγκέντρωσης της σοδειάς. Και η πληθώρα χρωμάτων που διαθέτει, άγγιξε και τον κήπο με τα μηλιές. Σε ευθείες, περιποιημένες σειρές μεγαλώνουν τα μήλα σε αυτόν τον κήπο. Ακόμη και νωρίς την άνοιξη, όταν άνθιζαν, διαδίδοντας άρωμα σε όλη την περιοχή, σχηματίστηκε ο καρπός τους, από τον οποίο σύντομα αναπτύχθησαν τα φρούτα. Οι βροχές άρδευαν τη γη, ποτίζαν τα φύλλα, και τα μηλάκια γέμιζαν χυμό, μεγάλωναν, ωρίμαζαν.
Τα δενδρύλλια, αποκτήσαντας νέες δυνάμεις, ξεκίνησαν τη μάχη για τη σοδειά. Τέντωναν τα κλαδάκια προς τον ήλιο, τα μηλάκια χρυσοποιούνταν κάτω από τις ακτίνες του. Και ιδού, τα ώριμα και αρωματικά φρούτα κρέμονται στα δέντρα και ζητούν να συγκεντρωθούν. Γιατί δούλεψαν τόσο σκληρά για να μεγαλώσουν, για να μας χαροποιήσουν με τη γεύση τους.
Μέρα παρά μέρα, ο θείος Άλκης περιφερόταν στις κτήσεις του κήπου, παρατηρώντας την ανάπτυξη των δέντρων, την ωρίμανση των μήλων, και κατάλαβε ότι δεν θα μπορούσε να справиться μόνος του με τη συγκέντρωση τέτοιας μεγάλης σοδειάς μήλων. Σκεπτόμενος και σκεφτόμενος, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έπρεπε να καλέσει βοηθούς για τέτοιο σημαντικό έργο. Οι κύριοι βοηθοί του θείου Άλκη έγιναν τα σκιουράκια, τα λαγουδάκια και τα αρκουδάκια.
Το πρωί της επόμενης μέρας, οι πύλες του κήπου ανοίχτηκαν, και ένα πλήθος ζωάκων μπήκε με ανησυχία στο έδαφος του μηλικού βασιλείου. Μπροστά τους εμφανίστηκε ο θείος Άλκης.
Ήρθατε να δουλέψετε στον κήπο;
Ναι!
Απάντησαν όλα μαζί.
Τέλεια! Ευχαριστώ που ανταποκριθήκατε στο αίτημά μου για βοήθεια.
Πηγαίνετε, θα σας δείξω πώς πρέπει να συγκεντρώνετε τη σοδειά. Για αυτό θα χρειαστούμε σκάλα, γιατί πολλά μήλα μεγαλώνουν σε μεγάλο ύψος, ακόμη και στην κορυφή των δέντρων. Χρειαζόμαστε επίσης δύο καλάθια, στα οποία θα τοποθετούμε τα μήλα που σπάσαμε.
Ορίστε μπροστά σας τρεις τύποι καλαθιών: μικρά, μεσαία και μεγάλα. Τι νομίζετε, πού θα ήταν πιο βολικό να τοποθετούμε τα μήλα αμέσως μόλις τα σπάσουμε από το δέντρο;
Πού; Πού; Πού;
Ψιθύριζαν μεταξύ τους τα ζωάκια, χωρίς να τολμούν να πάρουν απόφαση.
Εξηγώ! Σε ένα μικρό καλάθι θα χωρέσουν πολύ λίγα μήλα, μόνο δύο ή τρία, σε ένα μεγάλο καλάθι — πολλά, αλλά θα είναι πολύ βαρύ να το κουβαλάμε. Το συμπέρασμα είναι το εξής: θα είναι πιο βολικό να συγκεντρώνουμε τα μήλα σε ένα καλάθι μεσαίου μεγέθους. Και τώρα πάρτε τα βολικά καλάθια!
Και κάθε βοηθός πήρε ένα βολικό καλάθι.
Και για να σας ενδιαφέρω περισσότερο.
Συνέχισε ο θείος Άλκης.
Αποφάσισα να διοργανώσω ένα διασκεδαστικό διαγωνισμό. Δείτε: στον κήπό μου μεγαλώνουν μήλα διαφόρων ποικιλιών, είναι διαφορετικά τόσο στη γεύση όσο και στο χρώμα. Γι' αυτό αποφάσισα να σας χωρίσω σε τρεις ομάδες.
Τα λαγουδάκια ήταν μέρος της πρώτης ομάδας. Τους δόθηκε το καθήκον να συγκεντρώνουν κόκκινα μήλα.
Τα σκιουράκια σχημάτισαν τη δεύτερη ομάδα και έλαβαν το καθήκον να συγκεντρώνουν κίτρινα μήλα. Οι συμμετέχοντες της τρίτης ομάδας ήταν τα αρκουδάκια. Ο στόχος τους ήταν η συγκέντρωση πράσινων μήλων.
Λοιπόν, αυτό είναι ακριβώς ένα φανάρι κυκλοφορίας!
Αναφώνησε το χνουδωτό κόκκινο Σκιουράκι.
Ναι, ναι, ναι! Φανάρι κυκλοφορίας!
Υποστήριξαν τα υπόλοιπα ζωάκια.
Και τώρα προετοιμαστείτε, γυρίστε προς τον κήπο και κοιτάξτε προσεκτικά, απολαύστε την ομορφιά του.
Κοιτάξτε, κοιτάξτε.
Χτύπησε τα πόδια του το λαγουδάκι
Τα μήλα, σαν διακοσμήσεις σε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, χαροποιούν το μάτι με ποικίλα χρώματα.
Βλέπω.
Είπε ο θείος Άλκης.
Φορτιστήκατε με θετικές συναισθήματα, και τώρα, πριν ξεκινήσετε τη δουλειά, θέλω να σας κεράσω μήλα. Τα έπλυνα και με χαρά σας τα προτείνω να δοκιμάσετε. Η κατανάλωση μήλων βοηθά να μειωθεί ο κίνδυνος διαφόρων ασθενειών. Και επιπλέον, όποιος τρώει ένα μήλο την ημέρα, σπάνια και σχεδόν ποτέ δεν πηγαίνει στον γιατρό!
Τα μικρά ζωάκια άρχισαν με χαρά να τρώνε κομμάτια αρωματικών και νόστιμων μήλων.
Και αφού ανέκαμψαν, πήγαν στις περιοχές τους και άρχισαν με ενθουσιασμό να δουλεύουν.
Τα καλάθια γέμιζαν γρήγορα, η δουλειά ήταν σε εξέλιξη. Τα ζωάκια ήταν τόσο απορροφημένα στο διαγωνισμό συγκέντρωσης μήλων, που δεν παρατήρησαν τον κίνδυνο που απειλούσε τη σοδειά. Μόνο το πολύ μικρό αρκουδάκι είδε ότι σε μερικά μήλα υπήρχαν τρύπες, και από αυτές τις τρύπες κοιτούσαν σκουλήκια.
Ω, τι παχύ.
Είπε το Αρκουδάκι.
Ποιος; Ποιος;
Έτρεξαν τα ζωάκια στη φωνή του.
Ναι, δείτε — ένα σκουλήκι. Ας το τραβήξουμε από εκεί.
Και άρχισε να πιάνει το σκουλήκι με το πόδι του, αλλά εκείνο κρύφτηκε μέσα στο μήλο.
Όχι, δεν μπορούμε να το справиться μόνοι μας.
Είπε το Σκιουράκι.
Δεν είναι μόνο εδώ, υπάρχουν και σε άλλα μήλα. Πρέπει να καλέσουμε κάποιον για βοήθεια. Αλλά ποιον;
Ξέρω ποιον θα καλέσουμε να σώσει τα μήλα!
Αναφώνησε το Λαγουδάκι.
Θα μας βοηθήσουν τα πουλιά. Είδα πώς με τα ράμφη τους εξοντώνουν τα παράσιτα.
Και όλα φώναξαν δυνατά:
Πουλιά, πουλιά, βοηθήστε! Ελευθερώστε τα μήλα από τα σκουλήκια!
Τα πουλιά άκουσαν την κλήση, πέταξαν, έκαναν γρήγορα τη δουλειά τους και, με αυτόν τον τρόπο, ελευθέρωσαν τα μήλα από τους ανεπιθύμητους κατοίκους. Τα ζώα τους ευχαρίστησαν, και ο θείος Άλκης τους κέρασε ώριμα μήλα.
Η συγκέντρωση της σοδειάς συνεχίστηκε, τα καλάθια γέμιζαν και γέμιζαν με ποικίλα φρούτα. Και οι τρεις ομάδες справились εξαιρετικά με το καθήκον.
Και, πράγματι, σαν ένα μεγάλο φανάρι κυκλοφορίας, τα καλάθια με κόκκινα, κίτρινα και πράσινα μήλα, λάμπρυναν στο άκρο του κήπου.
Και τώρα πρέπει να τοποθετήσουμε προσεκτικά τα συγκεντρωμένα φρούτα σε κιβώτια για αποθήκευση.
Είπε ο θείος Άλκης.
Για αυτό επιλέγουμε μήλα με διάμετρο 6,5–7 εκ. και βάρος περίπου 150–200 γρ. Ορίστε, έχω και μικρές κηπευτικές ζυγαριές για αυτό το σκοπό. Τυλίγουμε κάθε μήλο σε χαρτί και το τοποθετούμε στο κιβώτιο με το μίσχο προς τα πάνω, σε ένα στρώμα. Έτσι θα αποθηκεύονται καλύτερα και περισσότερο, μέχρι την άνοιξη.
Τι θα κάνουμε με τα υπόλοιπα μήλα, για παράδειγμα, με τα κόκκινα;
Ρώτησε το Λαγουδάκι.
Από αυτά θα κάνουμε μαρμελάδα.
Και από τα κίτρινα μήλα;
Ρώτησε το Σκιουράκι.
Από τα κίτρινα μήλα θα μαγειρέψουμε κομπόστα και μαρμελάδα.
Τι θα κάνουμε από τα πράσινα μήλα;
Ρώτησε το Αρκουδάκι.
Και από τα πράσινα μήλα θα κάνουμε ένα πολύ νόστιμο χυμό.
Απάντησε ο θείος Άλκης.
Δείτε, κάθε ομάδα σας είναι υπεύθυνη όχι μόνο για τη συγκέντρωση μήλων ορισμένου χρώματος, αλλά και για την επεξεργασία και διατήρησή τους.
Τα ζωάκια δούλεψαν υπέροχα. Κουρασμένα, αλλά ικανοποιημένα με τη δουλειά τους και τα αποτελέσματά της, κάθισαν να ξεκουραστούν, και ταυτόχρονα να απολαύσουν γλυκά και νόστιμα μήλα.
Ο χρόνος έτρεχε γρήγορα, και τα πρώτα σούρουπα άρχισαν να κατεβαίνουν στον κήπο. Ο θείος Άλκης ευχαρίστησε τα ζωάκια για τη δουλειά που έκαναν, και, ως σημάδι της αναγνώρισής του, έδωσε σε καθένα ένα καλάθι με μήλα. Μόνο το καλάθι το γέμισε με φρούτα όχι ενός, αλλά διαφόρων χρωμάτων, ώστε να ήταν όχι μόνο νόστιμο, αλλά και όμορφο.
Και επιπλέον, οι μικροί μου βοηθοί, σας προτείνω αύριο, όταν ξεκουραστείτε, να ζωγραφίσετε ένα καλάθι με μήλα και να ονομάσετε το σχέδιό σας «Συγκέντρωση της σοδειάς».
Με αυτόν τον τρόπο, δεν θα διατηρήσετε μόνο στη μνήμη, αλλά και στο χαρτί τις αναμνήσεις σας για το χρόνο που περάσατε στον κήπο και τις εντυπώσεις που λάβατε εδώ.
Ναι!
Απάντησαν όλα μαζί τα λαγουδάκια, τα σκιουράκια και τα αρκουδάκια.
Θα το κάνουμε.
Ευχαριστώ που μας καλέσατε και για τα κεράσματα!
Τα ζωάκια αποχαιρέτησαν και πήγαν στα σπίτια τους. Ο θείος Άλκης πήγε επίσης να ξεκουραστεί.
Και μόνο ένας ελαφρύς αέρας έμεινε να περιφέρεται στον κήπο ανάμεσα στα δέντρα και να κυκλώνει τα πεσμένα φύλλα, σαν να παίζει μαζί τους ένα παιχνίδι που μόνο αυτός καταλαβαίνει.
Διαβάστε παραμύθια και δεν θα φορτιστείτε μόνο με θετικότητα, αλλά θα μάθετε και πολλά χρήσιμα πράγματα!
