Det er uvist, hvor og hvornår det skete, men der gik engang en legende rundt i vores by. Det hed sig, at der strejfede en ægte hjort gennem skovene. Men den var usædvanlig. I modsætning til sine artsfæller efterlod denne hjort et gyldent spor overalt. Alle jægerne troede, at hjorten simpelthen var fyldt med det reneste guld.
Det hed sig, at den havde været en ung mand, der blev straffet for sin grådighed. Angiveligt havde han stjålet det sidste fra en troldmand, taget hans gyldne scepter. Og derfor blev han straffet med den tungeste byrde: den onde magiker forvandlede ham til en hjort og fyldte hans bug helt med hans elskede guldmønter.
Det er uvist, om det var sandt eller folkesnak, men faktum forblev faktum: hvor end den hurtigfodede hjort løb, blev der efterladt guld. Og derfor var det en æressag for enhver jæger at fange den og få fat i det dyrebare metal.
Morten holdt sig heller ikke tilbage. Han blev betragtet som byens bedste jæger: uanset hvilket vildt du viste ham, kunne han skyde det. På hans konto var både kvikke harer og rappe fugle. Men på trods af alt var denne jæger retfærdig. Morten rørte aldrig sårede dyr. Han jagtede kun dyr, der generede folk: stjal kål fra markerne, ødelagde afgrøderne.
Men han kunne ikke modstå en sådan fristelse - at skyde en ægte gylden hjort. Uden at tænke længe kastede han riflen over skulderen og gik ind i skoven. Han fandt ikke hjorten hurtigt, han måtte vandre gennem krattet i flere timer. Men endelig kom han ud på en lysning, og der - se - sad der en lille hjort.
Morten løftede riflen til skulderen, men standsede pludselig. Hjorten vendte hovedet mod ham, men rørte sig ikke - den frøs bare og græd ligesom. Og så gennemtrængende, så menneskeligt...
Og da bemærkede jægeren, at hjortens ben virkelig var dækket af guld. Forsigtigt lagde han riflen på en nærliggende stubbe, ligesom for at sige, se, jeg gør dig ikke noget, gik hen til dyret og forstod, hvad der var galt.
Dyrets ben var såret, og derfra flød ikke blod - men rent guld. Han prøvede at røre ved benet, og den lille hjort græd endnu kraftigere. Jægeren kløede sig i hovedet, tænkte lidt - og sagde:
Vær ikke bange, jeg vil hjælpe dig, sådan skal det være.
Han plukkede lægende urter på lysningen, rev en lap af sit tøj og forbandt dyrets ben.
Det vil heles snart. Så løb nu. Og lad mig ikke se dig igen.
Han stampede med foden.
Selvfølgelig troede ingen Morten derhjemme. De sagde i byen, at han ikke havde kunnet fange dyret. De snakkede lidt om det - og glemte det. Men det siges, at han fandt et bjerg af guld lige på sin dørtærskel. Er det sandt? Det kan ingen sige.
