På loftet i et lille byhus boede en rigtig kattefamilie. Far – en stor og rundbugget sort kat med en rosa snude. Hans pels var sort-sort, uden et eneste hvidt plet. Derfor kaldte børnene i gården ham Trækul.
Mor – en smuk langhåret hvid kattemor. Ingen vidste, hvordan hun endte på gaden. Der gik rygter om, at hun selv var løbet væk fra sine ejere, da hun så Trækul. Det var kærlighed ved første øjekast. Alle omkring kaldte kattemoren Sne. Og så fik Trækul og Sne nogle små sjove killinger.
Ni små killinger med helt forskellig farve. En havde sort pels, kun hvide poter, en anden havde hvidt hoved, men kroppen var helt sort. Nogle havde pletter, nogle havde endda mønstre. Men af alle husets beboere blev Kupido elsket mest af alle.
"Hvorfor Kupido? Hvor kommer det mærkelige navn fra?", spørger du måske? Sagen er, at den lille var helt sort, men på ryggen prangende et stort hvidt plet i form af et hjerte. Hans snude var rosa, og øjnene var grønne. Så de kaldte ham efter Amor – Kupido.
Børnene i gården elskede at stryge den lille. Og nogle opfandt endda, at hvis Kupido kom hen og gnubbede sig mod dig – så havde Amor valgt dig, og snart ville du finde din kærlighed.
Kupido var en nysgerrig, men sky kattekilling. Han legede sjældent med andre end sine søskende. I almindelige jagtelege kom han oftest sidst. Ikke fordi han løb langsomt, men fordi han ikke ville vinde.
Hver gang nogen vandt i det spil, samlede alle gårdens katte sig og congratulerede vinderen med højt miavning. Men Kupido elskede ikke sådan opmærksomhed og stræbte ikke efter det. Det var helt nok for ham med børnenes begejstrede blikke, når de beundrede hans pels.
Killingerne blev født sent på sommeren. For dem var verden omkring – grønt græs og evig sol, bade i vandpytter og jagt på sommerfugle. De små katte havde ikke set nogen anden årstid. August gik, og deres første efterår kom.
Trækul og Sne gjorde, hvad de kunne, for at isolere loftet. De vidste, at efteråret kunne være koldt og bidende. At solen ikke altid skinner klart, og oftere ville blive dækket af skyer. Og regnen var ikke længere så glædelig og længe ventet som om sommeren. For katte var efteråret en svær tid på året, når det var sværere at få mad og holde varmen i huset.
De små katte vidste ikke om alle disse vanskeligheder endnu, og for dem var efterårets ankomst som en magisk drøm. Kupido blev meget overrasket, da han en morgen opdagede, at i stedet for de sædvanlige grønne træer var der gule, røde og bordeauxfarvede. Som om nogen havde malet bladene med lys maling, mens alle sov.
Kattekillingen gik ud for at gå en tur på gaden. Han gik ofte helt alene. Han var slet ikke bange, for han kendte hver eneste hund i sin gård. Og børnene skadte ham aldrig. Han vidste, hvor biler kunne komme fra, hvor han kunne få noget at spise, og hvor det var bedre ikke at gå.
Kupido gik som sædvanligt på sin sædvanlige rute mellem træerne, da hans opmærksomhed pludselig blev fanget af et flygende ahornblad. Kupido troede, det var en usædvanlig efterårs sommerfugl. Han ville gribe den for at se den bedre, men så blæste der en lille vind, og bladet fløj væk. Kupido blev meget ked af det, han var smidig og kunne springe højt.
Normalt var det en simpel opgave for ham at fange en sommerfugl, men denne gang lykkedes det ikke. Igen blæste der en lille vind, og flere farverige blade fløj ud bag Kupidos ryg. Han blev livlig og løb efter dem. Et blad var rødt, og et andet var stadig grønt. Kupido besluttede at løbe efter det røde blad.
Han løb forbi parkerede biler og så, hvordan bladet faldt på asfalten. Kattekillingen var lige ved at lave det endelige spring, da en ny vindstød greb bladet og snurrede det rundt. Kupido løb igen efter det. Han løb efter bladet uden at bemærke noget omkring ham. Bladet faldt og fløj igen, og gjorde kattekillingen endnu mere ophidset.
Kupido bemærkede ikke, hvordan han løb forbi det velkendte område, derefter fodboldbanen, butikkerne, klinikken, huse han ikke kendte. Han løb ret langt væk og opdagede pludselig sig selv helt træt på en fremmed gård med meget høje højhuse. Der fangede han endelig sit bytte. Kattekillingen blev meget bedrøvet, da han indså, at han ikke havde jagtet en sommerfugl, men et helt almindeligt blad, dog af en så usædvanlig farve.
Vinden blæste stærkere, og det første løvfald i Kupidos liv begyndte. Bladene dansede underligt i luftstrømmene, der blev flere og flere. Det var en utrolig seance! Kupido var stadig så lille en kattekilling, at selv et lille løvfald som dette var nok til at dække ham helt med blade. Han stak sin rosa snude ud fra under bladene, derefter det ene øre og lyttede til det, der skete omkring ham.
Det virkede for ham, som om små kattepotter stampede helt tæt på. Kupido troede, at det var en af hans søskende, og besluttede at springe ud fra sit skjul uventet. Da lyden af potterne blev helt tæt på, pressede Kupido sig af med al sin kraft og sprang ud med et højt og krigerisk: "Miau!".
Det viste sig, at en lille rød fluffet kattemor gik forbi. Hun kendte ikke Kupido, og da noget dukkede op fra en bunke blade, blev hun meget bange og gemte sig under den nærmeste bil.
"Hvem er du?" spurgte skøjeren overrasket.
Men ingen svarede ham. Kupido gik stille hen til bilen og kiggede under den, men skyndte sig ikke til at komme tæt på.
"Hvorfor gemte du dig derinde? Jeg er ikke en vred hund, jeg ville bare lave en vittighed. Jeg troede, det var en af vores," sagde kattekillingen muntert.
"En af vores? Hvem er 'vores'?" pibede en tynd stemme fra under bilen.
"Fra min familie. Jeg er ikke fra denne gård. For at være ærlig, jeg ved ikke engang, hvordan jeg endte her."
Kattemoren kravlede forsigtigt ud fra under bilen og begyndte at slikke sine poter omhyggeligt.
"Du skræmte mig. Jeg hedder Lora. Jeg bor ikke langt herfra," sagde hun med en eller anden bemærkelsesværdig ømhed i stemmen. Som om der ikke var noget spor af frygt tilbage.
"Undskyld, jeg ville ikke skræmme dig. Eller rettere, jeg ville, men ikke dig. Anyway, undskyld mig venligst. Ved du, hvordan jeg kommer til gården, hvor de små huse står?"
"Er det den lille gård ved siden af fodboldbanen? Ja, jeg ved, hvordan man kommer derhen."
"Hjælp mig venligst med at finde vej hjem. Og så vil jeg præsentere dig for min familie."
"Okay, lad os gå."
Lora og Kupido gik mod huset. På vejen fortalte kattekillingen, hvordan han havde forvekslet et ahornblad med en smuk sommerfugl. Lora lo ikke. Hun vidste selvfølgelig, hvad efterår var, for hun var lidt ældre end Kupido, men hun elskede også at løbe efter "efterårs sommerfugle".
Da killingerne kom til huset, så de bekymrede mor og far Kupido. Det viste sig, at hele kattekattens familie havde søgt efter ham i lang tid. Kupido undskyldte og præsenterede sine forældre og søskende for sin nye bekendt. Lora var glad for at se de andre killinger. Efter at have præsenteret sig for hver enkelt, sagde hun til Kupido:
"Du har en stor familie – det er fantastisk," det virkede som om Lora talte lidt tristt.
"Ja, og du har ikke en?" Kupido havde ikke engang mistanke om, at nogen levede i en mindre familie end ham.
"Nej, min mor og jeg bor alene i et stort lejlighedshus. Jeg har ejere, de passer på os, men jeg mangler venner."
"Så du er en huske? Kupidos øjne åbnede sig bredt af overraskelse.
"Ja, men jeg må gå ud selv. Når jeg vil komme hjem – skal jeg bare miave under vinduet."
"Det er fantastisk!" sagde kattekillingen forbløffet.
"Det er fantastisk at have sådan en stor familie. Og alle mine søskende blev givet til forskellige huse. Jeg ved ikke engang, hvor de er nu," det virkede som om Lora var ved at græde.
"Vær ikke trist! Vil du komme og lege med os hver dag? Og vi bliver også som brødre og søstre for dig!" foreslog Kupido glædeligt.
"Kan jeg det?" spurgte hun bly.
"Selvfølgelig kan du det!" glædede Kupido sig og løb hen til Lora og kyssede hendes våde snude.
"Åh..." blev hun genert.
Lora løftede sin bløde fluffede pote og rørte Kupido:
"Du er det!" sagde hun og dykkede helt ned i en bunke blade.
"Ah sådan!" råbte Kupido efter hende.
Vinden løftede det faldne løv og snurrede det igen. Killingerne løb, jagede hinanden og valtrede sig i efterårsløvet. Sådan hjalp en lille rød "efterårs sommerfugl" den unge, sky kattekilling med at møde en ny ven.
Og hvem ved, måske bliver Kupido og Lora engang selv mor og far til et dusin farverige fluffede killinger, og hver enkelt vil have et hjerteplet på ryggen.
