Vår. Solen skinner klart. Ved skovkanten dukker grønt græs op, og de første blomster åbner sig.
Den unge Pindsvinehunne vågnede i sin bløde, varme, mossydede hule efter vinterhi. Hun havde forberedt sig grundigt til vinterhi, som hendes mor havde lært hende: hun havde samlet meget mos, spist sig fed og gjort sig forsyninger af mad til de lange vintermåneder. Så hun havde sovet meget sødt.
Pindsvinehunnen strakte sig, gæbede, åbnede øjnene vidt og tænkte: "Det er varmt i min hule, men det er blevet forår. Det er tid til at komme ud i lyset og se, hvad der sker i skoven".
Og i skoven var det dejligt. Varme stråler omsluttede og varmede jorden. Overalt blomstrede vintergækker. Træerne stod med svulmende knopper: snart ville de grønne blade dukke op.
Den unge Pindsvinehunne inhalerede den friske forårluft, strakte pigene på sin pels og så sig omkring. Hvad skulle hun spise? Pludselig kom en regnorm op fra jorden. Pindsvinehunnen greb den... og spiste den.
Hvor længe siden jeg ikke har nyd sådan en lækkerhed, tænkte hun.
Mens hun betragtede de tidlige blomster, kom en ung Pindsvin hen til hende.
Hej, Pindsvinehunne! Hvordan går det? Er du lige våget op? Jeg har allerede været her og gået rundt i to dage og ledt efter venner. Skal vi være venner!
Goddag, svarede Pindsvinehunnen lidt usikkert. Jeg er lige kommet op på jorden og kender ingen.
Vores huler ligger ved siden af hinanden, så vi er naboer. Og naboer kan godt blive venner! Jeg har allerede mødt Muldvarpen. Han bor sammen med sin mor og søstre helt tæt på. Vi har meget til fælles: vi elsker regnorme og tilbringer hele vinteren under jorden. Men muldvarpe sover ikke, de går omkring i deres underjordiske gange, mens vi sover i vores bløde hule. Om foråret kigger Muldvarpen ud fra jorden og sidder på et sted, fordi solstrålerne blænder ham. Men vi kommer op på overfladen og varmer os i solen, går rundt i skoven og møder nye venner.
Men hvad er venner og venskab? spurgte Pindsvinehunnen.
Jeg hørte den gamle Ugle sige, at en ven er nogen, der altid er der. Venner går sammen efter svampe og bær og leder efter mad. Og venskab er, når man har mange venner, og de hjælper hinanden.
Hvordan hjælper de? spurgte Pindsvinehunnen forundret.
For eksempel, hvis en Hornugle, en Ørn eller en anden rovfugl angriber os. Eller det kunne være en Ræv eller en Ulv. Og vi hjælper hinanden mod fjenden - vi ruller os sammen til kugler og stikker vores pigge ud. Fjenden stikker sig, bliver bange og løber væk. Eller for eksempel, hvis du bygger en hule - så hjælper jeg dig med at isolere den. Og så hjælper du mig senere. Forstår du?
Lige da Pindsvinnen sagde dette, kastede en stor fuglevinge en mørk skygge over vennerne.
Skjul dig hurtigt i hulen! Fare! Fjende! råbte han højt.
Den unge Pindsvinehunne blev så bange, at hun straks faldt til bunds af hulen.
Hvad var det? Efter en lang søvn havde jeg glemt alle vores fjender. Hvor dygtig min nabo er - han advarede mig i tide. Nu skal jeg være mere opmærksom! tænkte hun, liggende på det bløde mos.
Efter et stykke tid vågende Pindsvinehunnen sig til at kigge ud af hulen.
Hvorfor sad du så længe derinde? Blev du meget bange? spurgte Pindsvinnen hende. Han ventede på, at naboinden skulle dukke op.
Ja, jeg blev bange.
Vil du være venner med mig? Det er sjovere og sikrere at være to.
Ja, du bor jo lige ved siden af.
Kom, jeg skal præsentere dig for Muldvarpen, sagde Pindsvinnen og førte den unge Pindsvinehunne ad skovstien.
Se, hvor smukt det er omkring os! udbrød Pindsvinehunnen beundrende over forårsskoven.
Det vigtigste er, at du forbliver på vagt, hvis fjenden dukker op igen, advarede Pindsvinnen sin veninde.
Se, der flyver en majbuk! Jeg ville gerne fange og spise den, sagde Pindsvinehunnen drømmende.
Da de kom til Muldvarpens hule, råbte Pindsvinnen højt: "Muldvarp, vi er kommet til dig! Vi er dine venner!". Efter nogle få minutter dukkede Muldvarpens hoved op fra hulen, og så hele Muldvarpen.
Goddag! Og hvem er det med dig, Pindsvin?
Det er min nabo Pindsvinehunne. Vil du være venner med hende?
Jeg ser hende ikke særlig godt, men jeg kan lugte hende. Selvfølgelig bliver jeg venner med hende. Når man har mange venner, er det godt. Kom tættere på, Pindsvinehunne, jeg skal give dig noget, sagde Muldvarpen og gav hende frisk grønt græs.
Mange tak! Men jeg bragte ikke en gave med, sagde Pindsvinehunnen bedrøvet.
Men jeg gjorde, sagde Pindsvinnen og gav Muldvarpen en jordorm.
Tak, Pindsvin!
Gerne, jeg gjorde det fra hjertet... for vores venskab.
Lad os ligge i solen og varme vores maver! foreslog Muldvarpen.
De tre venner lagde sig på det varme grønne græs med maven opad, og forårssolen begyndte at varme dem.
