Nu er efteråret kommet til os, denne skønhed. Den har malet træerne i brogede farver, tørret bladene under fødderne, og givet alle en rig høst. Og den glemte selvfølgelig ikke de sportslige børn. Den gav dem varmt, stille og solrigt vejr.
På sportsstadionet forbereder de sig til konkurrencen, til et sportmaraton. Atletiktræner passer på, at børnene løber korrekt:
Vasja, se fremad, hæv hagen! Petja, rett ryggen, læn dig ikke fremad! Masja, spring mere med benene, tag ikke store skridt! Ira, hjælp dig selv, sving mere med armene!
Børnene løber rundt på løbebanen og gør deres bedste. De udvikler en stærk karakter og får vilje.
Og ved siden af på bænken sidder Irritabella og ser på:
Hvem skal jeg være venner med? Hvem skal jeg være irritabel over for? Jeg går til Ira, hun kom sidst til mållinjen.
Hej Ira! Er det ikke irriterende at være sidst? Hvad betyder det, at de er så hurtige! Vær ikke venner med dem, lad os blive fornærmede over alle.
Irritabella sagde det venligt, omfavnede Ira og trak hende mod bænken. Men pludselig skubbede Ira hendes hånd væk:
I dag er jeg sidst, men i morgen kommer jeg først! Jeg skal prøve meget hårdt.
Erklærede hun stivsindet.
Efteråret blev glad over, at Ira svarede sådan, og gav hende rosenrøde kinder, så Ira blev endnu smukkere.
Irritabella sukkede tungt og gik tilbage til sin bænk:
Det er kedeligt at sidde alene og ikke gøre noget.
Hun ser, at Vasja snubler og falder på løbebanen.
Aha, nu bliver jeg venner med ham.
Tænkte Irritabella og gik hen til Vasja og spurgte:
Hvorfor græder du ikke, skriger du ikke? Gør det ikke ondt?
Det gør meget ondt, men jeg kan tåle det.
Hvorfor skal du tåle det, dumt barn, skriv højere, stamp med fødderne. Så vil folk have medlidenhed med dig og give dig en medalje.
Nej, sportsmænd græder ikke, og medaljer gives for præstationer. Gå væk Irritabella, jeg vil ikke være venner med dig.
Nå, jeg har ikke brug for det alligevel!
Svarede Irritabella irriteret og gik væk.
Efteråret pustede varmt vejr på Vasjas sår, og solens stråler helede det. Smerten forsvandt.
Irritabella sidder igen på bænken og ser, hvordan børnene træner, Petja overhaler Masja. Og en ondsindet plan opstod i hendes hjerte.
Irritabella indhentede Masja og hviskede i hendes øre:
Skub Petja til siden, og du kommer først.
Masja gjorde det, skubbede Petja. Petja kunne ikke holde balancen, vrikkede anklen og faldt.
Masja kom først og ventede på ros og belønning. Men træner så på hende vred ud. Og efteråret blev mørkt. Mørke skyer dækkede himlen, det blev mørkt omkring.
Kun Irritabella roser Masja:
Godt gået, klog pige, sådan skal man gøre, vind for enhver pris.
Masja vendte sig om og så, hvordan Petja sad på jorden og ikke kunne rejse sig.
Og Irritabella hviskede:
Det er hans egen skyld, han kunne ikke holde balancen, svageling!
Masja blev ked af det for Petja, hun gik forsigtigt hen til ham og spurgte:
Gør det meget ondt? Lad mig hjælpe.
Masja rakte hånden til sin ven. Petja tog den, prøvede at rejse sig, men kunne ikke holde balancen, faldt og stønede af smerte.
Jeg kan ikke sætte vægt på mit venstre ben.
Undskyld mig, Petja! Undskyld, jeg troede ikke, det ville gå sådan.
Træner kom hen, tog Petja på armen og bar ham til lægeposten. Masja stod forvirret ubevægelig: "Hvad har jeg gjort???" – gik det gennem hendes hoved.
Du skal ikke være så bekymret! Det vigtigste er, at du kom først, vær glad!
Hendes nye veninde forsøgte at opmuntre hende.
Men i Masjas hjerte var der ingen glæde, kun bitterhed og tyngde fra hendes egen handling.
Jeg vil ikke have en sejr til sådan en pris! Gå væk Irritabella, du bringer kun ulykke!!!
Masja græd. Ingen ville være venner med Irritabella, så hun lider og søger nye venner. Og når hun finder dem, græder efteråret og oversvømmer jorden med regn.
