I en dejlig skov levede to små museveninder. Den ene hed Snehvid, fordi hendes ører var hvide, og den anden hed Rosa, fordi hendes ører var lyserøde. De var meget søde, lodne og kvikke. Musenes øjne var som to små sorte tråde, glitrende og skælmske, og deres haler var bittesmå og meget pæne.
Men venindernes karakterer var helt forskellige. Snehvid arbejdede hele dagen, hun sad ikke et øjeblik uden at lave noget:
Hvorfor kan du ikke holde dig i ro? Kan man virkelig arbejde hele dagen, løbe frem og tilbage?
Lo Rosa af sin veninde.
Vil du ikke selv lave noget nyttigt?
Svarede musen.
Snehvid vidste, at vinteren ville komme, og at det ville være næsten umuligt at finde mad udenfor. Derfor samlede hun forråd til sig selv. Hun samlede både nødder, svampe og bær. I jorden gravede hun et hul, isolerede det med tørre grene og blade og lagde blødt mos ud.
I det hyggelige hul var der et lille forrådskammer, hvor Snehvid lagde alle vinterforråd til, når den ubehagelige kolde vind ville blæse, når sneen ville dække alt omkring, og man ikke ville kunne finde selv den mindste smule brød, et modent bær eller et korn. Men musen ville have alt - både mad og et varmt hyggeligt hul. Sådan en klog lille grålige Snehvid.
Du er ligesom om du skal til et sultent land, Snehvid! Hvordan skal du spise alt det? Du er jo så lille! Eller er du bare grådig og vil ikke have, at andre også samler så meget mad?
Fortsatte Rosa med at grine.
Der kommer en kold vinter og bidende frost, og vi skal være forberedte!
Svarede den flittige Snehvid og fortsatte sit arbejde.
Rosa lo bare. Hun var helt anderledes. Hun løb selvfølgelig også meget hurtigt, lige så kvik og rastløs. Men i stedet for at samle mad til vinteren, løb Rosa fra blomst til blomst, sang muntre sange, dansede, og nogle gange lavede hun slet ingenting, drømte bare og stirrede på skyerne, der fløj over skoven som en foss. Rosas yndlingsbeskæftigelse var også at snakke med fuglene.
Hun lagde sig på engen og sagde:
Har I set, veninder, hvordan Snehvid stresser rundt? Ikke et øjebliks ro, hun går hele tiden rundt, samler mad, isolerer hullet med grene, som om der ikke findes andre interessante ting at lave!
Men Rosa, hvorfor laver du ikke vinterforråd?
Undrede fuglene sig.
Jeg behøver ikke meget! Når vinteren kommer, løber jeg bare gennem skoven, plukker hurtigt et bær og spiser det, det er nok til mig.
Svarede musen selvsikkert.
Sådan fløj den varme sommer forbi, og den regnfulde kolde efterår kom. Bladene begyndte at falde fra træerne, bærrene faldt også af og tørrede. Det blev sværere og sværere for Rosa at finde mad, og der var heller ikke noget passende sted at sove, alt omkring var vådt og koldt.
Og snart kom den barske vinter, kold, stormfuld, snefyldt og meget skræmmende for sådanne hjemløse dyr. Hele dagen sad Rosa nu i sit kolde uisolerede hul, rystede af kulde og døde af sult, hun kunne ikke engang forestille sig, hvordan hun skulle overleve til de varme forårsdage.
Hvad skal jeg gøre? Hvad skal jeg stille op? Hvor skal jeg få mad, hvordan undgår jeg at fryse ihjel i dette kolde hul?
Græd Rosa.
Og pludselig huskede musen sin veninde Snehvid, som havde samlet mad til hele vinteren og isoleret sit hul med tørre grene og blade. Og Rosa besluttede at prøve lykken og bede om ly for vinteren. Selvom hun ikke havde håb om, at Snehvid ville lukke hende ind i sit hjem.
Rosa løber gennem de snedækkede stier mellem de kæmpestore træer, og endelig nåede hun frem til Snehvids hul.
Veninde, min kære Snehvid, luk mig ind til dig, jeg beder dig!
Tryglede Rosa.
Åh nej! Hvorfor er du så sammenkrøbet?
Spurgte Snehvid.
Du havde ret, da du talte til mig i sommer, men jeg lyttede ikke til dig. Jeg har hverken mad eller et varmt hjem. Jeg har slet intet at spise, i skoven er der hverken bær, brødkrumme, korn eller svamp. Og mit hul har jeg aldrig isoleret, det er forfærdeligt koldt der.
Selvfølgelig lukkede Snehvid sin veninde ind, gav hende varm urtete, fodrede hende med korn og lækre bær, dækkede hende med et varmt uldent tørklæde. Og om morgenen inviterede Snehvid Rosa til at bo i hendes hul.
Sådan levede veninderne sammen indtil foråret. Men Rosa forstod fra da af, at man skal arbejde, og næste år ville hun samle mad og forberede sit hjem til den kolde vinter. Sådan forstod hun, at uden arbejde er der ikke noget godt liv.
