Opsamling, opsamling!
Der udskrives konkurrencer!
Konkurrencer, sportskonkurrencer!
Anerkendelse for den hurtigste løber!
Til den allerhurtigste - en præmie,
Berømmelse og en krydstogt
Over have og fjerne lande.
Skynd jer: konkurrencerne starter snart!
Sådan en meddelelse læste katten Vasja i lokalavisen. Og hans øjne blev strålende: "De anerkender den bedste, og den bedste er selvfølgelig mig!"
Katten sprang ud på gaden og løb så hurtigt han kunne. Hunden Drusjok så ham:
Vasja, hvad er der med dig? Hvorfor løber du så hurtigt?
Kan du ikke se, jeg træner, sagde katten åndedrættet, de har udskrevet løbekonkurrencer, de kalder på de bedste, og hvem er den bedste hos os?
Hvem?
Mig selvfølgelig! Min ejer siger det til mig hver dag: "Du er vores smukkeste, vores rundeste, vores fluffiest, den allerbedste!"
Dumt dyr, de kalder på de bedste løbere, de hurtigste og stærkeste, lo Drusjok.
Ikke noget, jeg træner lidt mere, og så skal du se, jeg bliver berømt, du skal høre om mig!
Og Vasja sprang fremad.
I hele en måned trænede Vasja: om morgenen gjorde han gymnastik, derefter gik han på løbetur, efter frokost løb han kapløb med Drusjok. Og om aftenen og natten jagede Vasja mus. Det stakkels dyr havde næsten ikke tid til at sove, han kunne kun døse i pauser mellem træningerne.
Og så kom dagen for konkurrencens åbning. Vasja bad Drusjok om at følge med ham. Fra forskellige lande kom løbere: geparden fra Afrika, tigre fra Indien, amurtigre fra Rusland, jaguarer fra Nordamerika, pumae fra Sydamerika.
Drusjok blev målløs, han havde aldrig set så store og stærke katte før.
Vasja, lad os gå hjem, bad hunden med skælvende stemme sin ven.
Det er okay, jeg er heller ikke uerfaren, prøvede Vasja at skjule sin overraskelse.
Jeg skal give disse katte en lektie! brølede katten og fnæsede så skræmmende som muligt, men ingen lagde mærke til ham.
Og så kom øjeblikket: alle deltagerne i løbet stillede op ved startlinjen. Drusjok havde kun én tanke: "Vasja er tabt".
Det var virkelig svært at se Vasja blandt de elegante rovdyr. Katten løb så hurtigt han kunne. Først blinkede rivalernes haler foran Vasja, men snart var de langt foran, endnu længere væk. Halerne vinkede til Vasja og forsvandt helt.
Vasja kollapsede af udmattelse på løbebanen, og gennem tårer hørte han sin vens stemme:
Stå op, giv ikke op, fremad!
Jeg kan ikke...
Drusjok løftede katten på sin ryg og løb fremad med ham.
Vasja, vågn op, vi indhenter dem snart!
Rivalernes haler dukkede op igen foran.
Vasja, du er den bedste! råbte Drusjok.
Så vågnede Vasja op, sprang af sin vens ryg og løb fremad. Han indhentede halerne og overgik endda en.
Vasja kom til mållinjen sidst, men var slet ikke bedrøvet. Vasja congratulerede guldvinderne - geparden fra Afrika, sølvvinderne - jaguaren fra Nordamerika og bronzevinderne - tigeren og pummaen.
I konkurrencer er der altid vindere og desværre tabere. Vasja betragtede det som en ære at deltage i konkurrencer med sådan nogle stærke sportsmænd.
Desuden ved han nu, at den bedste er den ven, der støttede ham i en svær stund.
