Denne historie fandt sted i hjertet af øen Formørkelse – i en flodal, hvor de mærkelige vandmunde boede. De blev kaldt det, fordi de havde den usædvanlige evne til at fylde deres kinder med vand og sprøjte det ud med stor hastighed. Vandmundene oversvømmede enorme træer med vand og byggede dæmninger og huse af dem.
Spåndet var en helt almindelig ung vandmund, men alle mente, han var meget stærk. Han havde fået denne status gennem bedrag, men ingen anede det.
Vandmundene konkurrerede ofte med hinanden ved at fylde deres kinder med vand og flytte sten med vandstrålen. Spåndet var snedig: han flyttede ikke kun stenene med vandkraften, men også med hjælp fra sin ven – den gennemsigtige halefod. Selvfølgelig endte hans sten altid længere væk end de andres. Spåndet troede, at det var en harmløs løgn, fordi der ikke blev uddelt præmier for sejr, og alle konkurrerede bare for sjov.
Og den lille løgner var også meget selskabelig og kunne tale længe med alle, han mødte. Naturligvis lærte indbyggerne på Formørkelse meget hurtigt om hans præstationer.
En dag skete der en historie på øen, som tvang Spåndet til ikke at åbne munden i ordets bogstaveligste forstand, og derved reddede han alle dalens indbyggere og lærte at værdsætte sandheden. Men alt i sin tid.
Livet i floddalene var travlt: vandmundene byggede dæmninger, og deres små børn legede på bredden. Den største bekymring var at bygge en pænere dæmning. Men pludselig tørrede vandfaldet, som nærede alle floderne, ud. Det faldt fra den højeste af klipper, der omgav dalen, og nu var der ikke en dråbe tilbage. Frygt slog ned i hjertene på indbyggerne: uden vand ville de dø.
Ældste besluttede at sende et hold spejdere af flyvende krebser op på klippen. Krebsene gik ved daggry og vendte først tilbage næste dag med dårlige nyheder. Der var sket et jordskred i kløften, og en enorm klippeblok havde blokeret floden, som endte med vandfaldet.
Det var nødvendigt at sende vandmunde op på klippen for at de kunne knuse stenen med vand. Men at gå op ad bjerget til fods og derefter gå til jordskreddet – det ville tage meget lang tid, og vandet i dalen blev mindre for hver time.
De flyvende krebser ville løfte en vandmund op på klippen, men det lykkedes ikke: selvom vandmunde er små, er de tunge. Så besluttede ældste at vælge den stærkeste fra stammen og kaste ham op på toppen ved hjælp af en fontæne, som flere vandmunde kunne lave på én gang.
Spejderkrebsene advarede om, at der ikke var vand ved jordskreddet, så den valgte helt skulle samle det i dalen.
Valget faldt selvfølgelig på Spåndet, for det var ham, der altid vandt i stenrullekonkurrencerne. Vandmunden blev meget bange, men kunne ikke beslutte sig til at fortælle alle, at han var en bedrager.
Vandmundene samlede hele stammen. Spåndet sad på taget af det højeste hus i dalen. Hans kinder var fulde af vand. En stemme lød: "Tre! To! En! Nu!".
Alle vandmunde skød samtidig på Spåndet, og han fløj op til klippetoppet.
Landingen var ikke særlig blød: vores helt slog sin fod, men gav ikke en lyd fra sig. Han vidste, at hvis han åbnede munden, ville vandet løbe ud, og han kunne ikke knuse jordskreddet. Alt i dalen ville tørre ud, og så ville vandmundene få en ende. Med denne tanke haltede han langs det tidligere flodbund.
Spåndet gik sikkert mod sit mål, da pludselig en bjørn-husbærer sprang ud fra bag træerne.
Husbærere kaldes sådan, fordi de bærer hytter af kvas på ryggen. De vandrer rundt på øen i årevis på jagt efter det ideelle sted at bo, men der er altid noget, der ikke passer dem.
Tog du min honning, lille fyr? – sagde bjørnen med grov stemme og så på vandmunden med et uvenligt blik.
Spåndet så bange på den enorme bjørn, som så ud som et bjerg på grund af hytten på ryggen. I det øjeblik kiggede en lille bjørn ud bag husbæreren med grangrene på hovedet.
Se, far! Han gemte honningen i kinderne! – råbte ungerne.
Giv mig min honning! – brølede bjørnen.
Og så bemærkede Spåndet, at bjørnungens mund var dækket med honning, men faren bemærkede det ikke. Vandmunden begyndte at pege på den lille bjørn, men ungerne blev bare mere ophidset.
Se, han skal til at sluge vores honning! Skynd dig, far!!! – råbte ungerne.
Spåndet lukkede øjnene og troede, det var slut. Pludselig fløj bier ud fra buskene og faldt over bjørnungen med summen. Han skrigede og snurrede rundt. Farbjørnen kiggede endelig på sin søn og bemærkede honningen omkring hans mund og gav ham en klask på bagdelen. Det så vandmunden ikke, fordi han løb væk uden at se sig tilbage.
Spåndet nåede jordskreddet om natten. Pludselig bemærkede han noget på stenene. Det var et rede af virvelvinger – ikke-flyvende fugle, som med deres vinger kunne skabe så kraftige vindstød, at selv den største pudemave ville falde. I reden lå tre æg, og ved siden af sad deres far. Han så stille på vandmunden. Spåndet gik tættere og stirrede på den store fugl. Sådan sad de og kiggede på hinanden.
En time gik, men hverken fuglen eller Spåndet sagde et ord. Vandmunden forsøgte at finde ud af, hvordan han uden ord kunne forklare virvelvingesfuglen, at han kom for at hjælpe, og at uden vand ville denne fugl ikke kunne få sine kyllinger ud. Han måtte handle.
Jeg viser det – besluttede Spåndet og begyndte at mime vandfaldet, vandstrålen og hvordan jordskreddet ville blive ødelagt af kraften. Men virvelvingesfuglen var stille og så på ham uden at blinke. Vandmunden blev træt og satte sig kraftesløs ned. Det blev lyst, da fuglen pludselig talte med en glad stemme.
Endelig kom du! Jeg har ventet på dig i tre dage, siden flyvekrebsene lovede at bringe hjælp fra floddalene.
Spåndet sprang op og blev stiv af overraskelse.
Da floden holdt op med at løbe, blev alle sådan nogle vrede. Jeg må sove med åbne øjne for at ingen kommer til reden – fortsatte virvelvingesfuglen.
Efter fuglens ord lå Spåndet bare ned på jorden og smilede. Efter at have ligget et par minutter, rejste han sig, gjorde tegn til fuglen om at gå væk, og sprøjtede vand ud af sine kinder med al sin kraft. Strålen ramte stenen med stor hastighed. Blokken sprakte…, men der skete ikke mere. Spåndet blev lammet: hvor ønskede han ikke i disse sekunder, at han havde talt sandt ved konkurrencerne.
Hvis jeg havde talt sandt, ville ældste have sendt nogen stærkere – tænkte Spåndet med irritation.
Pludselig lød der et knald, og klippestykket sprængtes. En kraftig vandstrøm styrtede mod Spåndet. Men virvelvingesfuglen slog med sin vinge, og hvirvelen kastede vandmunden til siden.
Og hvilke kinder du har, min ven!!! – råbte fuglen. – Tak skal du have, jeg skylder dig! Her, tag mit rede. Jeg flytter alligevel, og du kan nemt sejle hjem i det.
Spåndet satte sig i reden og sejlede mod floddalene og vinkede farvel til virvelvingesfuglen. Da vandmunden kom hjem, fortalte han længe og grundigt om sine eventyr til alle dalens indbyggere.
Selvom alle kendte til Spåndets bedrift, kom stammens børn hver aften til hans hus og lyttede med fornøjelse til hans fantastiske historier. Spåndet fortalte med glæde og stolthed om sine prøvelser, for nu var hvert ord han sagde sandheden.
